- Что такое?

- Знахарка… Она совсем плоха. Думаю, отойдёт скоро…

Кровь отхлынула от моего лица. Неужели бабушка Дейдры при смерти?

- Она успела нам многое рассказать, - поспешил добавить Фелимид. – Из её слов мы поняли, что твою супругу выманили обманом. Она сказала, что не смогла остановить внучку. Та должна была выяснить…

- Потом-потом-потом, Фелимид, - отмахнулся я. – Быстрее меня веди к ней, Каталам.

- Она в королевском лазарете, - на ходу сообщал Каталам. – Её сильно побили. Тает день ото дня. В два крайних рассвета лишь просила лекарей о том, чтобы помогли продержаться до момента, когда аниран вернётся. Говорила, что не может отправиться к Триединому, не простившись с ним.

Эмоции опять взяли надо мной контроль. И я уже не сдерживался, ведь это были не злые эмоции, а добрые чувства любви.

Огромной компанией мы влетели в лазарет, где возле единственной занятой постели колдовали сразу три лекаря. Увидев нас, они дружно отпрянули в сторону.

Бледная Мелея лежала на койке. Сначала я даже не узнал её, ведь лицо было плотно обмотано бинтами. От подбородка до макушки… У правого глаза терял силу синяк. Щека отливала желтизной. Исхудавшее тело скрывалось за лёгкими одеялами, а грудь еле вздымалась в такт дыханию.

- Не дотянет до вечера, - тихо прошептал незнакомый лекарь. – Мы сделали всё, что могли.

Сдерживаться я больше не мог. Я опустился на колени у края кровати, безуспешно сопротивляясь слезам. Рядом опустился Феилин. Он прошёл вместе с Мелеей через многое. Ему она была так же близка, как мне. И он, в отличие от меня, даже не пытался сдерживаться.

Я ободряющее сжал плечо парня, и погладил всё ещё тёплую руку умирающей старушки.

- Она просила о возможности дождаться посланника небес, - вновь вмешался лекарь. – Мы можем разбудить её при помощи дыма. Но тогда в следующий раз заснёт она уже окончательно.

- Давайте, - тяжело выдохнул я.

Стоящую у окошка глиняную тарелку поднесли к носу Мелеи и ладошкой растревожили тлеющие угли. Свежий листик, лежавший сверху, сразу задымил.

Мелея вдохнула несколько раз, прежде чем зашевелилась. Стала дышать более глубоко и даже рот приоткрыла. А затем и глаза.

- Мелея… Мелея, я здесь, - очень аккуратно я сжал её руку. – Я здесь, я приехал.

- Иван? – голова повернулась на подушке, а мутные глаза смотрели на меня. – Это и правда ты?

- Я, добрая ты моя тёща, - тепло улыбнулся я.

- Значит, я дождалась, - прошептала Мелея в ответ. – Пусть Триединый ославит тех, кто подарил мне этот шанс… Прости меня за всё, Иван. Прости, что не уберегла. Что не смогла защитить внучку.

- Что с вами случилось? Почему вы покинули дворец?

Мелея закрыла глаза и с большим трудом втянула через ноздри воздух. Видимо, каждое слово давалось ей всё тяжелее и тяжелее.

- Это не могло быть правдой… Я говорила ей, что всё это ложь… - забормотала она. – Но Дейдра ничего не желала слышать. Она хотела убедиться сама…

- Что ложь? Что не могло быть правдой?

- Что ты обманул её… Что она не единственная такая…

- Что за чёрт? – я совершенно ничего ничего не понимал. – Какая «не единственная такая»?

- Они не причинили ей вреда… Но я их видела… Я их слышала…, - Мелея словно отдалялась. Кажется, она меня совершенно не слушала и лишь торопилась сказать всё, что хотела успеть сказать. – Ищи их на юге, Иван. Ищи там. Оттуда они пришли и туда же, наверное, ушли…

- Я распну на кресте каждого, кто посмеет хоть пальцем прикоснуться к Дейдре, - зло выговорил я. И крепче сжал руку Мелеи, видя, что она быстро теряет связь с реальностью. – Это были те же самые? Из Декедды которые? Смуглые?

- Смуглые, - подтвердила Мелея. – Я бы хотела рассказать больше. Но, боюсь, уже не успею... Прости, Иван. Прости, что сомневалась в тебе… Я боялась, что посланник небес принесёт внучке лишь вред. Принесёт много-много бед. Но я ошибалась. Ты смог подарить миру надежду. Ты смог сделать счастливой не только Дейдру, но и меня. Ты – тот, кого мы все ждали так долго. Я в этом больше не сомневаюсь.

Обеспокоенный лекарь подошёл к Мелее, когда она надолго замолчала. Посмотрел внимательно, а затем, встретившись с моим взглядом, отрицательно замотал головой.

- Мелея! Мелея! – грозно произнёс я. – Не смей сдаваться, слышишь? Ты нужна Дейдре! Ты нужна мне! Чёрт побери, ты нужна Элазору! Ради него, ради правнука сражайся!

- Я сражалась очень долго, - улыбнулась она в ответ. И только сейчас я заметил, что с левой стороны у неё не хватает нескольких зубов. Били её сильно, походу. Как выдержала, совершенно непонятно. – Но больше не могу. Прости Иван, твоему сыну придётся взрослеть без меня.

Сзади раздались шаги. К нам направлялась очередная делегация. Обеспокоенно обернувшись, я рассмотрел приближающегося короля, королеву и перепуганную Мириам.

Но сейчас меня мало волновали даже королевские персоны. Я сражался с самим собой, ибо знал, что обязан сделать. Просто логика и прагматизм требовали от меня этого не делать.

Я сжимал руку умирающей тёщи и сражался с самим собой. Сердце разрывалось на части, когда глаза видели, что неизвестные ублюдки с ней сделали. Мелея уже не в тех годах, чтобы выдержать такие побои. Была бы помоложе и покрепче, возможно бы справилась. От неё, как я понял, просто отмахивались словно от назойливой мухи, когда она бросилась на помощь Дейдре. Отмахивались до тех пор, пока муха всех окончательно не достала. И тогда церемониться перестали.

Мелея поплатилась за то, что сражалась за собственную внучку до конца. И она заслуживает быть спасённой.

- Я спасу тебя, - склонившись над Мелеей, я поцеловал её в лоб. - Спасу, потому что могу.

В голове давно мелькали далёкие образы, где на королевском тракте лежал умирающий Вилибальд. Они не покидали меня в течение всего разговора с Мелеей. И я принял решение послать в задницу и логику, и прагматизм, которые призывали не тратить божественную энергию на бесполезное человеческое существо. Я пришёл сюда спасать. И я обязан спасти каждого, кого спасти смогу.

- Феилин, - я тронул за плечо рыдающего следопыта. – Ты должен мне помочь. Достань нож и приготовься.

- Что ты собираешься делать, аниран? – Его Величество Аскольд Третий, как и его перепуганная жена, внимательно за мной наблюдали.

Ответом стала не речь, а активированная игла. Опять энергия закружилась вокруг моей талии, распугав ближайших зрителей. Я потянулся рукой вверх и сжал иглу крепкой рукой.

"Запрет"

"Повреждение тканей не наблюдается"

"В инъекции нет необходимости"

"Энергия полна"

От очередного бессмысленного напоминания я просто отмахнулся. Затем вновь опустился на колени возле кровати.

- Феилин, надрез надо сделать на моём предплечье. Только там ты сможешь пустить анирану кровь… А затем осторожно разрежь Мелее ладонь. Тоже пусти кровь и приложи её руку к моему предплечью.

- Я всё сделаю, милих, - закивал головой преданный товарищ.

- Так вот что это значит, - сзади раздался офигевший голос Мириам. Наверное, она первая догадалась, что должно произойти. – Неужели это возможно?

- Возможно, - в категоричной форме подтвердил Каталам. - Я видел это собственными глазами.

- Что возможно? – спросил король.

- Исцеление, - за всех ответил я. – А теперь тишина… И не забудьте, что надо за что-нибудь схватиться. Схватиться и держаться покрепче.

Тишина действительно воцарилась. В королевский лазарет набилась куча народу и каждый внимательно следил за представлением.

А я, прекрасно зная, чем мне это грозит, больше не испытывал сомнений в правильности поступка. Я дождался, когда Феилин поцарапает ладонь Мелеи и прислонит к моему кровоточащему порезу.

"Запрет! Запрет! Запрет!"

"Взаимодействие с чужеродным организмом запрещено!"

"Эмбрион может взаимодействовать только с оригинальным биоматериалом!"