– Это, должно быть, стоило целое состояние! – она берет полдюжины книг для родителей. – Ты что, весь магазин скупил?!
Я показываю на книгу в розовой обложке.
– Вот эта великолепна.
Она удивленно смотрит на меня.
– Откуда ты знаешь?
Я продолжаю разгружать пакеты.
– Вчера вечером я прочитал семьдесят процентов.
И заснул с ней на груди. Потом я прочитал остальное сегодня утром.
Кейт – неплохой повар. Я знаю это по тому времени, когда был рядом, и она готовила ужин для всех нас. Но, чёрт возьми, я не позволю ей работать сумасшедшее количество часов, а потом приходить домой и готовить себе еду.
Итак, я приготовил несколько вегетарианских блюд. Их хватит на следующие четыре дня, а Джон в состоянии готовности. Он хороший повар, но он не я. Достав контейнеры для замораживания, я подхожу к её морозилке и начинаю загружать их.
– Ни в одном из них нет мяса.
– Это Джон приготовил?
Я закатываю глаза и закрываю дверцу морозилки.
– Нет, я это приготовил.
Кейт изо всех сил пытается скрыть своё удивление.
Ты думаешь, что разгадала меня, не так ли, принцесса?
– Хм, что ж, спасибо. В этом действительно не было необходимости...
– Было. Ты возвращаешься домой с работы примерно в восемь вечера? Дай–ка угадаю…Дальше ты делаешь вот что, – я открываю дверцу микроволновки, и брызги еды внутри рассказывают историю за меня.
Подбегая, она захлопывает её и встает напротив, её лицо краснеет.
– Блюда для микроволновки прошли долгий путь.
Протягивая руку, я легонько провожу костяшками пальцев по её животу.
– Мне нужно повторить то, что я сказал вчера?
– Нет.
– Я всё равно скажу. Я собираюсь обращаться с тобой как с принцессой, принцесса.
Я
«Я сажусь на свой рейс. Джон, ты не мог бы проверить, как там с питанием? Зак, я забронировал Кейт место на её первое дородовое занятие и ещё одно место, если Луна захочет пойти. Дай мне знать. Джесси, просто будь бдительным, ради меня.»
Джесси
«Бдительным, это как сталкер?»
Джон
«О, как поменялись роли. Я здесь с попкорном.»
Зак
«Когда будет занятие?»
Я
«В эту субботу. Я вернусь в пятницу утром, так что я тоже буду. Если тебе нужно быть сталкером – будь. Джон – отвали.»
Зак
«Я удивлен, что она согласилась на это.»
Я
«Она не согласилась, но огласится в субботу.»
Зак
«Ты что, напрашиваешься на пощечину?»
Я закрываю чат и передаю свой билет для сканирования.
У меня в кармане жужжит телефон.
– Сэр, после этого все телефоны должны быть переведены в режим полета.
– Конечно, одну секунду.
Я отхожу в сторону и отвечаю.
– Эй, в чем дело? – спрашиваю я.
– Ты хочешь, чтобы я преследовал адвоката?
Я поворачиваюсь спиной к другим пассажирам, садящимся в самолет.
– Просто убедись, что с ней всё в порядке.
– Ей тридцать пять лет. Я уверен, что она может сама о себе позаботиться, – отвечает Джесси.
Не так, как я.
– Просто зайди к ней как–нибудь вечером на этой неделе, чтобы проверить, не заканчиваются ли запасы еды.
Джесси тяжело вздыхает.
– Давай на секунду взглянем правде в глаза. Я понимаю, что она беременна, и ты хочешь позаботиться о ней, но, похоже, ты одержим ею. Не только ребенком, но и ею тоже.
Ты даже не представляешь.
– Я просто пытаюсь сделать шаг вперед.
– Знаю, знаю. Ты бы сказал мне, если бы было что–то ещё, верно?
Я должен рассказать ему больше; я в долгу перед своим лучшим другом, поскольку я единственный, кому он доверился о том, что произошло в Техасе, и о причине, по которой его против воли продали “Scorpions”. Хуже того, Джон знает, что я чувствую к Кейт, с тех пор как Фелисити увидела то, что увидела. Я чувствую себя дерьмовым другом из–за того, что храню подобные секреты, когда он был так откровенен со мной и только со мной.
Но сейчас не время.
– Я собираюсь сесть в самолет.
– Значит, что–то есть?
– Когда я вернусь, я зайду к тебе; мы выпьем по паре кружек пива и поговорим.
– Ладно, на следующей неделе я возвращаюсь в Даллас, так что приезжай поскорее. Чёрт возьми, я думал, ты мне всё рассказал.
– До вчерашнего дня рассказывать было особо нечего.
На несколько секунд он замолкает.
– Хорошо.
– Возвращаешься к своей маме? – спрашиваю я.
– Да. Я нужен ей. Папа снова появился прошлой ночью.
– С ней всё в порядке?
– Будет в порядке.
Я киваю, а затем поднимаю глаза и вижу очень сердитую бортпроводницу.
– Послушай, мне пора. Я буду на связи.
– Хорошо.
Найдя своё место в первом ряду, я откидываюсь на спинку кресла для короткой сорокаминутной поездки на самолете, которую совершал столько раз, что и не сосчитать. Обычно я люблю возвращаться домой, потому что я близок с семьёй, но прямо сейчас я хочу и нуждаюсь в том, чтобы быть в Сиэтле.
Но я не могу подвести свою сестру.
Подключив свой телефон к Wi–Fi в самолете, я понимаю, что забыл задать ей вопрос.
Я
«Ты в порядке?»
Принцесса
«С тех пор, как ты спрашивал в последний раз? ДА. За последние три часа ничего не изменилось.»
Я
«Я хочу рассказать родителям. Я буду дома с семьей, и ты знаешь, что мы близки. Не кажется правильным скрывать это от них. Если только ты не против?»
Принцесса
«Ты можешь рассказать им, но это, вероятно, просочится в СМИ.»
Я
«СМИ ничего не знают обо мне и моей личной жизни. Моя семья верна настолько, насколько это возможно.»
Принцесса
«Я не буду рассказывать своей семье. Может быть, Истону в какой–то момент, но не родителям.»
Она стыдится меня. Я знаю, что Кейт из семьи с серьезными деньгами и социальным статусом. Её семья владеет одной из крупнейших юридических фирм с офисами по всей стране. Они, вероятно, не одобрили бы грубоватого Дженсена Джонса из Альберты. У меня есть деньги, но я парень из рабочего класса.
Я
«Почему и нет?»
Она начинает набирать сообщение и затем останавливается. Моё сердце замирает. Дело не только в том, что я довожу её, но и в том, кто я такой и кого они одобрили бы или нет. И это выводит меня из себя.
Я
«Почему нет, Кейт?»
Наконец она снова начинает печатать. Я так сосредоточен на экране, что не замечаю, что мы вот–вот взлетим, пока та же самая стюардесса не просит меня пристегнуть ремень безопасности.
Принцесса
«Давай просто скажем, что моим родителям это не понравится...»
– Чёрт.
Моя новая лучшая подруга и самая большая поклонница разворачивается в проходе и пронзает меня взглядом.
– Прошу прощения.
Морщась, я возвращаюсь к своему телефону.
