Айлин фон де Вейрийская

Когда я проснулась, за окном ещё было темно. Но тут я осознала, что в моей постели находится незваный гость. Полуобнажённый Ниор спал рядом со мной. И только сейчас заметила, что единственными источниками света были мы с ним. Наша кожа мягко мерцала в темноте золотисто-багряным светом. Удивительно завораживающе зрелище.

Стоп! А как я здесь оказалась? Я точно помню, как меня стал одолевать жар и даже сброс силы не помог, как и накопители. Поэтому я ушла в ванную, а дальше ничего не помню.

— Как ты себя сейчас чувствуешь? — перевернувшись со спины на бок, спросил Ниор. В его глазах застыла неподдельная тревога. — Когда я пришёл, то обнаружил тебя без сознания в ванной. Я постарался оттянуть часть силы на себя, но всё же…

— Это недостаточно, не правда ли? — не сводя с него взгляда, уточнила я.

— Да… Я действительно думал, что одного меня тебе будет достаточно, но сегодня осознал свою ошибку, — он понизил голос до едва различимого шёпота, продолжая: — В библиотеке изучил информацию о демонах…

— Люсфель уже наложила на меня печать, сдерживающую ледяного феникса, — ответила ему. — И запечатывание ещё и демоницы для меня…

— Это убьёт тебя, — перебив меня, сказал Ниор. — Я не допущу этого, Айлин. Но и… Я не хочу от тебя отказываться. Ты моя фенира и я буду глупцом, если откажусь от тебя.

— А как же мужья?

— Я попробую смириться с их наличием, раз без них никак. Но, мне кажется, Люсфель и ты были правы. В последнее время с детьми у нас действительно наблюдаются проблемы. И я говорю не только о рождаемости, но и проблемах с оборотом. Тем удивительнее, что ты унаследовала две ипостаси своих родителей и даже в скором времени пройдёшь второй оборот.

— Мой отец всё-таки был огненным демоном… И не простым, а одним из самых сильных за историю империи демонов. И спасибо…

— За что? — удивлённо спросил Ниор.

— За то, что принёс меня сюда. И я так полагаю, ты всё ещё продолжаешь оттягивать на себя часть моей силы. Да?

Я посмотрела на мерцающую руку, а Ниор ответил:

— Да…

— Спасибо, — ответила ему.

Ненадолго мы замолчали, для меня было странно вот лежать с ним рядом и не ругаться или спорить. И удивительно приятно. Ниор сам нарушил тишину, снова заговорив шёпотом:

— Айлин, я был у твоих мужей и рассказал им способ, как попасть в наше королевство в обход защиты. Поэтому прошу, не делай глупостей. Если всё пройдёт успешно, то они проникнут в храм без особого шума, а оттуда можно будет покинуть Кэимлерт тайной тропой, известной только мне и моему отцу, — видимо, он заметил мой вопросительный взгляд, потому как поспешно добавил: — Мой дед участвовал в строительстве храма, а его супруга был первой жрицей Всеблагой Ильрии.

— Ого. Тогда неудивительно, что дед так жаждет нашего с тобой брака, — хмыкнула в ответ.

— Я также являюсь главнокомандующим нашей немногочисленной армии и его советником. И да, наш Дом стоит следующим, после Багряного в очереди на престол, исходя из совокупной мощи и того, что мои предки сделали для королевства. Возможно, это ещё одна из причин, почему Сайнер так ухватился за наш брак.

Пока слушала его, ощущала, что мой огонь, снова начинает бушевать. А ещё поймала себя на мысли, что Ниор не такой уж и противный тип. Просто мы оба не понимали друг друга. Ему тяжело принять тот факт, что у меня не один муж. Как и мне уже сложно представить, что кого-то из моих мужей не будет рядом со мной.

— Ты уйдёшь с нами? — всё решила спросить я.

— Да, если ты того захочешь…

— А ты? Чего хочешь ты?

— Быть с тобой. Но мне также сложно оставить армию и свой пост, ведь уйдя с тобой, я стану отступником и предателем короны… И для моего Дома это может очень плохо закончиться. Сама понимаешь.

— Почему всё так сложно?

— Ты можешь стать первой королевой в истории Кэимлерта или преступницей-беглянкой. Выбор за тобой.

— Ты предлагаешь мне свергнуть деда? — опешив от слов Ниора, спросила я.

— Он не успокоиться, пока не вернёт тебя под своё крыло, если ты сбежишь. И в следующий раз ты не будешь заперта в башне, а станешь пленницей темницы.

— Но я не хочу совершать переворот…

— Тот путь, по которому идёт Сайнер, ведёт в никуда, и я это увидел собственными глазами.

— Но какая из меня королева прямо сейчас? Я только начала учиться в академии и хоть изучала политику и многие другие дисциплины, я не считаю, что готова править… — мой голос дрогнул, когда я это говорила. Потому как это была правда. Я не готова становиться королевой. Абсолютно.

— Айлин… Неужели ты думаешь, что твой дед был готов принять на себя тяжесть короны, когда пришло его время? — ответил Ниор. — Я так не думаю… Нести ответственность только за себя и семью гораздо легче, чем за множество существ, живущих на территории твоего королевства. Но пойми… Наше пламя постепенно гаснет, а без детей у фениксов нет будущего. Да и нашим айнерам становится всё сложнее.

— А где твой?

— Луарш пока попросил оставить его дома, так как испытывает нечто странное. На его теле стала периодически появляться чешуя, моей силы, кажется недостаточно, чтобы хоть как-то облегчить его состояние. И его, как и многих айнеров, судя по его рассказу, тянет за пределы нашего королевства. И это ещё одна причина, по которой я прошу сделать правильный выбор.

— Я убила королеву змеелюдов.

— Айлин, раз ты это сделала, значит, у тебя не было выбора.

— Я подумаю о том, что ты сказал. Но не представляю, как буду управляться с государственными делами и учёбой в академии. Ох… — кожа засияла сильнее, а пламя стало нестерпимо жечь внутри.

— Айлин? Снова резерв переполнился?

— Да…

Неожиданно Ниор более тесно прижал меня к себе и поцеловал. Сначала его поцелуй был мягким и ненавязчивым, но по мере того, как моя магия перетекала в него, и я даже начала ему отвечать, стал более требовательным, страстным.

— Если мы… — Я упёрлась руками ему в грудь, тяжело дыша.

— Я сделал свой выбор. Примешь ли меня в качестве мужа? — Ниор смотрел на меня внимательно и даже с какой-то тоской во взгляде.

— Ты уверен?

Он неожиданно перевернул меня на спину и навис надо мной. Полотно его волос скрыло хаос, творящийся в комнате.

— Я ждал тебя очень долго, Айлин. Знаешь, когда я ощутил парную связь, то был счастлив. Я никогда не слышал, что пара может позвать, находясь ещё в утробе. Даже тритоны с кракенами способны услышать зов своих пар, только после проявления их магии. А тут… Айлэри была завидной невестой и то, что меня тянуло к ней… Сайнер нам даже назначил дату свадебного обряда. Но, как оказалось, этой свадьбе не суждено было случиться. Айлэри сбежала вместе с Роном и Лейсарой. А потом я долго искал их… Но в итоге, когда вышел на след, ведущий в Каиртар, связь словно оборвало, а вместе с этим, казалось и внутри меня что-то умерло. Много лет я просто существовал. За глаза наши солдаты называли меня бездушным. Я не улыбался, не злился, не сопереживал или грустил. Все эмоции словно исчезли. Всё, что делал день ото дня, тренировался, исполнял приказы Сайнера, гонял солдат, отбивал атаки при прорывах, пусть у нас это и происходит нечасто. И вот спустя долгое время, я ощутил лёгкий зов… Моё пламя тоже стало неспокойным. Именно тогда у меня закралась мысль, что, возможно, Айлэри ушла в другой мир. Тем более что ситуации, когда в наш мир попадали из других, имели место быть. Та же Люсфель с мужьями и сестрой или Рон. И это только те случаи, о которых известно мне. Поэтому я подумал, что надо снова возобновить попытки найти Айлэри. Твой дед поддержал меня, ведь он хотел вернуть под крыло дочь. Но вместо этого мы нашли тебя. Перед тем, что случилось в Каиртаре во время бала, я почувствовал тебя на рынке. Но так и не смог найти.

— А как дед понял, что меня надо искать у короля Каиртара?

— Он провёл какой-то ритуал поиска кровного родственника, и так выяснилось, что уже замужем за одним из сыновей Рагнара Великого.