— Жаль, — печальным голосом сказал Вадим.

— Я бы могла пригласить тебя на эту квартиру, которую он для меня снял, — сказала Инна. — Попить кофе. Но вдруг этот ревнивый козел туда нагрянет с проверкой?

— А мы можем попить кофе где-нибудь в другом месте, — сказал Вадим.

— Например? — спросила Инна.

— Ну, например, в кофейне на Арбате, — сказал Вадим.

— Вадька, ну как ты пишешь сценарии, не пойму! — тряхнула его за лацканы пиджака Инна. — Где твоя творческая мысль? Фантазия? Ведь если женщина хочет пригласить тебя на пустующую квартиру попить кофе и если в данный момент этого сделать нельзя, что должен предложить мужчина? Ну, сценарист, думай!

Вадим поднял вверх глаза, как он обычно делал, сочиняя сценарии.

— Ну что, придумал? — смотрела на него с некоторым сожалением Инна.

— Да, — сказал Вадим. — Герой должен предложить что-то равноценное. Поехать в такую же пустую квартиру…

— Правильно! Она у тебя есть? — спросила Инна.

— Нет, — честно сказал Вадим.

— Значит, на этом все и закончится? — спросила Инна. — Нет друзей, способных уступить часа на два свою квартиру, родственников, уехавших в турпоездку? Думай, сценарист! Ты ведь мечтал обо мне? — заглянула она в глаза Вадиму.

— Да, мечтал и мечтаю, — ответил Вадим. — Но ни таких друзей, ни родственников у меня нет. Есть только офис и там мой кабинет, — вспомнил Вадим.

— Ну, это уже кое-что, — сказала Инна. — Поехали туда!

— Но там охрана, меня могут не впустить, — сказал Вадим. — В этом здании еще много других фирм…

— Вадим, а ведь есть очень простой выход, — сказала Инна. — Как он тебе не приходит в голову?

— Здесь, в машине? — осенило Вадима.

— Фу, это удел прыщавых юнцов-американцев! — сказала Инна. — Думай, сценарист!

— В мотеле! — сказал Вадим после напоминания об американцах.

— Почти горячо! — сказала Инна. — Только у нас мотелей нет. Ну! Что у нас есть?

— Гостиницы! — догадался Вадим. — Но ведь там смотрят в паспорт.

— Раньше смотрели, а сейчас заплати, и нет проблем, — сказала Инна.

— Ты согласна поехать со мной в гостиницу? — спросил дрогнувшим голосом Вадим.

— Да, в ближайшую, — сказала Инна. — Потому что мне не терпится распотрошить тебя!

— Едем! — недоверчивым взглядом посмотрел на нее Вадим и сорвал машину с места.

Они лежали в номере гостиницы, и за окном то и дело вспыхивала реклама, освещая счастливое лицо Вадима. Из приемника лилась обволакивающая музыка.

— Вадька, а ты действительно хочешь снять меня в кино? — спросила Инна. — С детства ведь обещаешь!

— Обязательно сниму, — сказал Вадим. — Я для тебя специально роль теперь напишу.

— Ты думаешь, у меня получится?

Инна положила ему голову на грудь.

— Еще как! — сказал Вадим. — Ведь на тебя просто смотреть — одно удовольствие. А если ты еще в прикольном сюжете, да если начнешь танцевать стриптиз!

— Тебе понравилось? — спросила Инна.

— Спрашиваешь, — сказал Вадим. — Мне все не верится, что у нас это все же произошло. Поверишь, с пятого класса я об этом мечтаю.

— Что ты понимал в пятом классе! У тебя и рефлексов тогда никаких не было!

— А вот хотел тебя, честное слово! Представлял тебя голую! — признался Вадим.

— Хулиган! А я ни о чем таком тогда и не думала! — поразилась Инна. — Видно, это твой сценарный талант так генерировал твое воображение, — догадалась Инна. — Может быть?

— Не знаю, — сказал Вадим. — А в восьмом классе, если б ты согласилась, я уже все знал, и у нас мог родиться даже ребенок.

— Ничего себе! Значит, ты уже имел женщину? — стукнула его по груди Инна. — А я тогда первый раз в жизни поцеловалась с Витькой Лернером и перепугалась до смерти…

— Вот поэтому у Витьки и был тогда трехдневный понос! — мстительно сказал Вадим. — Помнишь, скорая отвезла его в инфекционку?

— Это ты сделал? — спросила Инна.

— Да, это был мой первый сценарий, — гордо ответил Вадим.

Самолет, урча, набирал высоту. Управлял им Валерий Земнухов — тот самый чиновник-лапошник, о котором Химик говорил Вадиму.

Как только самолет набрал высоту, вдруг зазвонил телефон.

— Слушаю, — сказал Земнухов.

— Посмотрите, пожалуйста, на левый элерон. Что вы там видите? — сказал незнакомый голос.

— А кто это? — недовольно спросил Земнухов и одновременно покосился влево.

На крыле мигал невесть откуда взявшийся красный маячок.

— Сигнальную лампочку видишь? — спросили в трубке.

— Вижу. Откуда она взялась? Кто это? — стал раздражаться Земнухов.

— Эту лампочку поставили мы. Она связана со взрывчаткой — 500 грамм в тротиловом эквиваленте. Во сколько лимонов ты оцениваешь свою жизнь? — спросил Химик.

Пред ним лежал сценарий.

— Брось шутить! Кто ты? — Земнухов уже почувствовал, что с ним не шутят.

— Учти: если ты будешь дальше играть в несознанку — мне надоест, я нажму кнопку, твой самолет рассыплется, а я поеду домой. Ну, не получилось, буду считать я. И все. Тебя такой расклад устраивает? — добросовестно читал текст сценария Химик.

— А какой может быть еще? — спросил Земнухов.

— А вот такой: ты звонишь своим доверенным людям, они собирают по сусекам пятьдесят лимонов и привозят в указанное место. После этого мы отключаем наш прибор, и ты благополучно приземляешься. Но учти: время у тебя только то, на которое хватит горючего. Так что не тяни.

— У меня таких денег нет по сусекам! — завопил Земнухов. — И почему лампочка стала мигать чаще?

— Потому, что мы перевели систему в положение «Стен-бай». Так что не тяни время. Мы знаем точно, что такие деньги у тебя есть, даже намного больше. Помни, жизнь дороже…

— 25 лимонов я еще могу найти за это время, — стал торговаться Земнухов.

— Посмотри на лампочку!

Лампочка замигала еще чаше.

— Учти, я могу ввести штрафные санкции и сумма увеличится, — читал свою реплику Химик.

— Называй место, — выдавил из себя Земнухов. — И выключи свою лампочку.

— Полностью выключить не могу, — ответил Химик. — Просто отключу «Готовность к взрыву»…

— Да, вот так!

Земнухов покосился на переставшую часто мигать лампочку.

— Слушай меня, — продолжал Химик. — Возле твоей дачи, квартиры и рабочего кабинета есть по одному моему человеку. Какое место тебя устраивает?

— Возле квартиры, — сказал Земнухов.

— Отдавай нужные распоряжения, и когда деньги будут готовы, я скажу тебе кому их отдать.

— Оставь свой телефон, — попросил Земнухов.

— Номер ведь у тебя отпечатался — звони, — сказал Химик. Отключил телефон и сказал сидевшему рядом с ним Лысыму: «Тьфу-тьфу-тьфу, вроде все идет по сценарию».

— Скажи мне, Химик, откуда этот маменькин сынок, полный фраер сценарист, кнокает лучше нас в наших же делах? — с душой спросил Лысый. — Он же сроду ни на одном деле не бывал!

— Дело в таланте, — задумчиво сказал Химик. — Ведь все кино, что ты видел в своей жизни, придумали вот такие же фраера, как наш сценарист. Они придумывают потрясающие истории про инопланетян, про вурдалаков, про первобытный мир, про Кинг-Конга, про Черепаху, про чудовище Франкенштейна. И ты думаешь, они там были, все видели? Нет, дорогой Лысый, все это они придумали в своей голове, и в этом их талант. А у нас талант практиков-исполнителей. А это тот самый талант, которого у сценаристов нет. Так что я за разделение труда по способностям в любой сфере деятельности человечества…

— Химик, а ты ведь тоже у нас с каким-то талантом, — посмотрел вдруг новыми глазами на Химика Лысый.

— И ты Лысый тоже с талантом, иначе я бы тебя не выдвигал на передовую.

— Мать мне всегда говорила, что у меня есть талант, а вот какой, так и не сказала, — грустно сказал Лысый.

И тут зазвонил телефон.

— У меня все готово, — сказал Земнухов. — Кому отдавать деньги?

— При выходе из твоего подъезда стоит человек с воздушными шарами. Пусть отдадут деньги ему и не думают следить или задерживать. Сам понимаешь, почему…