Но я, признаюсь честно, никогда не думал на Гвелерга. Он позже с таким усердием набивался ко мне в друзья, что мысль, что подсыпали яд по его указанию, никогда не приходила мне в голову.

- Продолжай, - я дал понять Гвелергу, что он ещё не подошёл к краю обрыва. – Каков был приказ?

- Мне сообщили, что аниран Гудмур пришёл к самфунну с просьбой. Самфунн выслушал и согласился помочь. Моя задача состояла в том, чтобы умертвить анирана, не причинив телу физического вреда. Затем выкрасть тело, которое неизбежно разместили бы королевской усыпальнице, плотно обложить снегом и любыми возможными способами переправить в Кондук. Через порты городов-близнецов, или через разрушенный Халтберн. И там, и там ждали бы корабли.

Я потёр брови. Настроение моё упало в район плинтуса.

- Так вот почему жарким летом из королевских подвалов выкрали несколько пудов снега. Я помню, Фелимид сообщал об этом. А я значения не придал… Но самфунн, оказывается, всё предусмотрел. Путь предстоял долгий и тело обязательно начало бы разлагаться.

- Не самфунн предусмотрел. От начала до конца идея принадлежала анирану Гудмуру. Я не знаю, для каких целей ему понадобилось твоё тело, аниран, но указания он оставил строгие. Любое отступление от плана каралось бы.

- Я знаю для каких целей, - огрызнулся я.

Я не сомневался, что этот Кинг-Конг планировал извлечь метки из моих ладоней. И узнал, как это сделать, вероятно, посредством снов.

Или же…

- Скажи, Гвелерг, каким божественным оружием владеет Белый Великан? Лишь огненный меч, который ты продемонстрировал когда-то, вручив Его Величеству полотно?

- Лишь он, - моментально подтвердил Гвелерг. – Это точные сведения, ведь самфунн, как мне известно, ни раз выражал недовольство, что аниран Гудмур ни к чему не стремится и совсем не старается. Самфунн даже тебя ставил в пример, ведь ты добился гораздо большего.

Новая информация, полученная от посла, немного меня успокоила. Значит, «кинг-конг» ни у кого ничего не забрал. Видимо, Голос объяснил ему, что надо делать.

Надеюсь, высыпаться этой твари он не даёт…

- И что дальше, Гвелерг? Ты ждёшь прощения? Отпущения грехов, как надеялся ранее? Или готов принять неизбежное наказание?

- За зло, причинённое народу Астризии, я, несомненно, заслуживаю наказания. И за попытки лишить мир истинного спасителя – тоже. Но я прошу тебя не совершать этого, аниран. Я пришёл потому, что, наконец-то, стал зрячим. Я достаточно увидел. И всё понял.

- Не понимаю, - я нахмурился. В моих глазах Гвелерг ничуть не изменился. Он был всё таким же интриганом, таким же двуличным мерзавцем, таким же лживым приспособленцем, готовым ради интересов самфунна принести в жертву любого.

- Прости меня, аниран, - Гвелерг опустился на колени и уставился преданным взглядом. - Прости за поступки, которые я совершал по воле самфунна. Но сегодня я окончательно понял, что занимаю неправильную сторону. Твой разговор с башем Нюландом и его последующее поведение убедили меня окончательно, что лишь ты похож на того, кто способен стать милихом. Тот аниран, что ведёт разгульную жизнь на острове, палец о палец не ударил. Он лишь приказывал и требовал, ни разу не побеспокоившись о ком-то, кроме себя… Ты же, я видел, не только способен побеждать смерть и даровать жизнь. Я видел твои поступки, а не только слышал слова. Я уверен, лишь ты способен спасти не только Астризию, но и с ней весь мир. Поэтому окончательно для себя решил. Аниран Иван, - тирам Гвелерг коснулся лбом пола у самых кончиков моих башмаков. – Прими мою службу. Прими мою жизнь вместе с ней. С сего дня и до момента, когда моя служба тебе больше не понадобится, я буду верен тебе, как когда-то был верен самфунну. Даю слово чести! Слово жителя гор!

Возвышенно выкрикнув крайние слова, чем заставил свидетелей удивлённо на себя пялиться, Гвелерг совершенно меня не убедил. Ну а как можно верить на слово очередному мерзавцу? Ладно, пусть он излил душу. По-настоящему излил. Но разве я должен поверить в его добрые намерения? А вдруг это очередной трюк? Всё же опыта Гвелергу не занимать. Подобными трюками он сколько уже лет промышляет? Быть послом во враждебной стране и поступать иначе - невозможно.

- Знаешь, как говорят в моё мире, Гвелерг? Предавший однажды – предаст опять. Вот и скажи мне: можно ли доверять предателю? Могу ли я поверить, что ты изменился? Или проще предположить, что в карете ты о чём-то пошептался с башем Нюландом. Тебе дали очередное опасное задание, которое ты, с присущим тебе умением, взялся выполнять. Как я могу доверять тому, кто пытался меня убить?

- Я готов присягнуть на крови! – Гвелерг сурово свёл брови. – Я дал слово чести! Я не имею права его нарушать. Но если ты потребуешь, я окроплю собственной кровью этот пол, лишь бы ты мне поверил. Для нас клятва на крови – священна. Единственная возможность нарушить клятву – смерть. Смерть, защищая интересы того, кому клятва посвящена.

Но для меня даже непонятная клятва на крови мало что значила. Подталкивала меня к интересному решению не его готовность клясться всем, чем можно. И не желание вскрыть себе вены у меня на глазах. Меня больше волновало то, что он действительно исповедался. Что как будто сжёг за собой мосты. Перешёл с тёмной стороны Силы на светлую. И я реально могу этим воспользоваться. Не верить на слово, а проверить, готов ли он служить новому хозяину.

Я заставил Гвелерга сидеть на полу ещё несколько минут, пока сам с собой обмозговывал неожиданно залетевший в голову вариант. Почему бы не сделать из коленопреклонённого Гвелерга двойного агента? Почему бы не заставить шпионить за собственным островом, оставив в ранге посла? Ведь, как не крути, а это весьма заманчиво. После моей сегодняшней встречи с башем Нюландом о дружбе между Кондуком и Обертоном не может быть и речи. Значит, Гвелерг может стать очень важной фигурой в предстоящей игре. Он докажет свою верность, только если будет доставлять ценные сведения. Правдивые сведения, полученные от башей, взамен отправляя ложные сведения, полученные от меня. Занимая столь важный пост, двойной агент будет неоценим.

- Тирам Гвелег, полномочный представитель самфунна с острова Темиспар, - официально произнёс я. – Заслужить прощение, заслужить доверие будущего милиха ты можешь лишь одним способом – тебе вновь придётся надеть личину лжеца и приспособленца. Но в этот раз ты будешь на стороне хороших парней. Ты станешь моими ушами в самфунне и моим лживым ртом. Ты будешь сообщать то, что я пожелаю сообщить, и доносить всё, что самфунн пожелает тебе сообщить. Благодаря тебе, я получу власть над самфунном. А значит, не позволю ему нас уничтожить.

Гвелерг не ответил сразу. Он сначала посмотрел на меня, а затем глазами принялся изучать пол, будто думал, что идея поклясться на крови уже не так хороша, как ему казалось изначально.

- Это один из вариантов, Гвелерг, - забил я последний гвоздь. – Два других – изгнание или казнь. Что ты выберешь?

- Я принимаю твоё предложение, аниран, - выдохнул Гвелерг. - Принимаю не из-за страха за собственную жизнь, а потому, что действительно верю, что лишь ты способен спасти мой мир. Надеюсь, я доживу до момента, когда это случится.

Я протянул руку и помог тираму подняться. В его глазах действительно не было страха. Лишь готовность помогать.

- Тогда добро пожаловать на борт. Не разочаруй меня и я не разочарую тебя. Помоги мне справиться.

- Клянусь, что отныне я больше не уста самфунна. Я твои уста.

Это было именно то, что я хотел услышать.

***

Я упал на мягкие подушки. Дыхание, после очередного непродолжительного решения задачи двух тел, практически сразу начало приходить в норму. Всё же, несмотря на количество съеденного, выпитого и выкуренного, идеальная физическая форма никуда не делась.

В соседнюю подушку носом зарылась Дейдра. Ей, в отличие от меня, вторая смена работы объездчика верховых лошадей давалась тяжелее.