– Откуда у тебя это фото? – недоумевал Алексей.

– А то сам не знаешь? Ты же работал с какими-то людьми раньше. Вот они и передали. И они и просили тебя встретить.

У Алексея возникли какие-то сомнения. Что-то здесь не так. И эта девчонка, даже если и не дочь, то в любом случае как-то связана с его делами, которые в настоящий момент уже давно в прошлом. Или не с его делами, а с той секретной лабораторией и людьми, которые с ней были связаны. Но ему казалось, что от этого всего не должно было остаться ни крупицы.

Анализируя то, что сейчас происходит, то, что бегло наговорила ему эта девочка, а также припомнив своё неоднозначное прошлое, он силился прийти к какому-то выводу. Ещё и год почему-то не тот, который он мог ожидать. Он уж стал подумывать, может, его не только не в ту эпоху заслали, но и в какое-то параллельное измерение направили. Ошибочно. И хуже, если намеренно. И не сказали об этом. Но он решил отбросить такие домыслы, всё-таки предпочитая верить реальным фактам.

– Ну! Чего ты завис? Соображай уже, – настаивала девочка.

– Короче. Мне сначала нужно кое-кого найти. А уж потом, если время будет, с тобой разберёмся.

– Далеко до того, кого нужно найти?

– А что?

– Да ни что! Ну что ты в самом деле? Ты собираешься на метро повсюду разъезжать? Или пешком ходить?

– Разберусь как-нибудь.

– Ох и балда! Не думала, что мой батя такой зануда и такой растяпа.

– У тебя есть варианты?

Она снова стала копошиться в рюкзаке. Достала кучку бумаг, завёрнутую в полиэтилен, и протянула Алексею.

– На! Ты меня разочаровал.

Алексей достал бумаги и стал их рассматривать. Он не мог поверить глазам. Это оказались документы, подтверждающие его владение тягачом КамАЗ и бортовым полуприцепом. Тут же имелся ПТС и все нужные сопутствующие бумаги, включая страховку, о которой он не осведомлён, поскольку в его время её не было.

– Откуда это у тебя? – продолжал удивляться Алексей.

– От твоих дружков.

– Это тебе Слава дал? Ты его дочка?

– Какая ещё Слава? Я сейчас всё это заберу и уйду. Если ты такой недотёпа.

– Ладно, ладно. Не обижайся. Где этот КамАЗ находится-то?

– Я знаю. Могу показать.

– Я, наверно, и сам могу найти. Всё-таки полжизни в Москве провёл.

– А я всё-равно могу показать, – девочка расплылась в улыбке, намекая, что отступать не собирается.

– Ну, показывай.

– Только давай сначала поедим, а то я с утра вообще не завтракала.

– А вот это дельное предложение. Куда пойдём?

– «Макдональдс».

После такого заявления Алексей мысленно прокрутил «Точно не моя дочь! Моя не станет по таким заведениям слоняться». Но вслух сказал другое:

– А что-то нормальное, где человеческую еду дают, нет что ли?

– А говоришь полжизни в Москве провёл. Обычные кафешки часов в десять откроются. А в шесть утра доступен только круглосуточный «Макдональдс». Чтоб ты знал, я не являюсь завсегдатаем таких забегаловок. Я бы лучше домашний бутерброд съела. Но сейчас у нас нет выбора.

Маленькая, а рассуждает по-взрослому, решил Алексей. Ещё и к еде относится лучше, чем он подумал сначала. Чуть-чуть и убедит, что она и правда его дочь.

– Тут до ближайшего совсем недалеко. Через дорогу от «Сокола». Дойдём за полчаса. Но если ты ходишь быстро, то минут за двадцать управимся. И, если что, расплачусь сама, чтобы не думал, что бездомная девчонка с улицы привязалась и клянчит.

– Я и не думал, – сказал Алексей. Но при этом до сих пор считал её незнакомой, и решил, что оплата за себя с её стороны не будет излишней.

Девочка повела Алексея по тротуару около Проектируемого проезда мимо гостиниц «Бета», «Вега», «Дельта», мимо Измайловского Кремля. А потом он заподозрил что-то неладное. Всё здесь знакомо, пусть некоторые вывески чуть отличаются от прежних привычных ему. Но что-то здесь стало не так. Слева от Щебёнки он увидел небольшое торговое здание, а за ним возвышалось ещё одно современное с синими окнами. Их здесь раньше не было. Но дело было не в этом. Справа за забором была парковка и ряды старого АСТ. Всё, как должно быть, но всё не так. Парковка совершенно пустая. И совсем нет людей. Понятно, что ещё утро, но в это время уже начиналось некоторое движение на территории рынка, и уже должны были приехать самые первые автобусы, а некоторые должны были остаться ещё с предыдущего дня.

– Слушай, а что с рынком? – осмелился спросить Алексей.

– То есть?

– Ну, пусто как-то.

– Так он же не работает.

– Как не работает? – Алексей даже удивился.

– Не работает и всё. С прошлого года же. Ты не знал что ли?

– Не знал.

– Странный ты какой-то. Ты же не в тюрьме сидел. Все знают, а ты не знал.

Ещё одна нетипичная новость за утро. Закрыть Черкизовский рынок. Это для Алексея было не только невероятным, но и казалось невозможным. И тем не менее вот он – пустой рынок. И не работает. Как такое вообще может быть? Похоже, за десять лет тут многое изменилось. Всё это опять ему стало навевать мысли о параллельной вселенной, в которой всё не так, как надо. Вот только вселенная вовсе не параллельная. А та единственная, в которой он и находится постоянно. Просто часть событий он неведомым образом пропустил.

– Как это случилось? Его не могли просто взять и закрыть.

– Я не знаю. Закрыли и всё. Не интересовалась. Если надо, можешь в интернете почитать.

– В чём почитать?

– В интернете. Или про него тоже не знаешь?

– Слышал, но что это – не знаю. Что это за мир тут такой у тебя?

– Чё-то я уже начинаю сомневаться, что ты мой батя. Он, может, и необразованный, но не настолько.

– И правильно делаешь, что сомневаешься. Потому что я не твой… батя. У меня вообще детей нет.

– Мы, наверно, опять станем спорить сейчас. Пошли-ка поедим сначала.

– Да. Сначала поедим. А то у меня с голода голова плохо соображает и мерещится всякое.

Они зашли внутрь ресторана быстрого питания, каких полно по городу. Алексей впервые оказался в «Макдональдсе». Соответственно, не пробовал здешние харчи. Он был убеждён, что ради здоровья пищеварения такие места нужно обходить стороной, да и слухи какие-то об этих местах недобрые.

Уселись за одним из столиков. Несмотря на раннее утро, вокруг было немало посетителей, а сначала Алексей допускал, что он со своей… с девочкой, которая считает себя его дочерью, будут единственными.

– Я схожу сделаю заказ. Тебе что заказать?

– Закажи ЕДУ. В общем, то, что является съедобным и можно съесть.

– Я поняла, – заулыбалась девочка и отправилась к кассе.

Алексей наблюдал, как она что-то говорила кассиру, иногда указывала в настенный список с непонятными названиями. А потом выудила из кармашка деньги и расплатилась. Вернулась к столику с чеком и объявила:

– Через несколько минут будет готово. Тут у них есть туалет, если вдруг нужно… чтобы не ожидать просто так.

Алексей решил воспользоваться бесплатной услугой, девочка подсказала, куда пройти. Когда вернулся в зал, то увидел, что на столе девочка разложила какое-то устройство.

– Что это у тебя? – спросил он.

– Ноутбук.

– А если какими-то понятными русскими словами…

– Ну… других нет. Все так называют. Короче, это компьютер. Только маленький.

В представлении Алексея компьютеры должны быть большие. По крайней мере, те, что он видел, не могли уместиться на площади, которую может занять столовая тарелка. Кроме того, он не разбирался в такой технике и не знал, зачем она нужна. Ему казалось, что компьютеры нужны людям в разных институтах, только в чём их польза, ему было неведомо. И считал, что эти устройства для взрослых людей, а зачем он маленькой девочке, было непонятно. Поэтому он спросил:

– Зачем он нужен?

– Мультики смотреть. Для интернета. Для учёбы. Полезная вещица.

– Дорогая, наверно, – предположил Алексей и допустил, что у неё есть какие-то спонсоры. В виде богатых родителей.