— Может это испытание? Ничего не происходит без причины.

— Давай двигаться дальше. Слышишь, впереди что-то происходит? Совсем не ветер издает эти звуки.

Они шли дальше. Шум нарастал. Издалека доносились неясные звуки, напоминающие тихий шепот и мелодичное пение. Драконы напряглись, инстинктивно чувствуя, что приближаются к чему-то важному. Солвегер, все еще не веря своим глазам, периодически оборачивался, пытаясь разглядеть в пыльных вихрях образ Райлины.

Вскоре перед ними открылось небольшое помещение, освещенное тусклым свечением неизвестного происхождения. В центре комнаты на возвышении стояла фигура, отдаленно напоминающая девушку. Ее очертания были размыты, а лицо скрыто тенью.

— Райлина? — прошептал Солвегер, шагнув вперед. Фигура повернулась, и драконы ахнули. Перед ними стояла не девушка, а некое подобие призрака, созданной из мерцающих частиц света. Лицо призрака постоянно менялось, принимая очертания разных людей, в том числе и Райлины.

— Я — память этого места, — раздался мелодичный голос, словно эхо в пустом зале. — Я храню все, что когда-либо здесь происходило. Вы ищете Райлину?

Солвегер кивнул, не отрывая взгляда от призрачной девушки. Девушка замолчала, а затем продолжила:

— Она была здесь. Но сейчас она далеко.

— Она жива?

— Да. Она жива. Но это уже не та Райлина, которую ты помнишь, дракон. Хотя последнее время что-то стало меняться.

— Но что с ней случилось?

Девушка — призрак улыбнулась, и перед драконами возникло яркое свечение. Оно окутало их, и они почувствовали, как их уносит в вихрь воспоминаний об Райлине.

Окунувшись в этот вихрь, драконы оказались в странном пространстве, где время и место теряли свои обычные свойства. Перед ними разворачивались яркие картины из прошлого Райлины — ее детство, ее первые магические достижения, ее любовь к Солвегеру. Однако, среди этих счастливых моментов мелькали и тревожные видения: темные фигуры, странные ритуалы, и, наконец, момент исчезновения.

Солвегеру было особенно тяжело наблюдать за этими воспоминаниями. Он видел, как Райлина постепенно менялась, как в ее глазах появлялся страх и отчаяние. Ему хотелось вырвать ее из этого кошмара, но он был бессилен.

Аркандар, был более спокойным, пытался анализировать увиденное. Он заметил повторяющиеся символы, странные звуки и определенные места, которые появлялись в разных воспоминаниях.

— Эти символы… они похожи на те, что мы видели на стенах замка, — произнес Аркандар, разглядывая один из ментальных образов.

— Да, — согласился Солвегер. — Значит, все это связано.

После того, как драконы просмотрели все воспоминания, девушка-призрак снова заговорила:

— Вы видели правду. Райлина была похищена темными силами, которые использовали древнюю магию этого места для своих целей. Она сопротивлялась как могла. Сильный маг. Сильная девушка. И она смогла. Но потеряла свою магию. И ей никто не помог. Сейчас я вижу, что ее враги наказаны. И они у вас общие. Слишком долго вы были слепы. И сейчас расплачиваетесь за это.

— Но где ее найти?

— Найдешь. Но не сразу. Ты нужен был ей тогда. А сейчас она вполне справляется с трудностями сама. Еще и другим помогает. Как помогла и твоей любимой, Аркандар.

— Ирмина? Она тоже с ней?

— Нет. Но они рядом. Только они там, куда вам нет доступа. Магия их хорошо охраняет.

— Но как нам попасть туда?

Чего драконы не ожидали, так это того, что призрак может смеяться.

— Какие быстрые. Вы сначала найдите, заслужите того, что бы тайное место вам открылось.

— Но как?

— Я не могу вам подсказать. Пусть все решит магия. Идите и действуйте не от ума, а по сердцу. Вы, драконы слишком много о себе возомнили. И это ваша беда и самая глупая ошибка. И я даже не знаю, по силам ли это вам. Поубавьте свой гонор. Не будьте такими самоуверенными. Вы сильнее только физически. Но есть существа, которые сильнее вас. И эта сила не в теле. Она в сердце и в душе.

— Но я осознал свои ошибки!

— А до конца ли? В твоем Дальнем замке до сих пор томятся драконицы и магини, которых кто-то посчитал недостойными. В замки других драконов сохраняются гаремы. Ты считаешь это справедливым? Тогда разреши и женщинам создавать гаремы для себя. Вы до сих пор считаете себя выше женщин. Почему? Чем вы лучше?

— Я не подумал.

— Конечно, ты думал только о себе. Тебе плохо. Тебе грустно. Ты любишь. Так как и ты, Солвегер. Но раньше, когда только драконы обрели возможность управлять своей второй ипостасью, они были другими. Они были защитниками этого мира. Для этого Мир и наделил их силой. Они защищали, а не унижали своим пренебрежением. Они мирили, а не начинали войны. И где теперь те драконы? Переродились. Пора вернуть старые времена. И все должно быть на своих местах.

Драконы стояли склонив головы. Ведь слышали они об этом. Но думали, что это всего лишь сказки. А оказалось, что так было в прошлом. И что теперь делать?

— Ладно. Это надо решать всем драконам вместе. А сейчас идите. Ищите своих любимых. И я надеюсь, что вы меня услышали. Сделайте выводы и не спешите в своих решениях.

Голограмма исчезла. Как будто растворилась в воздухе и они снова оказались у ворот разрушенного замка.

Оба дракона были задумчивы и молчаливы. Было над чем задуматься. Мир изменился. И не в лучшую сторону. И в этом виноваты они, драконы. Они не справились с возложенной на них Миром, миссией. Подвели.

— Ну что? Раскрывай карту. Будем двигаться дальше.

Они оглянулись назад и не увидели никаких руин. Все исчезло. И удивляться не было чему. Магия Мира. Она такая. Необычная и особенная. И она еще не раз преподнесет им испытания и неожиданные встречи, как сегодня. В этом они были уверены.

Два огромных силуэта взмыли в небо, которое теперь снова было безоблачным и приветливым. Они спешили. И еще не знали, что их ждет впереди.

Глава 45

Даже самый сильный дракон может устать. Устали и наши путешественники и им пришлось остановиться для отдыха. Перелет был длинным. Они преодолели большое расстояние, но все еще были далеко от цели.

Небольшой ручеек с чистой горной водой, костер, на котором вкусно пахнет зажаренный заяц и спокойствие — все что сейчас надо драконам для отдыха. Они поели и каждый задумался о своем.

Давайте попробуем услышать эти внутренние диалоги. О чем думает Солвегер, дракон, который прожил достаточно долго и многое повидал в своей драконей жизни.

— Зачем я живу? Какая польза от моей силы? Я лишь причиняю боль и разрушения.

— Ты забыл, дракон. Ты забыл, кто ты есть.

— Кто?

— Ты — хранитель. Ты — защитник. Ты — сила, способная созидать и разрушать. Но твоя истинная сила заключается в твоей мудрости, в твоей способности любить и защищать.

— Защищать? Кого? Я лишь приносил страдания. Я даже не смог уберечь любимую.

— Ты защищал свою гордость, свой эго. Но истинная защита — это защита слабых, защита мира вокруг тебя. Вспомни, почему ты был наделен такой силой.

— Чтобы… чтобы охранять…но это только в легендах.

— Да, охранять. Охранять все живое. Ты — часть этого мира, дракон. Ты не отделен от него. и это не легенда. это правда, которую ты должен принять.

— Но как? Как я могу изменить все, что я натворил? Что мы натворили все вместе?

— Начни с малого. Помоги одному существу, одной твари. Почувствуй радость от того, что ты принес пользу. И помни, что каждый твой поступок имеет значение.

— Я буду искать этот путь. Пока не поздно. Я стар. Но я еще полон сил. И я тоже ответственен за то, что происходит в мире.

А что же Аркандар? О чем ведет с собой разговор он? Гордый и амбициозный дракон, осознающий масштаб совершенных им злодеяний.

Каким может быть его внутренний голос? Правильно противоположным: спокойным и мудрым.

О чем же они говорят? Послушаем?

— Что я наделал? Король мертв, королевство в руинах, а я… я стал чудовищем, которого все боятся.