-Молодец говорю. На провокацию не поддался. Последними яблоками поделился. По-хорошему ещё должен был меня остановить, но может ты просто решил подождать и позже привлечь к товарищескому суду.

-Какому ещё суду? - удивился я. -Зачем?

-За недостойного революционного бойца в целом и представителя ставки в частности поведение, -охотно объяснила фея с пистолетом, представленная мне как «товарищ Цвет».

Признаюсь честно я немного завис как дракон, которому показали с одной стороны сундук с золотом, а с другой огранённый алмаз небесной чистоты. И вот стоит огнедышащая ящерица, пыхает дымом словно паровоз, но никуда не едет, а только крутит головой туда и обратно, не в силах решить, чего ему хочется больше.

Так и я стоял с открытым ртом и только мог произнести: -Не понимаю.

Толстяк в поварском переднике и колпаке снял и передник, и колпак и оказался гномом-расстригой, то есть сбрившим знаменитую гномовскую бороду и давно уже поселившимся среди людей.

Гном сунул мне в одну руку каравай, а в другую к большую глиняную кружку с молоком: -Вай молодэц! Ешь, пей, заслужил. Угощаю!

-Товарищ Цвет! -потребовал я самым строгим тоном, на который оказался способен: -Потрудитесь объяснить, что вы тут похоже устроили!

-О, всего лишь маленькая проверка, -засмеялась провожатая, сразу став похожей на нормальную фею.

-Нэчего себе малэнькая! -возмутился гном-растрига. -Мнэ уже тела некуда складывать!

-Какие ещё тела? -удивился я.

-Тела не прошедших испытание. Так сказать: тех товарищей, которые нам больше не товарищи, да и, скорее всего, никогда ими не были.

-Серьёзно?

-Серьёзней некуда, -успевшая расправиться со своим караваем фея взлетела ровно настолько чтобы её глаза оказались напротив моих. -Революции не нужны те, кто в первую очередь думает о своей корысти. Слишком много всякой швали успело примазаться к священной революции и, вдобавок, занять ответственные посты. Моя задача, порученная ставкой, проверить и отобрать подходящего кандидата для ответственного дела. Попутно пришлось немного почистить ряды.

-За каравай хлеба? -спросил я шёпотом.

-Предавший в малом предаст и в большом.

-Кого и что они предали?

-Самих себя. Свои принципы. Себя в революции и революцию в себе.

Взмахнув эфирными крылышками проявившимся у неё на спине прямо поверх одежды, фея отлетела прочь. Тем временем гном достал откуда-то из-под стола здоровенный пистоль такого калибра что им можно завалить медведя с одного-единственного выстрела. Сделанный с гномьей основательностью самопал мог спокойно использоваться вместо дубинки или даже несколько своеобразного щита.

Когда я понял зачем он там лежал, то мне сделалось несколько дурно.

-Будэт, будэт, -утешил меня гном. -Цвет вэчно перегибает палку. Ну дал я пару раз по рукам у кого совэсти ярко выраженный нэдосток. Она приводит, я по шее, такой вот круговорот. Второй день хлеб печём. Хорошо, что тебя нашли, да и остановились. Один случэй вообще был кошмарным, вай! Цвет предложила покушать хлэбушка, а тот орёл рэшил взять ещё и кассу. Наставил на меня свой пистоль. Пришлось Цвету его сзади по голове отоварить.

Сглотнув избыток слюны, я поинтересовался: -И что с ним случилось?

-Расстреляли, наверное.

-Что?!

-Да не мы. Мы только передали его, голубчика, дальше по инстанции на товарищеский суд. Но что ещё там могли решить в таком явном случае? -отмахнулась фея.

-Кушай, дорогой, -напомнил гном. -Видно, что голодный. Слышу, как живот твой жалуется.

Действительно было глупо продолжать держать в руках ещё тёплый хлебный каравай и полную кружку холодного коровьего молока. Пища богов! Этот гном отличный пекарь если он сам пёк хлеб.

-Если мы наконэц закончили, то я пошёл, -заявил гном.

-Нам тоже пора, -напомнила фея. -Ответственные товарищи из ставки ждут не дождутся

Над уцелевшими во время штурма башнями бывшего королевского дворца реяли красные флаги нашей победы. Всё прямо так, как мы мечтали в узком кругу верных товарищей по ячейке: король бежал, власть в руках спешно образованных революционных советов. По крупным городам и мелким весям едут эмиссары, неся свет нового, свободного мира во все уголки страны. Лепота!

Но вместе с тем я прекрасно сознавал сколько проблем ещё предстояло решить. Перечислю только те из них, которые не терпят никакого отлагательства: бывший король и часть потомственной аристократии сбежали, значит собираются рано или поздно вернуться. Надо как можно скорее восстанавливать боеспособность армии, а точнее создавать её заново. «Добрые» соседи, окружающие королевство, смотрят на смуту в нём и довольно облизываются. Сейчас для них лучший момент забрать под шумок спорные приграничные городки или крепости. Но что, если на этом одном они не остановятся и решат откусить себе кусок побольше?

После нескольких месяцев смуты и разрухи в стране возникла угроза голода, остановились все производства. Рабочие заперлись на фабриках, крестьяне прячут остатки прошлогоднего урожая – со всеми ими нужно говорить, со всеми работать. Желательно, конечно, сделать это добрым словом, но и пистоль под рукой иметь явно необходимо.

И это только самые насущие проблемы. Дальше больше! Нужно будет перестроить всю жизнь, саму её основу, как писал мятежный архимаг Дралас. Чтобы любой свободный человек мог свободно трудиться и заслуженно пользоваться результатами собственного труда. Чтобы сын или дочь самого последнего крестьянина имели бы возможность выучиться на архимага, а самого крестьянина не тащили бы в особый отдел за попытку пошептать над горстью зерна, раз уж нормального мага в его захолустье днём с калачом не заманишь. Магия не должна быть уделом избранных. Она должна служить всем и каждый, абсолютно каждый, должен хотя бы немного смыслить в ней, разбираться и использовать в своём ремесле.

Нет, одни только красные флаги на шпилях башен меня не обманывали. Сделать предстояло ещё столько всего, что стоило обо всём этом подумать, как невольно возникали вопросы: а сможем ли? Успеем ли? По силам ли такое вообще?

Словно вторя моим мысля на стене висел большой агитационный плакат, на котором было размашистой и уверенной рукой выведено:

Товарищ, уверенно иди к новой жизни следуя заветам вершителя Драласа и постановлениям революционных советов!

Землю – крестьянам!

Фабрики – рабочим!

Магию – народу!

К ремонту строений пострадавших во время штурма дворца пока не приступали, но мусор и обломки уже убрали. Большой королевский фонтан на входе в административную часть дворца не работал и по сухой мраморной чаше змеились тонкие трещины, а край вовсе был сколот. Стоящий посередине, на мраморном же постаменте какой-то далёкий предок его сбежавшего Высочества недовольно наблюдал как во дворце его потомка хозяйничает мятежная чернь и разный подлый люд. На самом дне чаши ещё оставалось немного воды. Оттуда пахло тиной и плесенью. Сидевшая у основания мраморной колоны с предком его трусливого Высочества здоровенная жаба посмотрела на меня своими выпученными глазами и протяжно квакнула.

Следуя указаниям агитационного плаката, товарищ Цвет уверенно провела меня через охранявших вход в административную часть дворового комплекса солдат. Пара здоровенных мордоворотов с плоскими носами и кожей оттенка свежей листвы, про которых говорят, что это не люди с примесью оркской крови, а орки с примесью человеческой, откровенно скучали. Однако увидев крохотную фею они молодцевато вытянулись и сделали вид будто только тем одним и заняты, что из последних сил выбиваются защищая любимую революцию.

-Обормоты, -вполголоса, но не особенно скрываясь, произнесла фея.

Солдаты её явно услышали, но сделали вид будто не слышат. Мне стало интересно: кто же такая была моя провожатая, представленная как товарищ Цвет?

Внутри дворцового комплекса всё оказалось примерно также как и снаружи. Большого ремонта никто ещё не затевал, но следы сражений и штурма убрали или хорошенько затёрли. Меня поразил встреченный по пути садовник, облачённый в соответствующую униформу деловито поливающий цветы из ручной лейки. Как будто совсем ничего не случилось и нет более важных дел.