Ирхоль приоткрыл тяжелые веки, тщетно пытаясь прогнать дымку перед глазами. У него совершенно не осталось сил, а разум всё ещё не мог справиться с потрясением.

- Элеон! - крикнул лекарь парню позади себя. – Помоги! Кажется, Ирхолю плохо!

Эльф даже не помнил, как его дотащили до еще одной больничной кушетки и уложили на нее. Он провалился в сон, как только голова коснулась подушки…

***

Элеон

Я уговорил лекаря Дарра позволить посидеть с Тинолем всю ночь. Тот убеждал меня, что с мальчишкой отныне будет всё в порядке: мол, потоки очищены, магия пришла в норму, другими словами, приступ миновал, опасность тоже, повторение почти невозможно…

Но я всё равно хотел остаться. Наверное потому, что где-то вдали от него просто не находил себе места.

Наконец, когда затихли последние шаги в коридоре и были погашены лампы, когда в палате остался лишь приглушенный свет нескольких магических светильников, я смог хоть немного расслабиться, усевшись на стул прямо около кушетки Тиноля.

Смотрел ему в лицо и не мог оторвать взгляда, как будто меня приморозило. Чувствовал обречённую пустоту внутри, словно я долго и мучительно умирал, после всё-таки умер, а теперь неожиданным образом воскрес и не знаю, как теперь снова жить.

Что же ты сделал с моим сердцем, младший брат???

Да, я настолько беспокоился о нём, что истерзал себе всю душу. Мне казалось, что, если он умрет, я не смогу жить дальше. Я растворился в его страданиях, для меня перестало иметь значение что-либо в этом мире, кроме его жизни.

Почему так? Это снова всего лишь моя ответственность и желание исполнить сыновий долг перед профессором Фроллом?

Нет, хватит себя обманывать: я очень привязался к мальчишке. Так привязался, словно мы действительно родня и должны быть вместе вечно.

Лунный свет, льющийся из окна, создал на гладких щеках Тиноля игру теней. Длинные, как у девчонки, ресницы добавили младшему неповторимой невинности и беззащитности.

Сердце непроизвольно сжалось, а я… напрягся.

Откуда столько неуместной нежности в сердце? Почему так отчаянно хочется его защищать? И мне реально не жаль положить за него жизнь!

Я с ума сошел? Я под колдовством?

Но нет, это неправда. Я чист, и чувства однозначно принадлежат мне.

Тогда что это???

Мучительно прикрыл глаза.

В голове пульсировала только одна мысль: «Он стал моей вселенной, а я даже не заметил, как это произошло. И что-то в этом однозначно не так».

Дальше копаться в себе не хотелось, потому что было страшно. С такими чувствами в своем сердце я еще не встречался, и отвечать прямолинейно на собственные вопросы попросту не хотел.

А вдруг я докопаюсь до чего-то… странного???

Нет, нет! О чем это я??? Всё нормально, просто проснулись родственные чувства, ведь так? У меня никогда не было младшего брата, а теперь есть. Теперь я знаю, как ощущается привязанность между родными по крови.

Всё именно так, и никак иначе! Ты понял, Элеон???

«Понял!» – ответил сам себе, но, открыв глаза, снова поразился, как встрепенулось сердце при виде Тиноля.

Чтобы окончательно не сойти с ума, встал на ноги и начал ходить по комнате, заставляя выплескивать в движении избыток чувств.

Вдруг на запястье что-то болезненно запекло, и я поспешил оголить руку. Изумленно увидел, что застарелый шрам в виде буквы «Т» налился кровью, раздулся и начал пульсировать. Этот шрам появился после того, как меня пометила «вайхо». Что же это значит?

Невольно покосился на Тиноля.

Именно его имя начинается на букву «Т».

«Вайхо» пометила меня, как посвященного ему?

Хочется вскричать: «Бред!». Но бред ли?

Не знаю. Уж сердцем я точно безоговорочно посвящен.

Кто бы мог подумать, что однажды со мной может произойти нечто подобное…

Ирхоль

Эльфийский принц очнулся от того, что кто-то слишком сильно прожигал его взглядом. Открыл веки и наткнулся на напряженного Элеона, который стоял буквально над головой.

- Эй, - возмутился Ирхоль, - что за бесцеремонное вторжение???

Присел, ощущая, что восстановился не полностью, а потом с удивлением огляделся. О-у, это ведь не его комната! Ах да, наверное, он вырубился сразу же после того, как вышел из астрального мира…

Сердце заколотилось, как сумасшедшее, когда он вспомнил нежный облик Тиноля, точнее, его сестренки. Где она? Как она???

Попытался вскочить на ноги, забыв об Элеоне, но парень жестом его остановил.

- Нам нужно поговорить! – потребовал он, и эльф собрался ответить ему не очень любезно, но, посмотрев парню в глаза, передумал. Ведь снова в глубине серых глаз Элеона плескалась такая боль, что ссориться перехотелось.

- Что тебе нужно? – хмуро уточнил принц, на что Элеон ответил:

- Что с Тинолем? Спасибо, что вмешался и спас ему жизнь, но я должен понять, почему с ним это произошло и о какой третьей магии ты говорил?

Ирхоль понял, что тогда, не сдержавшись, сболтнул лишнего. Раскрывать истинное происхождение сестры он не собирался, как и её пол. По крайней мере, сейчас. Под своей личиной она гораздо более защищена от возможных нападок сестры, чем если бы была собой.

- Я поделился с мальчишкой жизненными силами, и он смог погасить конфликт внутри себя, - попытался уйти от прямого ответа. – Повторение вряд ли возможно: если человек смог уравновесить силы в себе, то результат обычно закрепляется надолго. Разве что некоторое время ему надо будет больше отдыхать…

- А третья магия? – не унимался Элеон, и эльфийский принц задумался. Нет, он должен извернуться и ничего ему не сказать. Но в этот момент парень нетерпеливо переплел руки на груди, и всего на миг на его запястье промелькнула яркая, слегка подсвечивающая магией татуировка с символом «Т».

Принцу не нужно было объяснять, что это такое. Он прекрасно знал, что такими знаками аристократическое общество эльфов помечает своих телохранителей и родственников. Тиноль через «вайхо» пометила Элеона в кого-то, приближенного себе! Несмотря на то, что ее настоящее имя звучит совершенно иначе, артефакт использовал то, которое было на слуху.

После такого открытия Ирхоль посмотрел на Элеона другими глазами. Невольная неприязнь ушла, уступив место любопытству.

Значит, его сестра доверяет этому парню? Стоп, они же даже в одной комнате живут!

Это воспоминание заставило напрячься. Девушка не должна жить с парнем в таких условиях! Впрочем, она под личиной, и Элеон, похоже, её ещё не разоблачил, хоть глаза его блестят слишком лихорадочно как для обычного товарища...

Стоп, а если сестра влюбилась в этого парня и именно потому дала невольную, несознательную команду «вайхо» пометить названного брата???

Элеон устал стоять под пронизывающим взглядом эльфа, поэтому раздраженно зарычал:

- Что ты скрываешь, Ирхоль??? Отвечай немедленно!

Но принц не повелся на угрозы. Решив, что «помеченному» человеку можно доверять, он миролюбиво ответил:

- Тиноль – носитель эльфийской крови, - ответил прямо, - поэтому третьей магией является магия моего народа. Но об этом никто не должен узнать! А теперь уходи….

Элеон не стал упрямиться и удалился, а Ирхоль задумчиво уставился в окно.

Как же теперь рассказать сестре правду? Лучше всего, наверное, не тянуть…

Но осуществить задуманное не успел: в окно постучалась магическая птица – исконно эльфийский способ передачи важных посланий. Как только он впустил ее, птица растворилась в воздухе, а в руки эльфу упало послание от отца.

«Срочно возвращайся домой! – писал он рукой секретаря. – Есть важный разговор…»

Ирхоль с досадой поморщился. К сожалению... все разговоры с сестрой придется отложить….

***

Фруктовое желе с самого утра показалось потрясающе вкусным. Я проглотила его за минуту и, протягивая Аме пустую тарелку, посмотрела девушке в глаза опечаленным взглядом. Она поняла мою мысль и звонко рассмеялась. Сбегала на кухню и принесла еще одну порцию, за что я была служанке искренне благодарна…