Туман медленно шёл по лесной дорожке. Не спешил. Шевелил ноздрями, принюхиваясь к чему-то.

Девушки тоже решили пройтись. И только они встали с коня и прошли несколько шагов, как впереди увидели яркий огонёк и силуэт человека. Туман был спокоен. Это был показатель безопасности. Он столько раз спасал, предупреждал об опасности, что принцесса была в нем уверенна.

Навстречу девушкам шёл маг, это было понятно по магическому посоху, который он держал в правой руке. Мощная фигура мага не вызывала ни страха, ни беспокойства. Длинные седые волосы и борода красиво окутывали серебряным ореолом доброе приятное лицо пожилого человека — мага. Он не улыбался, но глаза искрились лучиками добра.

— Приветствую вас, ваше высочество, на территории нашего маленькой закрытой страны. Хотя странно называть страной нашу деревню. Но мы живём по своим неписаным законам и не признаем власть ни одного из королевств. Поэтому да, страна. Со своими правилами и укладом. Называем мы ее Серебряный ручей. За названием магического ручья, что протекает через всю деревушку.

— Меня зовут Эльрон. Я живу тут давно и встречаю всех, кто попадает в нашу деревушку. Проходите, для вас уже подготовили все необходимое. Вас ждут. Конь тоже не пропадёт. Ему здесь понравиться. Поговорим мы обо всем потом.

Девушки шли за магом и не уставали восхищаться увиденным.

В самом сердце волшебного Светлого леса, где деревья возвышаются, словно великаны, а воздух наполнен ароматом цветов, они увидели удивительную деревню. Ее дома, построены из разноцветных камней и украшены резными деревянными деталями. Крыши домов иногда покрыты живой зеленью, а окна украшены яркими витражами.

Улицы деревни вымощены камнями, а по обеим сторонам растут высокие деревья, образуя тенистые аллеи. Между деревьями расцветают поляны с яркими цветами, которые наполняют воздух ароматом и привлекают множество насекомых. Дети играют в прятки среди деревьев. Все вокруг поражает умиротворённостью и красотой.

— У нас в деревне есть множество интересных мест, которые стоит посетить. Например, есть старинная библиотека, где хранятся древние книги и свитки, а также мастерская, где мастера создают удивительные артефакты и различные вещи из дерева, металла и камня.

— Не беспокойтесь ни о чем. От кого бы вы не бежали — здесь вас не найдут.

Глава 25

С этого дня жизнь принцессы Ирмины обретает умиротворенность и спокойствие. В этом скрытом месте живут маги, люди и даже семья драконов. Всем им, в своё время, нужна была защита, и они ее здесь нашли. Каждый из жителей деревни получал эту защиту в силу того, что несправедливо преследовался или была угроза его жизни.

Уйти отсюда можно было в любой момент. Никто не держал и не принуждал. Но если ты оставался, то должен был помогать жителям. Каждый это делал, используя свои возможности. Жители сами обеспечивали всем необходимым, начиная с еды и заканчивая магическими артефактами.

Ирмина и Ельния постепенно влились в жизнь деревеньки, помогая с повседневными делами, ухаживают за садом, помогают больным.

И Эльрон раскрывает свои знания и умения, желая помочь принцессе. Впрочем, как и всем желающим.

Ирмина теперь знает все о природе ее целительской магии. И знает, почему она может исцелять людей и магов, что пострадали от драконьего огня. В ней тоже течет кровь дракона.

Ещё с большим рвением принцесса принимается изучать все виды магического воздействия. Особенно ее интересует защитная магия. Она понимает, что навсегда остаться в этой защищённой от всего мира деревне, она не сможет. Ей надо учиться защищаться и уметь защитить своих детей. А для этого она усердно занимается.

Эльрон проводит занятия магией для всех желающих.

— В каждом человеке есть магия. Пусть немного, но есть. И только от вас зависит то, сможете вы ее овладеть или она так и не проснётся.

На эти занятия ходят дети и взрослые. Ирмина отправила туда и Ельнию. Хотя та долго сопротивлялась, не хотела оставлять принцессу одну.

За время путешествия девушки сдружились. И Ирмина уже не воспринимала Ельнию как служанку. Скорее относилась к ней как к подруге. Это служанку немного смущало. Но постепенно она привыкла и смирилась. Ведь принцессу она знала давно и она ей нравилась как человек. Добрая, хоть и немного непрактичная в быту, принцесса никогда не обижала слуг. Хотя могла. Всякого Ельния насмотрелась, прислуживая в замке.

Постепенно Ирмина сдружилась со многими обитателями деревни. Многих жителей она теперь знала не только в лицо, а по именам. Сначала она сторонилась людей. Но начало ее общению положил случай.

Девушка, как обычно работала в саду. Тут было много цветов и плодовых деревьев. И, естественно, самые вкусные яблоки, груши, сливы были на самых высоких деревьях. Так, по крайней мере, решила местная детвора. Самые смелые мальчишки, а иногда и девочки, забирались на эти деревья и срывали плоды.

Ирмина издали наблюдала за детьми. И иногда у неё замирало сердце от трюков, которые совершал мальчик с рыжими, почти такими как у неё, волосами. Он бесстрашно забирался на самые верхушки деревьев и сбрасывал оттуда плоды детям.

И вот и в тот раз Ирмина увидела сорванца, когда он уже сидел на самой верхушке. Мальчик потянулся к розовощёкому яблоку и ветка под ним хрустнула. Ребёнок полетел вниз.

Была бы у Ирмины воздушная магия, как у сестры, она бы подхватила его. Но у неё был огонь. И при всем желании, подхватить его она не успевала. Но принцесса отбросила в сторону инструмент, с которым работала, и побежала к мальчику.

Ребёнок лежал под деревом и не подавал признаков жизни. Ирмина так испугалась, представив на мгновенье, что это мог быть ее сын, что совсем не отдавала себе отчёта в том, что делает.

Прижала обе ладони к груди, на месте разорванной рубашки, и начала вливать свою магию. Красные нити потянулись к ребёнку и окутали все тело. Но больше всего их было около головы ребёнка. Ирмина поняла, что ее магия сама нашла место, что больше всего пострадало. И только теперь, увидев эти красные нити, Ирмина вспомнила слова Эльрона о том, что она не сможет помочь только тому, кто уже мёртв. А раз магические нити работают, то значит, мальчик жив.

Она не замечала ничего вокруг и продолжала посылать нити исцеления в тело мальчика до тех пор, пока чья-то тёплая рука не легла ей на плечо.

— Достаточно, ваше высочество. Ему больше ничего не угрожает.

Это был Эльрон. А вокруг стояли люди и смотрели на принцессу с удивлением.

— Амирион, Ельгана, заберите сына. С ним все хорошо. Но ему нежен покой для полного восстановления. С этим драконья регенерация Антинуса дальше справиться сама. Просто пусть поспит. А вам, ваше….

— Не надо. Просто Ирмина.

— Хорошо, Ирмина. Вам надо отдохнуть. Вы отдали часть вашей драконьей силы. А она очень нужна вашим малышам. Так что тоже в постель и отдыхать. И хорошо покушать. Желательно мясо. Я думаю ваша служанка позаботиться.

— Спасибо. Так и сделаю. Только Ельния мне давно уже не служанка. Скорее подруга.

— Я рад, что вы сдружились. Ельния хорошая девушка. А ещё я открою вам секрет, — маг хитро улыбнулся, — у неё открылся дар, Ельния маг воды. Слабый, но его можно развивать.

Вот так начала меняться жизнь наших беглянок. Ельния училась владеть магией, но старалась надолго не отлучаться. Ирмина помогала целителям и в особо тяжёлых случаях, помощь ее была бесценна. Ведь иногда в деревеньку прибывали раненые и обессиленные маги и люди. Она продолжала сама изучать свои возможности и с большим усердием изучала защитную и боевую магию.

Девушки обзаводились друзьями. Особенно Ирмина подружилась с Амирионом и Ельганой. Они были драконами. Но Амирион потерял свою силу в результате сильного отравления. Его пыталась отравить собственная сестра, которая стремилась стать во главе рода. И когда Амирион выжил, подослала наёмников, что бы убить всю семью. Тогда они вынуждены были бежать. Амирион после отравления не смог восстановиться. А Ельгана была слабой драконицей. Другого выхода не было.