— Да-а-а, — закричали в толпе. — Мужи-и-ик!

Остальные подхватили.

— Ах, какой мужчина, — потянулись женские вздохи.

— Что ты себе позволяешь! — возмутилась я, когда король наконец отпустил меня. Энсгар целовался великолепно. Горячо и страстно. Напирая и доминируя. Но это было слишком!

— Целую свою невесту, — лишь ответил он и высокомерно оглядел своих конкурентов. Как бы говоря, что он здесь главный.

Присутствующие тут же принялись целовать своих женщин, некоторые даже похватали их на руки и скрылись в лесу. А кто-то вообще принялся страстно целоваться, лежа на траве.

— Ну и ну… — только и смогла я вымолвить, глядя на эту вакханалию.

Неожиданно, к Энсгару подошли мои женихи и принялись жать ему руку.

Ну и странные же они. В моем мире давно бы началась драка. А тут такое!

Пока женихи наперебой разговаривали с королем и рассказывали, где планируют свидание, я решила поговорить с мамой.

— Почему вы не выгнали Энсгара? — спросила я, помогая маме собирать цветы в корзину. — Это же сам король и он…

— Где король? — испугалась мама, начав оглядываться. — Как он нас нашел?

— Так вот же он, — указала на Энсгара. — И, кажется, это я привела его…

Мама перевела взгляд и непонимающе помотала головой.

— Никакого короля я не вижу. — Сорвала ромашку. — Неужели яблочки-веселушки все еще действуют?

Я в ступор.

— Как не видишь? — Снова поглядела на короля. — Ну вон же: высокий, темноволосый, мощный.

Мама рассмеялась.

— Я вижу лишь невысокого мужчину с красными волосами. И он точно не король.

Вот же… Энсгар! Мало того, что драконом обращается, магией обладает, так еще и внешность менять умеет. Похоже, он решил подшутить надо мной.

Рассерженно топнула ножкой и прихватила морковку. Повыше задрала подбородок и, горделиво пройдя мимо женихов, направилась домой. Энсгар явно что-то задумал, и я собиралась выяснить, что именно.

Решая немного прогуляться, пошла другим маршрутом и набрела на заброшенный домишко. Вокруг валялось куча мыла, стеклянных баночек и слегка пахло лавандой.

Надо же, неужели здесь когда-то делали мыло?

Сжимая артефакт, чтобы в случае опасности перемотать время назад, хотя мама попросила так не делать, отворила дверь. Внутри, не считая бесчисленного слоя пыли, гирлянд из паутины и запаха сырости, я увидела обширную лабораторию. Прямо как у моего дяди!

Осторожно ступая по скрипучим половицам, я вдруг почувствовала, как по моей ноге что-то проскользнуло. Я взвизгнула и рухнула на пол, споткнувшись о склянку.

Весь дом, казалось, содрогнулся от моего падения.

— Ну ты и слониха, — раздался рядом низкий женский голос, — всех пауков разбудила, брысь!

Перепуганно подняв глаза, я увидела перед собой белую куницу. Вся в пыли.

— А-а-а-а! — заорала я, вскакивая.

— А-а-а-а! — передразнила куница. — Чего орешь-то?

— Это… ты сейчас сказала?

Куница вильнула хвостом и запрыгнула на стол.

— А кто ж еще, — важно заявила она, сложив перед собой лапки. — Дом еще дрыхнет, с ним позже пообщаешься.

— Что? — ошарашенно спросила я. — В смысле, с домом пообщаюсь? И почему ты говоришь?

Я была в шоке.

Куница хлопнула себя по лбу, как человек.

— Да уж, вопросов у тебя больше, чем блох у собаки. А я еще думала, досталась мне умная хозяйка.

— Как… хозяйка? — С этими словами я плюхнулась на стул и попросила куницу все рассказать.

Оказалось, это мой фамильяр, и зовут ее Снежинка. И это не просто дом, а заброшенная мыловаренная лавка моего отца. И самое невероятное — этот дом умеет разговаривать. Только пока спит.

— Я так долго тебя ждала, — промурлыкала Снежинка, погладив меня лапкой. — Моя госпожа. — И мило захлопала ресницами. — Сделаешь мне массаж?

— Массаж?!

Куница развалилась на столе и сладко потянулась.

— Ага. Ты все правильно расслышала. — Она зевнула, высунув розовый язычок. — А потом, когда дом проснется, мы займемся уб… — Внезапно она зашипела. — Ой, а это еще кто?

В дверном проеме показался Пушистик. Завидев моего фамильяра, он застыл как вкопанный.

Снежинка грациозно спрыгнула со стола и, кокетливо вильнув хвостиком, подошла к гостю.

Бедный Пушистик тут же грохнулся в обморок.

— Ну вот, — протянула Снежинка. — Только подружусь с кем-нибудь… А это еще что такое?

Я снова посмотрела в дверной проем и увидела приближающуюся огромную тень.

— Прячемся, — предостерегающе прошептала Снежинка, юркнув в ведро. Не знаю, что ей там привиделось, но решила, что в ведре ничего хорошего не будет.

Оглядевшись, я увидела стол, с которого низко свисала скатерть.

Идеально!

Бросилась прятаться. Умудрившись вляпаться в паутину, я испуганно зажала рот ладонью. Огромный паук, недовольно скрестив передние лапки, прошипел:

— Чего приперлась?

Честно говоря, я сама не понимала, а чего, собственно, тут делаю. От кого прячемся? Кого же там увидела Снежинка, что так заволновалась.

И вот я сижу, в пыли, в компании недовольного паука. Ощущение такое, будто попала в самый неудачный хоррор-фильм.

— Эли? — раздался голос Энсгара. — Ты здесь?

Да как он, черт возьми, нашел меня! Вот же шпион… Я как будто с колокольчиком хожу. Осторожно выглянула из укрытия.

Король прижимал к груди Пушистика и заботливо поглаживал шерстку. И наконец до меня дошло. Пушистик — фамильяр Энсгара!

Правда, я до сих пор не понимаю, как это работает, ну судя по тому, что увидела, благодаря ему король может с легкостью найти меня.

Так вот кто тут на самом деле шпион! И если я понимаю Снежинку, то и Энсгар, вероятнее всего, понимает Пушистика.

— Долго стоять будешь? — прогремел повсюду заспанный, низкий голос. — Швабру в руки и в бой. Давно меня не мыли.

Энсгар усмехнулся.

— Не мужское это дело, полы мыть, господин Дом.

— Еще как мужское, — снова прогремело повсюду. — И подружку свою возьми в помощницы. А то сидит бедняжка под столом, пауков пугает.

Это кто еще кого пугает!

— Давай, давай, вылезай, — стол надо мной тут же накренился вбок, половицы задрожали. — Хватит отлынивать от работы.

Я вылезла из-под стола, сбросив с себя паутину, и вздохнула. Похоже, встреча с Энсгаром, неизбежна…

Из кладовки, пританцовывая, вышли швабры, щетки и метла. Ведра принялись отбивать об пол ритм, господин Дом запел хриплым басом:

Швабры в руки, метлы в ход,

Грязь и пыль уйдут в расход!

— Ну началось, — недовольно протянула Снежинка, надувая щеки.

— Что ж, голубка, — усмехнулся Энсгар, протягивая мне метлу. — Надо, так надо.

А я, не прочь потанцевать, взяла метлу и закружилась с ней в ритме вальса. В это время на подоконник прыгнули Снежинка и Пушистик. Они были в маленьких чепчиках, словно милые горничные, и начали протирать пыль на стеклах.

— И где вы только раздобыли чепчики? — поинтересовалась я у фамильяра.

— Да у меня в кладовке целый гардероб, — горделиво произнесла Снежинка, — и… а ну три сильнее, — шикнула на перепуганного Пушистика, который макал лапки в воду и мыл окна. — Там у меня парики есть, маски и даже костюм пиратки. — Игриво вильнула хвостиком, как бы невзначай задевая своего помощника. — И, кажется, я уже нашла себе пирата…

Пушистик так и застыл, удивленно выпучив глаза.

Вот же маленькая развратница…

— Ну как тебе пыль, метла? — в шутку поинтересовалась я, у своей подружки.

— О, дело не пыль, а чистый восторг! — неожиданно пропела она звонким голоском, а я так и застыла на месте.

— Ты что же, тоже разговариваешь?

— Мы все тут говорящие.

Пока я подметала первый этаж, Энсгар поднялся наверх. Я так была увлечена процессом, что от дела меня оторвал лишь грохот над головой. Испуганно взбежав на второй этаж, увидела распластавшегося на полу короля. Кажется, он споткнулся о торчащую половицу.

— Эли, — Энсгар театрально схватился за лоб. — Я не в силах встать, помоги.