Тишина.

– Ист?

– Да, я всё ещё здесь.

– О, ладно, – усмехаюсь я. – Я думала, звонок прервался.

– Как много он знает о нашей семье, ну, и о том времени, когда мы были детьми?

– Он познакомился с нашими родителями, так что, я бы сказала, что достаточно.

– Ты рассказала ему о замке на своей двери?

По моей спине пробегает ледяная струйка.

– Нет.

– Кейт, тебе нравится этот парень? – спрашивает он мягким голосом.

Внутри у меня всё сжимается.

– Да, нравится. Но ты же знаешь, как мне тяжело.

Он вздыхает.

– Хоть раз просто впусти его и поговори с ним. Дай ему шанс. Похоже, он тебе подходит.

Я усмехаюсь.

– Откуда ты это знаешь? Только потому, что он вратарь “Scorpions”.

– Ты только что сказала мне, что он сидел в доме наших родителей и ругался с ними, из–за тебя. Судя по тому, как мама кипела от злости, я бы сказал, что он поставил их обоих на место. Он явно без ума от тебя. Тебе стоит попробовать.

– Я пытаюсь, – шепчу я.

– Ты мне доверяешь?

– Больше, чем кому–либо ещё.

– И я говорю тебе: впусти его, расскажи, через что тебе пришлось пройти, и дай ему шанс. Ты не можешь замкнуться в себе навсегда, Кейт.

Дженсен может видеть меня насквозь и знать настоящую Кейт, но мой брат знает моё прошлое. Он знает, что сделало меня такой и почему я закрылась от окружающих.

Стоя на крошечной кухоньке в тысячах миль от моего брата, я чувствую, как одинокая слеза скатывается по моей щеке.

– Я уже боюсь, что не смогу этого сделать – стать мамой, Ист. Всё выходит из–под контроля и меняется так быстро. Моя жизнь, мои эмоции, даже моё тело.

– Ты что, издеваешься? Ты будешь самой лучшей мамой на свете. И они точно смогут постоять за себя.

– Я бы хотела, чтобы ты был здесь, – мой голос срывается как раз в тот момент, когда Фелисити заходит на кухню и останавливается как вкопанная при виде меня, плачущей в офисе. Не думаю, что она когда–либо видела меня в таком состоянии, не говоря уже о том, чтобы я была такой на работе. Она видела, как меня тошнило, но я никогда не плакала при ней.

– Я знаю. Послушай, мне нужно идти, но всё что я хочу сказать, это то, что я никогда не встречал этого парня, но я хотел бы, чтобы рядом с моей сестрой был такой мужчина, который может её защитить.

– Да, он хороший человек.

– Впусти его, Кейт. Скоро поговорим. Люблю тебя.

Звонок заканчивается, и я поднимаю глаза, чтобы посмотреть на свою лучшую подругу, склонившуюся надо мной.

– Это был Истон?

Услышав его имя и увидев её обеспокоенный взгляд, мои стены рушатся. Я наклоняюсь к ней, кладу голову ей на плечо, она берет у меня из рук телефон и кладет его на стойку, обнимая меня.

– Эй, эй, всё в порядке. Всё в порядке.

– Почему это так сложно? Никто никогда не говорил мне, что это будет так тяжело, – всхлипываю я, зная, что коллеги, вероятно, слышат меня.

– Быть мамой тяжело, детка, и с момента зачатия кажется, что каждый день – это новый вызов. Но ты так спокойно ко всему этому относишься, что должна гордиться собой.

– Я надеюсь, что смогу быть хотя бы наполовину такой мамой, как ты.

– О, поверь мне, ты будешь великолепна.

Я отстраняюсь и смотрю на неё, моя тушь, без сомнения, размазалась вокруг глаз.

– Он мне действительно нравится. Но я боюсь. У меня настоящие чувства к нему.

Фелисити гладит меня по волосам и вытирает тушь под глазами.

– Я знаю, и он тебе нравится достаточно долго, но ты видишь их только сейчас, и это нормально. Он ждал тебя. Но пришло время исследовать их.

– Как мне это сделать?

– Я не думаю, что тебе нужно что–то делать. Позволь своим чувствам взять контроль в свои руки.

Я наполовину усмехаюсь, наполовину всхлипываю.

– Ха, не уверена, что смогу это сделать.

– Это не судебное разбирательство, детка. Ты не можешь их закрыть. Это твоё сердце, и оно не смягчится, пока ты не дашь ему то, чего оно хочет.

– И ты думаешь, это Джей Джей?

– Да, думаю, это он.

ГЛАВА 28

КЕЙТ

Боже, это такой стресс.

Поворачиваясь из стороны в сторону перед зеркалом в полный рост, я рассматриваю себя. Да, прошло двенадцать недель, и животик становится заметным. Мне следовало прислушаться к своей интуиции несколько недель назад и сходить за новой одеждой. Потом я отвлеклась на работу — обычное дело — и вот я провела последние пятнадцать минут, втискиваясь в платье А–силуэта, которое сейчас не подчеркивает мой постоянно растущий живот и декольте.

Я больше не могу это откладывать. Я должна рассказать своему боссу. Я работаю в “Preston & Preston” уже много лет, но легче от этого не становится. Вайолет, вероятно, права; они найдут замену, которая, скорее всего, справится со своей работой намного лучше меня.

Подойдя к своему комоду, я снова проверяю свой макияж и беру своё любимое ожерелье из розового золота — подарок Истона на тридцатилетие. Надевая его на шею, я смотрю на своё отражение в круглом зеркале. Беременность меняет меня не только внешне, но и внутренне. Да, я волнуюсь из–за отпуска по беременности и родам, но в глубине души меня гораздо меньше волнует, как это может отразиться на моей карьере, чем я думала. Я заменила юридические журналы на книги для мам и детей, и знаете что, они мне нравятся. Дженсен выделил все части, которые, по его мнению, были особенно важны, небольшими примечаниями.

Последние пару недель я его почти не видела, как он и предупреждал меня. Он вернулся в свою квартиру, и тренировки идут полным ходом, он готовится к началу предсезонных игр, а затем к регулярному сезону НХЛ, который начнется первого октября.

Я скучаю по нему не только из–за секса. Но я сказала ему, что мне нужно время, и, хотя он пишет мне каждый день, он явно даёт мне время.

Какая–то часть меня хочет сейчас пойти к нему домой и сказать, что я дам нам шанс. Но большая часть всё ещё удерживает меня. В любом случае, я не могу пойти, так как сегодня вечером собираюсь на вечеринку по случаю помолвки Мариссы и Брэда. Я впервые увижу Тома с тех пор, как мы расстались, и меня охватывает беспокойство.

Схватив куртку и клатч, я направляюсь к входной двери, но останавливаюсь как вкопанная, когда чуть не сталкиваюсь с Дженсеном.

– Привет, – пищу я.

Боже, он выглядит потрясающе в своей тренировочной форме после тренировки в комплекте с серыми спортивными штанами.

Он медленно осматривает моё тело, от черных лакированных туфель на каблуках до глубокого декольте, и, наконец, встречается со мной взглядом.

– Куда ты направляешься?

– На вечеринку в честь помолвки моих друзей, – меня бросает в жар от того, как собственнически он смотрит.

– Я как раз собирался пополнить запасы в твоей морозилке, – он дергает за лямку своего рюкзака, показывая, что там лежат приготовленные им блюда.

– Спасибо. Ты всё ещё можешь сделать это; мне просто нужно уйти.

Он не отходит от двери.

– У кого вечеринка по случаю помолвки?

– Ты никого из них не знаешь. Просто несколько старых друзей по университету.

И Том.

Его глаза расширяются.

– Тот самый университет, в котором учился Том?

– Да, – я упираю руку в бедро. – Но это всего лишь вечеринка, и я даже не уверена, что он там будет.

Я на 99% уверена, что он будет, поскольку он написал мне об этом.

– Возвращайся в квартиру.

Я смотрю на часы.

– Я опаздываю.

– Я хочу с тобой поговорить.

– Дженсен, я опаздываю. Это на другом конце города, и я...

За одно мгновение я оказываюсь прижатой спиной к закрытой двери своей квартиры, и он прижимается ко мне, его губы накрывают мои. Движение было мягким и нежным, но таким быстрым, что у меня подкашиваются колени, особенно когда его дыхание овевает мои губы.

– Он ни за что не увидит тебя такой, – он ещё раз оглядывает моё тело. – Ты не будешь выглядеть так чертовски сногсшибательно без меня рядом с тобой.