1.

— Мама, ну далеко еще?

— Сколько еще переться по этой жаре?

— Надеюсь там будет где-нибудь продаваться пиво.

— Зря потащились, лучше бы остались в отеле, лежали на шезлонгах у бассейна.

— А где сувенирная лавка?

Русский, английский, немецкий, испанский, языки смешивались, переплетаясь между собой, неся общий посыл, занимающий всех туристов — когда появится чертова пирамида, ради которой они проснулись так рано, чтобы успеть на экскурсию к знаменитому древнему храму.

— Сережа, ну ты идешь? — Светка недовольно оглянулась, заметив, что я притормозил.

Я посмотрел на девушку и на секунду залюбовался. Загорелая, стройная с ладной фигуркой, короткие белые шортики и обтягивающий топ, поверх наброшенная рубашка свободного кроя, тоже белого цвета под жаркий латиноамериканской климат, густые русые волосы распущены, на носу большие солнечные очки.

— Сейчас-сейчас, — пробубнил я, быстро прикидывая, успею ли смотаться до ближайших деревьев, чтобы сделать по-маленькому. Проклятый лимонад, купленный в придорожной забегаловке, просился наружу. Еще парочка немцев впереди похоже испытывала похожие чувства. Как и я они совершили ошибку, поведясь на рекламу на небрежно сколоченном щите, обещавшем «свежесть и прохладу летнего утра», и теперь дружно гадали, когда на пути попадется туалет.

— Надо было пиво пить, а не эту мочу, хоть было бы из-за чего мучиться, — пробормотал идущий впереди бюргер на немецком.

Я едва не засмеялся, потому что буквально пару минут назад меня посещали такие же мысли. Бутылочка мексиканского пива была бы куда приятнее той приторной дряни, что торговали в забегаловке.

— Ну, Сережа, не отставай, видишь уже уходят, — Светка не успокаивалась. Голова колонны, состоящая из туристов, достигла поворота и начала медленно втягиваться, выпадая из поля зрения.

Прокляв все на свете, в первую очередь местные власти, за каким-то чертом запретившим туристическим автобусам приближаться к местной достопримечательности своим ходом (о культурном наследии они заботятся ага, скорее о хозяевах мелких лавочек, разбросанных на всем протяжении пути, с которых наверняка дерут повышенные налоги), я еще раз быстро огляделся и не обращая внимания на возмущенный крик Светки рысью припустил к ближайшим зарослям.

Идущие впереди немцы заметили маневр коллеги по несчастью, но не рискнули повторить, все еще надеясь на появление нормального туалета. На мой взгляд — глупая идея. Судя по обустроенности тропки, по которой двигались туристы, уборная здесь если и будет, то в самом конце пути. И то не факт, учитывая трепетное отношение местных к своим «реликвиям». По крайней мере трудно вообразить у развалин древнего храма ряды кабинок с биотуалетами, не то, что более основательные строения.

— Я сейчас, — на ходу крикнул я, махнув Светке рукой, успев краем глаза заметить, как она недовольно отворачивается. Кажется остаток дня меня будут ждать придирки и упреки в «нецивилизованном» поведении.

В конце концов сам виноват, — мелькнула мысль с досадой, — надо было звать в отпуск Таньку, она никогда не ворчит и не попрекает, зацикливаясь на мелочах. Но вот фигуркой Светка даст форе любой, что и решило окончательный выбор. Похоже зря. Ночью на кровати в отеле с ней, конечно, поинтересней, только вот постоянное нытье и придирки уже на третий день начали раздражать. А ведь отпуск едва начался.

Чертыхаясь, припоминая всех и вся, я забежал за ближайшие деревья, бросил на землю рюкзак и быстро начал делать свое дело, не обращая внимания на вдруг сгустившуюся тишину.

В следующую секунду тело пронзила дикая боль. Не знаю, что это было, напоминало удар током, волна прокатилась по нервам, ударила в зубы, а затем в голову. Перед глазами взорвалась вспышка. Не выдержав, я закричал:

— А-а-а-а!!!

Не понимая, что это, наполовину ослепший, крутанулся на месте, упав на землю. Тело выгнуло дугой, по мышцам словно пробежал чистый огонь. Ничего не соображая, попытался перекатиться, будто это спасет от боли, но вместо этого получил новую порцию электрического заряда, ударившего прямо в мозги. Последнее что запомнил была листва джунглей, настолько яркая и сочная, словно выжженная на сетчатке закрывшихся глаз.

Очнулся резко, как от повернутого выключателя. Ощутив себя лежащим на земле, и увидев над головой ту же листву удивился. Неужели провалялся так мало, или у местных не принято оказывать первую помощь? И если уж на то пошло, что это вообще было? Откуда возник электрический разряд, ударивший столь неожиданно? Наступил на оголенный кабель пока делал свои дела? Или хуже, попал на него струей и получил удар током?

Машинально проверил сохранность самого дорого у мужчин. Из горла вырвался облегченный вздох. Фу-ух, кажется все в порядке. И только после этого попытался подняться. Встал на колено и замер. Тропы не было. Как и туристов. И вообще, местность выглядела незнакомо. В том смысле, что джунгли были на месте (или скорее лес, деревья вроде другие, хотя в этом не разбираюсь), но вот остальное отсутствовало.

— Что за хрень? — я с трудом приподнялся. Мышцы сводило от спазмов, но болевые ощущения проходили. Значит прошло какое-то время, молчаливо подсказало подсознание, не зная, как реагировать на изменение обстановки вокруг.

— Эй!!! Ау!!! Люди!!! Светка!!! — за каким-то чертом принялся орать я, прекрасно видя, что место вокруг совершенно иное.

Может когда отходил за деревья не заметил обрыв? А когда ударило током скатился вниз, где остался лежать? Но где тогда склон? Не мог же потенциальный овраг быть настолько глубоким. А если так, то падение должно оставить повреждения на теле. А тут ни царапины, даже маленькой ссадины нет.

— Какого черта? — я растерянно огляделся, полностью приходя в себя.

Утоптанной сотней иностранных ног любителей поглазеть на древние храмы тропы не было. Ни тропы, ни какого-либо другого человеческого присутствия. Только просвет между деревьями с густой травой. Именно там раньше находилась дорожка, по которой двигалась группа туристов.

Мистика какая-то, раз и лес другой. Местность вроде та, но в то же время не та. Более дикая что ли, заросшая, без признаков людей.

Из горла вырвался нервный смешок. Такого не могло быть, потому что не могло быть никогда. Я ведь кажется всего на секунду отключился. По крайней мере ощущения были именно такие. Раз и открыл глаза. Или нет?

Уже не скрывая паники рванул вперед, крича:

— Эй!!! Люди!!! Люди!!!

Сначала на автомате на русском, затем на английском, немецком и французском, которые знал с горем пополам. В ответ тишина. Окружающий лес казался вымершим, даже обычных природных звуков нет.

Это стало напрягать, слишком уж давила неестественная тишина на нервы. Подчиняясь инстинкту, двинулся по просеке, где по идее раньше находилась туристическая тропа. Направление совпадало, только вместо утоптанного грунта под ногами мелькала густая трава. Пока шел, не оставлял попыток хоть до кого-нибудь докричаться

— Эй!!!Помогите!!! Я здесь!!!

Но никто в ответ не откликался, лес-джунгли вокруг словно вымерли, и это начало напрягать.

Где все⁈ Куда делись⁈ В группе было почти тридцать человек, не могли же все разом исчезнуть⁈

Паника нарастала, затапливая сознание. Не обращая внимание на внезапную боль в ноге, заковылял быстрее, пока вдруг резко не остановился. Так стоп. Что-то туплю, у меня же навороченный смартфон последней модели, где экстренный вызов ловится даже через спутники.

Лихорадочные поиски в карманах ничего не дали. Перед глазами мелькнуло воспоминание, как перекладываю чересчур большую для карманов шорт «лопату» в рюкзак. Разумеется, по такой жаре я был не в джинсах и не штанах, а карман в легкой рубашке-поло и вовсе не предназначался для ношения тяжелых девайсов. Рюкзак же остался где-то там на земле, вместе с туристами.