Махнула рукой.

— Да, я все равно не собираюсь за Энсгара замуж выходить, поэтому…

— А ну ка брысь в ванную! — Прогремел господин Дом, заставляя половицы заходить ходуном.

Выбора не было.

Взяв шампунь с ароматом розы, я высушила волосы при помощи дыхания печки и потянулась за платьем.

— Нет, — запротестовали паучки. — Мы вам, в качестве благодарности, новое сшили.

Что?! Пауки сшили мне платье?

Из кладовки выскочила деревянная швабра с платьем на плечах. Нежно-голубое, с серебристой вышивкой и кружевом. Плечики оголены.

Снежинка даже взвизгнула от восторга, когда я спустилась ко всем.

— Да зачем ему невеста! — Возмутился господин Дом. — Когда наша Эли такая красавица. Любую королеву затмит.

Я покраснела до корней волос

Когда мы со Снежинкой, ну прямо две невесты на выданье, были готовы, я представила Энсгара.

Произнесла заклинание, и мы растворились в облаке дыма.

Мгновение, и я сижу за усыпанный яствами столом, напротив Энсгара и какой-то девицы, которая выглядела, как идеальный образец "принцессы" из книжек: белоснежная кожа, голубые глаза, кудрявые волосы… И с таким видом, словно у нее в жизни ничего не было кроме баллов и танцев. Она касается его плеча, а затем истошно кричит при виде меня.

— Чего орешь то? — ухмыльнулась Снежинка, без спроса утащив с блюда кусочек груши. — А у вас тут интересно. Вкусности всякие бесплатно раздают.

При виде меня, у короля вино прыснуло изо рта, прямо в лицо своей подружки. Она снова в крик, словно ее только что заставили есть кашу с манкой.

— Да что она все кричит то? — возмутился фамильяр. — Репетирует к первой брачной ночи чтоль?

Я расхохоталась.

— Похоже на то.

Пушистик, одетый с иголочки, сидел рядом с белой кошкой. При виде нее Снежинка зашипела.

— Эли, — опешил король, при виде меня, — как ты… что ты здесь…

— Да вы не отвлекайтесь, — усмехнулась я, хотя с трудом сдерживалась, чтобы не кинуться на эту разодетую в шелка блондинку, — мы тут просто мимо пролетали. И что-то так кушать захотелось что подумали, а не заглянуть ли к королю на ужин. — Сочиняла я, чувствуя, как змея ревности овивает мое сердце. — О! Черная икра. — Притянула к себе икорницу и зачерпнула ложкой. Всегда хотела так сделать. В моем мире я могла лишь тонким слоем на хлеб намазать, и то, на Новый Год. А потом всем говорить, что черную икру ела. Хотя, честно говоря, я не понимаю, почему столько шумихи вокруг нее. Вот лично для меня красная в разы вкуснее.

— Эли, — снова произнес король, в упор смотря на меня. Щеки его пылали румянцем, пальцы с силой сжимали ложку.

Я оглядела дорого обставленную столовую. Канделябры, хрустальная люстра, лепнина на потолке и фрески во всю стену.

— Вы что же, ваше величество, действительно из золотой ложки едите? — Придвинулась к нему ближе и почувствовала, как он весь напрягся, словно он вот-вот взорвется от неловкости.

— Дорогой, может ты уже объяснишь мне, что это за женщина и как она здесь оказалась? — Светловолосая королевна посмотрела на меня, как на таракана в супе.

— Хозяйка, а может мы ее ночью, — Снежинка схватила ножик и подозрительно сощурилась, — ну, по-тихому… чик, чик, и нет королевы.

— Никто, — сразу ответила я, — просто король когда-то покупал у нас мыло. И, пользуясь моментом, я бы хотела сказать, что мыла больше не будет. Поэтому приходить в наш край больше не надо. — Поглядела на Энсгара. — Вас там больше никто не ждет. — Поднялась из-за стола, и уже собралась произнести заклинание, как король схватил меня за руку.

— Не отпущу, — страстно произнес он, притягивая меня к себе, на глазах у своей девицы. — Никогда.

— Снежинка, нам пора. — Прижала к груди фамильяра и, вырвавшись из захвата короля, исчезла.

Вернувшись в лавку, все принялись спрашивать, как прошел визит, оценили ли король и Пушистик наши наряды.

Мы ничего не ответили. Обе повалились на диван и громко разрыдались.

Вечером, когда я выплакала целое озеро, а Снежинка снова заперлась в кладовке, направилась домой.

Значит, вот какие у него срочные дела. Свадьба. Мог бы и пригласить. Впрочем, какая разница. После такого я точно не стану его Истинной. Пусть другую себе ищет. Вернусь в свой мир и избавлюсь от метки. А может, вообще не вернусь. Хватит с меня разбитого сердца.

Идя по темному лугу и вытирая слезы на щеках, не заметила, как подошла к дому. Свет в окнах уже не горел. Видимо, все легки спать. Взяв фонарь на крыльце, прошла в свою комнату и устало плюхнулась на кровать.

И на что я только надеялась…

Глядя в потолок и думая, как поступить дальше, услышала шорох за окном. Словно кто-то копошился в кустах.

Насторожилась.

Быстро набрав ведро ледяной воды, подбежала к окну и как окачу кого-то.

Раздался испуганный крик.

— Убирайтесь! — Прикрикнула я, — иначе снова вылью.

— Эли, — прозвучал взбудораженный голос короля, являя его мокрого насквозь, — ты зачем… — смахнул воду с лица, — водой кидаешься?!

— А ты зачем ночью в кустах под моим окном прячешься? — прикрикнула я. — И вообще, я кажется, попросила не приходить!

— Зачем же ты упорхнула от меня, голубка? — с невероятной нежностью в голосе произнес Энсгар, отчего у меня мурашки побежали по коже. — Вечно от меня убегаешь вместо того, чтобы поговорить. — Король попытался влезть в окно, но я снова окатила его водой.

— А ну брысь! — зашипела я. — Нечего ко мне в окно лезть. — Недовольно уперла руки в бока. — Вон, иди, к своей королевне обниматься! — Топнула ножкой. — А меня, впредь, не смей беспокоить! Ищи себе другую истинную… — Попыталась закрыть ставни, но Энсгар, эта сила и мощь, с легкостью распахнул их, и перелез через окно.

Вот же твердолобый!

— Эли, — рыкнул он, надвигаясь на меня и загоняя в угол, — руки чешутся, как хочу тебя отшлепать и… — Что было дальше, я не знала. Сжав амулет, я произнесла заклинание и переместилась в мыльную лавку.

Пусть возвращается во Дворец и дальше пирует со своей расфуфыренной принцессой из сказки!

Ох, я была зла. Нет, я была в бешенстве! У него же важные дела: пиршество и королевна его ненаглядная. А он в окно ко мне лезет. Вот же неугомонный!

Господин дом, как и все его обители, спал.

— Огнивушка, ты спишь? — обратилась я к потухшему огню.

— Уже, нет, — недовольно ответила она, наполняя дом светом. — Хозяйка, вы в чего в такую ночь не спите? Неужто бессонница напала на вас, негодяйка? — Огнивушка широко зевнула, отчего искорки полетели в стороны.

— Прости, — прошептала я, боясь разбудить паучков. Те мило укутались в паутинку и сладко посапывали. — Совсем не видела, куда идти. — Улеглась на диван. — Все, гаси огонь. Сладких снов.

— Сладких снов, — ответил огонь в камине и погрузил дом во мрак.

Лежа на диване, я пусто глядела в потолок. Ну и зачем он прилетел?! Мало ему одной женщины в своей постели… Кажется, король не привык к отказам!

Ладно, хватит о нем.

Наслаждаясь магией тишины, услышала протяжные вздохи.

А это еще что такое?!

Сняв со стены факел, при этом несколько раз налетев ногой во что-то твердое, снова разбудила Огнивушку.

— Извини. — Сделала виноватый вид. — Больше не потревожу, обещаю. — Протянула палку. — Огоньку бы. — Огнивушка недовольно буркнула.

Сжимая в руке горящий факел, приблизилась к кладовке и резко распахнула дверь. От увиденного, я разинула рот от изумления.

Закрыла дверь. Надеюсь, меня не заметили. На стоге сена, в жарких объятиях друг друга, лежали Снежинка и Пушистик. Они целовались и… гладили друг друга! И еще этот костюм морской разбойницы… Маленькие шалуны.

Стыд то какой… Если Снежинка узнает, что я застала их таким…, будем надеяться, что она не заметила.

Поднявшись на второй этаж и закрыв дверь в спальне, я уже собралась отправиться в царство Морфея, как услышала странный шорох за окном. Да что же это такое?! Неужто те самые белки, что кидаются орехами в господина.