Поднявшийся галдеж не утихал несколько минут, а я решила, что хотя бы на время сбегу в уборную. Выскочила из аудитории и отправилась в другой конец коридора.

Запершись в кабинке, устало выдохнула, сделала свои дела, но, когда возвращалась оттуда, услышала жуткие вопли из коридора.

Верещали девчонки, причём, я узнала голоса наших первокурсниц. Выскочила навстречу и тут же напоролась на ужасающую картину: посреди коридора, встопорщив свои смертельно опасные иглы, весь вздыбленный и разъяренный стоял тигроус, скаля зубы на Милляру и ее подруг.

Другие студенты в ужасе замерли поодаль, кто-то из них выкрикнул предупреждение, советуя никому не шевелиться, и только топот вдалеке дал понять, что кто-то благоразумно рванул за помощью.

Я замерла вместе со всеми, остро чувствуя, что этот инцидент легко может перерасти в трагедию. Одно неверное движение, и чье-то горло может оказаться разорвано ядовитыми зубами. Но как тигроус выбрался? Куда смотрят учителя???

Зозо – худощавая шатенка с тонкими чертами лица - становилась всё более бледной с каждым мгновением, намереваясь, наверное, шлепнуться в обморок, и только крепкая рука Милляры удерживала её от падения. Тигроус реагировал на каждый выдох девушек, утробно рыча и порываясь броситься на них.

В этот момент я поняла, что помощь просто не успеет вовремя. Ужас, поднявшийся было из глубины, был мгновенно отброшен прочь. Маг я или тряпка, в конце концов!

Да, обычной магией эту тварь не остановить, да и кидаться огненными шарами в непосредственной близости от студентов было слишком опасно. Где же Ирхоль, когда он так нужен? Может, попробовать воздействовать на тиргроуса ментально?

Сосредоточилась и мысленно обратилась к зверьку:

- Что с тобой произошло? Почему ты нападаешь??? Остановись! Возвращайся к себе!!! Прекрати!!!!!!

Я повторяла это так много раз, что разболелась голова. При этом я почувствовала, как у меня сперва вспотели, а потом нагрелись ладони, как в ушах зашумело, а от тела вдруг отделился полупрозрачный сгусток светло-зеленого цвета и стремительно влетел в тушку тигроуса, пронзив его, словно молнией.

Тварь замерла, зашаталась и повалилась на бок, тут же закрыв глаза.

Я ошеломлено взирала на неё некоторое время и не могла понять, я ли это делала или все-таки тигроус сам решил отдохнуть.

Девчонки начали бочком уходить прочь, пока не сорвались на бег, а я приблизилась к «коту» и увидела, что он просто-напросто спит…

Что это было вообще? Выходит, я все-таки менталист?

***

Где-то в саду Академии…

Ирхоль вздрогнул и прислушался к себе. По телу его побежали мурашки, в ушах зазвенело…

- Ваше Высочество... – охрана поспешно приблизилась, тревожно заглядывая ему в лицо. – Что случилось?

Он некоторое время молчал, взволнованно дыша, а потом разочарованно выдохнул.

- Не знаю... что это было, но… на пару мгновений я совершенно точно почувствовал… всплеск эльфийской магии! Но теперь не уверен. Откуда здесь взяться еще одному эльфу?

Воины переглянулись и пожали плечами.

- Наших здесь точно никого нет, - заверил один. – Мы тщательно проверили Академию и её окрестности перед тем, как вы прибыли…

- Ладно, - выдохнул Ирхоль снова, поправляя слегка съехавшую личину. – Наверное, показалось…

Кабинет ректора Академии Дионисия Монтано несколько часов спустя…

- Каким образом тигроус вырвался на свободу??? – ректор был в ярости. – Если хоть кто-то из учеников пожалуется в родительский комитет, у нас будут огромные проблемы!

- Боюсь, это моя вина... – подал голос учитель Шапиро. – Я доверил клетку неопытному ученику, и он не досмотрел. Тиргоусы очень хитры, когда идет речь об уловках. Он открыл защелку лапой и бросился наутёк….

- Вы и родителям будете вот так объяснять? – холодно осведомился Дионисиий Монтано. – Дело очень серьезное… Кстати, вы узнали, каким образом зверь мог так неожиданно впасть в длительную спячку? Кажется, еще совсем не то время года, чтобы подобных существ клонило в сон…

Преподаватели озадаченно переглянулись, но подал голос Элеон. Его частенько звали в подобные собрания преподавательского состава. На нём лежала некоторая ответственность за то, что происходит с первым курсом. Таково было распоряжение ректора, хотя парень был этому весьма не рад.

- Свидетели говорят, что всё произошло совершенно странно, - начал он, - тигроус скалился на учениц первого курса и готов был реально атаковать. Но в один миг просто завалился на бок и уснул словно его кто-то... выключил!

- Кто был рядом? – нахмурился ректор. – Может, это вмешательство Его Высочества Ирхолия? Кажется, он продемонстрировал некоторые умения в обращении с этими существами прямо на уроке боевой подготовки…

- Нет, - поспешил опровергнуть это предположение Элеон. – Эльфийский принц отсутствовал и был в это время в саду Академии….

- А вдруг этот ушлый эльф умеет воздействовать на тигроуса на расстоянии? – подал недовольный голос учитель светлой магии Раймер Эшмор. Кажется, он недолюбливал эльфийский народ. – Кто сказал, что это нападение спровоцировал не он???

- Прекрати, Раймер, - бросил ректор недовольно. – Ты предвзят, потому что у тебя с эльфами личные счеты. А обвинение наследного принца в преступлении может быть чревато межрасовым скандалом! Свои подозрения лучше держи при себе, пока не достанешь веские доказательства его вины...

Учитель светлой магии переплёл руки на груди и с пренебрежением отвернулся, всеми силами выражая своё негативное отношение ко всем происходящему.

Ректор Дионисий Монтано устало выдохнул.

- Итак, что мы имеем? Кто-то вмешался и остановил тигроуса. Кто ещё был рядом, кроме девчонок? Какие курсы ошивались поодаль?

Элеон кашлянул, словно пытаясь скрыть смущение, и произнес:

- В непосредственной близости от зверя стоял… Тиноль Скайл – мой сосед по комнате, за которым вы приказали следить. Девушки, хоть и были ужасно напуганы, сообщили, что он в какой-то момент закрыл глаза, словно входя в концентрацию. Но никаких колебаний воздуха не произошло. Разве что ментальное воздействие, но неопытному человеку его заметить невозможно…

- Менталист? – заинтересовался учитель Герхард Линн. — Это же по моей части! Но когда паренька проверяли при поступлении, ментальных способностей не обнаружили…

- Иногда дары раскрываются позже... – заметил ректор задумчиво. – Что ж, это уже что-то. Я даже готов поверить, что Тиноль помог тиргоусу уснуть. Если он ментальный маг, нам это только на руку. Их рождается слишком мало, так что… Элеон, продолжай наблюдать и завтра же запиши мальчишку на специальный курс у Герхарда Линна!

- Но ректор, - изумился Элеон, — это ведь программа третьего курса!

- Я не могу ждать так долго, - ответил Дионисий. – На этих занятиях будешь присутствовать вместе с мальчишкой!

Элеон замер, сражённый очередным приказом, связывающим ему руки. Сжав челюсти, чтобы не высказать рвущееся наружу негодование, он коротко кивнул и больше не сказал ни слова, а в душе проклял тот день, когда этот Тиноль оказался на пороге магической Академии.

Его приемный отец Лаврен Фролл – жестко осудил бы парня за подобные чувства, ведь профессор был образцовым благодетелем, построившим больше десяти приютов по всему королевству и отдающим почти половину своих доходов на их содержание. Но Элеон не был настолько милосердным. Его сердце стремилось к подвигам и свободе, а добродетели только мешали жить.

Но он не имел права отказываться, поэтому вышел из кабинета с твердым намерением… найти способ и отдать эту занозу в заднице – загадку по имени Тиноль – в руки кого-то другого…

***

Я несколько часов находилась в прострации, обдумывая произошедшее с тигроусом. Я менталист?

Честно говоря, это шокировало. И радовало, конечно. Интересно, что я еще умею?

В связи с происшествием не было последних двух занятий, и нас отпустили по своим комнатам.