– Видишь, всё не так уж и плохо, – язвительно замечаю я, когда мы следуем за Заком и Луной.

– Твой шанс прогуляться с принцессой, – невозмутимо отвечает она.

Я хихикаю. Это прозвище действительно ей понравилось. Я как подросток, который постоянно хочет вывести её из себя.

И мне это нравится. Ничего не могу с собой поделать. Всё, что угодно, лишь бы привлечь её внимание, даже если это ради того, чтобы её ледяное сердце возненавидело меня ещё немного больше.

– Значит ли это, что я твой принц?

Она усмехается.

– Это начинается на букву “п”, но принц – определенно не то слово, которое я бы использовала, чтобы описать тебя.

Мы доходим до конца дорожки, и она убегает от меня с рекордной скоростью.

– Превосходный? – размышляю я. Её губы дрожат. – Я вижу улыбку?

– Придурок. Это было бы более уместно.

Я выдавливаю свой мешок.

– Какой грязный рот для королевской особы.

То, как краснеют её щеки, заставляет мой член дернуться. Вот так, Кэтрин, пофлиртуй в ответ; ты знаешь, что хочешь этого.

– И разве тебе не хотелось бы это выяснить? – она насмешливо похлопывает меня по плечу. – Но, к несчастью для тебя, этот корабль уплыл давным–давно.

Я изо всех сил пытаюсь скрыть своё разочарование. Я не знаю точно, чего я хочу от этой девушки, но я точно знаю, что это связано с тем, что она должна быть обнаженной.

Ни с одной другой женщиной в своей жизни я не хотел этого так сильно.

Но с каждой проходящей секундой осознание становится сильнее; просто трахнуть её может быть недостаточно.

– Ты будешь это есть? – Зак указывает на нетронутое крылышко на моей тарелке.

Я протягиваю его ему, когда мы сидим на садовых качелях в конце длинного, ухоженного английского сада. Остальная часть группы находится в добрых пятидесяти ярдах от нас, они сидят в окружении садовой мебели, пьют вино и смеются.

Он берет его и тут же начинает жевать.

– Это романтично, – говорю я. – Ты, я, птички чирикают, ты кладёшь еду себе в лицо.

Зак перестает жевать и смотрит на меня, пожимая плечами.

– Что? Я разогрел аппетит, вот и всё.

– Я не хочу этого знать.

– Пытаться завести ребенка – тяжелая работа, чувак, – он подмигивает мне. – У меня было так много секса за последние сорок восемь часов, но когда у неё такое время месяца, надо этим воспользоваться.

– Пока ничего?

Он небрежно пожимает плечами.

– Не–а. Это случится, а пока, – он поднимает брови, глядя на меня. – Я получаю массу удовольствия. Я обнаружил позиции, которые я...

– Да, отлично, – говорю я, прерывая его. – Джон – тот, кто слишком много делится. Не начинай.

Громкий смех разносится по саду, и я наблюдаю, как Кейт откидывает голову назад, смеясь. Она находится ко мне спиной, её длинные светлые волосы каскадом ниспадают на спинку стула.

Словно почувствовав на себе мой взгляд, она оборачивается через плечо и пронзает меня взглядом своих голубых глаз.

Я выдерживаю её взгляд, отказываясь отводить его первым.

Она с вызовом прищуривается, поэтому я подмигиваю ей и делаю ещё глоток пива.

Наконец, она прерывается первой, поворачивается обратно к группе, а затем наклоняется, чтобы взять бутылку вина, которую они пили вместе, и снова наполняет свой бокал. Она и так уже выпила слишком много, и она почувствует это к завтрашней церемонии.

Интересно, что бы она сделала, если бы я спустился туда, выхватил бутылку у неё из рук и сказал, что с неё хватит?

Наверное, влепила бы мне пощечину.

Чёрт, почему мне нравится мысль об этом?

– Что ж, это увлекательный разговор и всё такое, но я собираюсь пойти позаботиться о своей — надеюсь, беременной — невесте, – Зак встает с качелей, потеря веса возвращает их обратно. Он поворачивается, чтобы посмотреть на меня, и ухмыляется. – Ты выглядишь мило. Как сцена из “Мэри Поппинс” или ещё какой–нибудь хрени.

Я качаю головой. Я всегда становлюсь объектом их шуток.

– Иди трахни свою женщину.

– Увидимся завтра утром.

– Конечно.

Зак поворачивается, чтобы уйти.

– Эй.

– Да? – он оборачивается.

Я указываю подбородком на группу.

– Попроси Кейт подойти, ладно?

Он хмурит брови.

– Что, как вызывают к директору в кабинет?

Чёрт возьми, не вбивай мне в голову никаких идей.

– Я просто пытаюсь навести кое–какие мосты к завтрашнему дню.

Он понимающе кивает, но не выглядит уверенным в моих шансах.

– Хорошо, увидимся завтра.

Сделав ещё глоток пива, я раскачиваюсь на цветастых качелях. Это дерьмо расслабляет, и я задаюсь вопросом, смогу ли я разместить такой у себя на балконе.

Я смотрю, как Зак подходит к Кейт, похлопывая её по плечу. Она поворачивается ко мне с презрительным выражением лица. Обменявшись ещё несколькими словами с Заком, она берет свой бокал с вином и встает со стула.

Поворачивая голову из стороны в сторону, я наблюдаю, как она непринужденно прогуливается по саду, ставя по одной ноге на каждую ступеньку. Её длинное черное трикотажное платье ниспадает спереди. Оно подчеркивает её более высокую фигуру даже в босоножках на плоской подошве. Мой член возбуждается.

Я действительно никогда не видел более прекрасного зрелища.

Остановившись в паре ярдов передо мной, она упирает руку в бедро и ждет, когда я заговорю.

Я опускаю вторую ногу на пол и развожу бедра в стороны, полностью откидываясь на спинку.

– Иди сюда, сядь. Это расслабляет. Ты выглядишь так, будто тебе не помешало бы немного развеяться.

Она хранит молчание, но приподнимает бровь.

– Садись, – я указываю на пустое место рядом со собой, всё ещё держа в руке бутылку пива.

– Прошу прощения?

Я наклоняюсь вперед, упираясь локтями в колени. Я не отрываю от неё взгляда.

– Я сказал, садись.

Её рот приоткрывается, когда она слегка проводит языком по нижней губе. Глядя в сторону, всё ещё держа в руке бокал с вином, она снова сосредотачивает своё внимание на мне.

– Я не вступаю в братские отношения с врагами.

– Я тоже, принцесса, – но для тебя я сделаю исключение. Я похлопываю рукой по мягкому сиденью рядом со мной. – Давай.

Она нерешительно садится. Она пытается выглядеть расслабленной, но я замечаю, как покалывает кожа на её обнаженных руках.

– Немного властный сегодня вечером? – растягивает слова она, пытаясь казаться невозмутимой, хотя я знаю, что она совсем не такая.

Я протягиваю руку и беру бокал с вином у неё из рук. Её персиковый блеск для губ испачкал край бокала, и, повинуясь инстинкту, я подношу его к губам, прижимаясь губами точно к тому месту, где только что был её рот. Допив остатки напитка одним глотком, я ставлю стакан на землю рядом с собой и поворачиваюсь, чтобы посмотреть на неё.

– Пино. Хорошее.

– Что?! – визжит она.

Я хихикаю и кладу руку на спинку сиденья позади неё.

– Ты уже много выпила. Я оказываю услугу твоей голове.

Она колеблется секунду, когда её голубые глаза, слегка остекленевшие от воздействия алкоголя, опускаются на мой рот.

– У тебя блеск на губах.

Наклоняясь вперед, я ухмыляюсь, но не прерываю зрительного контакта, проводя языком по нижней губе. Её блеск такой же на вкус, как и на вид: сладкий, фруктовый и в точности у неё.

На самое короткое мгновение она сжимает губы зубами, но быстро разжимает их и смотрит вниз.

– Зак сказал, что ты хотел о чём–то поговорить, и я действительно устала, так что мы можем побыстрее?

Господи, с ней нелегко.

– Конечно, принцесса.

Она вскидывает голову.

– Не называй меня так.

– Почему нет?

– Потому что ты не имеешь права давать мне прозвища.

Я опускаю руку со спинки сиденья, пока моя ладонь не оказывается прямо под её задницей. Я не прикасаюсь к ней, но вижу, как она реагирует на мою близость.