— А вот эту змею зря ты с собой взял. Да ещё присматривать за принцессой заставил. Эта только вредить будет. Только себя на троне с тобой рядом видит. Отправь ее домой, ради Великого Дракона, как бы хуже не было.

— Да. Сам об этом думал. С первым же обозом отправлю.

— Не затягивай и льстивые речи не слушай. Она будет добиваться своего любыми способами. Как бы не навредила принцессе. И сам придержи свой нрав. Не делай того, о чем потом жалеть будешь..

— Я знаю, на что способна Валкара. И не допущу ничего плохого. Доступ в покои принцессы для неё закрыт. А я постараюсь не горячиться.

— Может мне с тобой сходить?

— Нет. На этот раз я хочу поговорить сам. А ты можешь заходить к ней, когда захочешь. Стражу предупрежу. И прикажи подобрать горничных для принцессы. Проверенных, надёжных.

Как и ожидал Аркандар, разговор не удался. Ирмина игнорировала его вопросы и слушала, то что он говорил, молча. Было такое впечатление, что ей было совершенно всеравно, что будет с ней, с матерью, сестрой и с королевством.

Радовало уже то, что она не кричала, не обвиняла. Но и молчание пугало. Отозвалась она только раз, когда Дракон сказал, что он исполнит одну просьбу. Но уточнил, что эта просьба должна касаться ее обустройства в башне.

— Пусть ко мне пустят мою служанку, Ельнию. Я к ней привыкла.

Дракон даже обрадовался, что принцесса заговорила.

— Хорошо. Я постараюсь найти твою служанку. А чем тебя обидела Валкара?

— А кто это?

— Драконица, которую я просил составить тебе компанию.

— А, вот как зовут бесцеремонную нахалку, которая вела себя как хозяйка замка. Ещё и посмела меня оскорблять.

— Прости, Ирмина, ее ты больше не увидишь.

— Не унижайте меня и вы, ваше величество. Мы с вами не родственники. Я, пока еще, принцесса. Не называйте меня по имени.

— Но вы, ваше высочество, понимаете, что это все измениться. И мы достаточно близки достаточно скоро. Так что привыкайте. Близости со мной вам не избежать. Просто нет другого выхода. Вы же дорожите подданными, королевой и сестрой? Если бы был другой выход, я бы не стал вас обязывать.

— Но вы же женитесь на маме? Она королева и ваша жена! Зачем вам я?

— А на это вопрос вам сможет ответить ваша мать, если захочет. Готовьтесь к свадьбе сестры, а после неё наша с королевой Эрной свадьба и коронация. Ждать мы долго не будем. Если в королевстве будет все спокойно, то все будет по плану. Если нет — проведём свадьбу и коронацию раньше. И не боитесь меня, я не такой страшный, как обо мне говорят.

Все это время Ирмина еле сдерживала себя. Ярость клокотала с такой силой, что она на мгновенье даже почувствовала свою магию. И это вселяло надежду. Она боялась, что Дракон это тоже заметит. Поэтому старалась вести себя сдержано. Крепилась. Не плакала. Не сердилась. Держалась из последних сил. И Дракон ничего не заметил.

Когда он ушёл, Ирмина снова обратилась к своей силе. Она ощутила маленькую искорку своего резерва. Но и это ее порадовало. Значит, не все потеряно.

Глава 7

Небольшое отступление:

В предыдущих главах мы с вами познакомились почти со всеми главными героями этой истории. Почему почти? Потому что, ещё один очень важный персонаж этой истории пока не принимает никакого участия в происходящем. Может, стоило бы, подождать пока он проявит себя в следующих главах? Но думаю, надо сейчас рассказать о нем. Потому что в повествовании без этого героя ощущается недосказанность.

Итак, знакомьтесь: Алиандор. Друг и соратник Аркандара. А так же возлюбленный его сестры Нираны.

История его жизни связана с Эрной и Таисом. А история любви очень печальна. Потеряв свою истинную, он потерял возможность оборота, потерял крылья. И когда Аркандар, узнал о причастности к гибели сестры Эрны и Таиса, собрался мстить, то не решился взять с собой друга. Такой военный поход мог оказаться гораздо кровавей. Алиандор так и не смирился с потерей любимой. Поэтому Алиандор сейчас в Скинии. Там тоже нужна сильная рука в отсутствие короля.

Взаимоотношения между этими героями повествования (Эрна, Таис, Нирана, Алиандор) и привели именно к такому развитию событий.

Но подробности мы узнаем позже. И расскажут нам о них не сами герои. Не все, как вы понимаете, могут признавать свои ошибки. То ли из гордости, трусости или от веры в то, что тайны не раскроются. Но, случилось то, что случилось.

Вернёмся к нашей героине.

Почти все время Ирмина была одна. Ей вернули Ельнию, но с ней появилась и служанка, которую принцесса видела первый раз. Ее звали Велла. Велла вела себя скромно, была исполнительной и неразговорчивой. Но казалось, она своим взглядом проникала в душу. Осматривалась и осматривала все и всех, кто приближался к принцессе. Она не уходила далеко когда Ирмину навещала мама или сестра. Поговорить при ней откровенно не получилось ни разу.

Поэтому они общались записками, которые передавали друг другу незаметно и сразу, после прочтения, уничтожали. Ирмина была уверена, что ее покои Велла проверяет постоянно.

В своих записках Эрна передала принцессе планы подземных ходов замка. Самое обидное было то, что ни одного выхода туда из западной башни не было. Для того, что бы выбраться, надо было спуститься хотя бы на галерею, что примыкала к башне.

Было принято решение, пока Армина в замке — ничего не предпринимать. Эрна была готова рисковать своей жизнью, но не жизнью дочерей. Ещё королева пытается связаться с духом — хранителем, который после смерти короля не отозвался ни на один призыв. Но она пробует, надеясь на его помощь.

Ирмине очень хотелось, что бы поскорее Армина вышла замуж и покинула королевство. Так можно что-то делать для спасения от жестокого короля.

С другой стороны — ей было страшно. Ведь за этой свадьбой — свадьба королевы и Дракона. Что ждёт ее, Ирмину? От подлого Дракона она не надеялась дождаться благоразумия или благородного поступка. И ее не подкупили его слова о том, что он не страшный. Она не верила ни единому слову. И надеялась только на королеву и на себя. Успеют ли они найти решение как избежать участи любовницы? И когда Дракон приступит к исполнению своих подлых планов?

Ирмина не считала себя слабовольной, но она готова на все, что бы избежать такого унижения: оказаться в постели Дракона. Если они не найдут выход, она готова умереть. Об этом она написала матери и попросила принести ей яд. Обещала, что не будет его использовать, пока ее чести ничего не угрожает. Но бесчестия она не перенесёт. Королева долго не соглашалась. Но понимала свою дочь, как женщина. Поэтому яд Ирмина получила.

Эрна подсказала где в башне есть маленькие тайники. Яд потом и был спрятан в одном из них. Оказалось, в башне было несколько тайников. В одном из них Ирмина нашла даже небольшой клад, состоящий из драгоценностей и золотых монет. Это порадовало принцессу. Можно не беспокоиться о материальной стороне побега: золото есть. Тем более, что пронести в покои принцессы золото Эрна не смогла бы незаметно. Это вызвало бы подозрение. А привлекать к себе внимание они не хотели.

В другом тайнике было спрятано несколько книг по магии и немного разных артефактов. Правда все они были пусты и требовали подзарядки. Но они были!

Магический резерв, несмотря на блокиратор, потихоньку проявлялся. И Ирмина смогла даже немного подзарядить один артефакт. Правда для этого понадобилась целая ночь.

Оставалось только приготовить одежду и еду для побега. Особенно надо было задуматься об одежде. В своих платьях далеко не убежишь: заметные и неудобные. И тут на помощь пришла Ельния. Нет, Ирмина с ней не делилась своими планами. Но девушка хорошо знала свою госпожу. В замке давно обговаривали то, какая участь ждёт принцессу: любовница. Ельния понимала, что гордая свободолюбивая Ирмина на это никогда не согласиться. Она или сбежит, или погибнет. Поэтому Ельния молча оставляла иногда, какую-то свою одежду под покрывалом на кровати принцессы.

Ирмина сначала удивилась, но быстро сообразила, что к чему и стала складывать одежду в ещё один тайник.