— Ты тупая сука. Думаешь, что можешь легко сбежать, – прохрипел он, выглядя так, будто мог в любой момент грохнуться в обморок.

Если бы. Хотела бы я, чтобы он упал замертво. Я бы даже переехала его, чтобы убедиться. Переехала его. Наконец-то шум, который звучал на краях моего сознания, обрел смысл.

Я стала бороться с Джошем, извиваясь на месте в поисках звука.

Огни теперь были ближе и сокращали расстояние между нами.

Мотоциклы, целых четыре. Они мчались по траве и гравию, которые вели к утесу.

Первым я узнала отличительный шлем Кейдена. Он возглавлял колонну. Он развернул свой байк ко мне и Джошу, не сбавляя скорости.

— Черт! – Крикнул Джош, толкая меня в сторону, когда Кейден с ревом пронесся мимо того места, где мы стояли.

Дыхание вырвалось из груди и я упала. Голова на секунду закружилась, когда я уставилась в темное небо. Звуки ревущих мотоциклов наполнили ночь. Я села. Джош свалился по другую сторону, и Кейден слетел со своего байка. Тот упал на землю рядом с Джошем, выброшенный как бесполезный металлолом, если судить по безразличной реакции Кейдена.

Он повернулся к Джошу. Я не могла видеть его лица, только напряжение в его теле. Позади них остальные Ледяные Боги остановили свои мотоциклы и слезли. Беккет в три длинных шага приблизился к Джошу, сгреб его за футболку и притянул к себе.

— Сэмюэлс? Что это, блядь, за шутки, – зарычал он на него.

Я попыталась встать, и Кейден посмотрел в мою сторону, как раз в тот момент, когда жесткая рука опустилась на мои волосы, схватив их в горсть.

— Не подходи близко, парень, у меня есть страховка. – От злорадного тона Джека у меня по спине пробежала дрожь. Он поднял меня и прижал к себе. Его горячее дыхание опалило мне ухо.

— А вот бедняжка Лили думала, что золотой мальчик не потрудится приехать за ней… Значит, я всё-таки был прав, да, красотка? Он приехал, как я и хотел. Сними шлем, – рявкнул он Кейдену.

Кейден стоял неподвижно, уставившись на нас. Я жалела, что не могла видеть выражение его лица. Затем мне под челюсть уперлось острие. Нож. У Джека был нож. Я была в полном дерьме.

При виде ножа Кейден, казалось, застыл больше, чем я считала возможным. Медленно он поднял руки к шлему и снял его. От знакомого вида его лица я чуть не расплакалась. Мне было так страшно последние несколько часов, я никогда не чувствовала себя такой одинокой.

Но больше я не была одна.

В конце концов, он пришел за мной.

Он пришел.

— У тебя проблемы со мной, Джек, а не с ней. Отпусти ее, ты уже достаточно испортил ей день. – Голос Кейдена был непоколебим.

Его глаза были темными в опускающейся ночи, и прожигали дыру в Джеке. В его взгляде было обещание насилия, которого я никогда раньше в нем не видела. Нет, это было не обещание. А гарантия. Я без сомнений знала, что если вырвусь из лап Джека, Кейден не пощадит его.

— Забавно слышать это, учитывая, что именно ты заставил ее ждать весь вечер.

На челюсти Кейдена дрогнул мускул.

— Я был на закрытой тренировке и оставил свой телефон в школе. Мне пришлось возвращаться за ним.

Его глаза встретились с моими, и я поняла, что ответ был адресован мне. Он не видел сообщения. Он не заставлял меня ждать.

— Ну, это научит тебя быть более ответственным в будущем, не так ли? – Джек усмехнулся. — Хотя не факт, что эта милая маленькая леди захочет иметь с тобой что-то общее после сегодняшнего.

— Это ее решать. Отпусти ее, сейчас же, если хочешь, чтобы я остался.

— Нет, я так не думаю. Ты выглядишь взвинченным, так что ей лучше побыть рядом, пока ты не успокоишься.

— Джек!!! Я предупреждаю тебя… – я дернулась от внезапного крика Кейдена. Он был воплощением контролируемой угрозы, но я подозревала, что он был далеко не так спокоен, как казалось. На самом деле, Кейден чертовски нервничал.

— Отпустить ее, что ли? – подначивал Джек.

Он сильнее прижал острие ножа к моему горлу, и я ахнула. Больно было не от самого лезвия, а от того, как костяшки его пальцев давили на мою трахею. От этого звука Кейден застыл как вкопанный, а затем кивнул. Его глаза встретились с моими. Он не отводил от меня взгляд, успокаивая меня. Я не одна. Он не уйдет без меня.

— Хорошо, скажи мне, что я должен сделать, и я сделаю это.

— Я думаю, ты должен все исправить. Ты бросил меня после всего, что я для тебя сделал. И должен заплатить за это.

— Хорошо. Я согласен. Чего ты хочешь от меня? – Голос Кейдена был натянутым от гнева и отчаяния.

Джек задумался и повернул нас так, чтобы Беккет, Ашер и Маркус могли видеть нож у меня под подбородком.

— Я хочу, чтобы ты встал на колени, а твоим дружкам лучше держаться подальше, иначе с дочерью тренера случится несчастный случай, от которого она не сможет оправиться.

Кейден вытянул руку перед парнями.

— Отойдите, не пытайтесь ничего сделать... это только между ним и мной. – Затем посмотрел в мои испуганные глаза и медленно опустился на колени в пожухлую темную траву.

Было больно видеть, как он капитулирует перед своим чудовищным приемным отцом.

В голосе Джека звучало злорадство, когда он обратился к Джошу.

— Дай мальчишке нож, он у меня в ботинке.

Джош побледнел, его кулаки сжались.

— Ты должен был отпустить нас с Лили, как только появится Кейден.

Джек рассмеялся, отчего нож в его руке царапнул мое горло.

— Ты что, перечишь мне? Я отпущу вас, когда мне, блядь, будет угодно, ты, тупой, избалованный ублюдок. Полагаю, в Хэйд-Харборе трудно отыскать мозги.

— Как бы ни было забавно наблюдать за всем этим – если тебе нужны деньги, я могу достать их, – самоуверенно перебил Беккет. — Назови свою цену.

Джек покачал головой.

— Мы поговорим об этом позже. Прямо сейчас я хочу увидеть, как парень истекает кровью. Он хорош в этом. Нож, – напомнил он Джошу.

Джош вытащил нож из ботинка Джека, избегая смотреть на меня, пока я метала в него кинжалы. Он подошел к Кейдену и бросил нож рядом с ним на траву, а затем отступил.

— Пожалуйста, не делай этого, – взмолилась я, извиваясь напротив Джека.

Он дернул меня за волосы так сильно, что на глазах выступили слезы.

— Заткнись нахуй. А теперь, золотой мальчик, давай посмотрим, насколько хорошо ты помнишь, как писать. – Он дернул подбородком вперед. — Сними куртку.

Кейден подчинился, сняв плотную кожаную куртку, оставшись лишь в черной футболке. Он сжал в руке нож.

— Ну?

— Хм, а теперь дай мне подумать. Кажется, Катлеры были слишком добры, спрятав дело своих рук на твоей спине... Я считаю, это должно быть прямо на предплечье, чтобы весь мир видел. Черви должны знать свое место. Напиши это, и постарайся как следует, или я вырежу это на ее горле после того, как она истечет кровью.

Мой желудок скрутило, когда я поняла, что происходит. Джек хотел, чтобы Кейден вырезал ножом слово на своей руке. То самое, которое его предыдущая приемная семья вырезала у него на спине.

— Нет! Нет, сделайте что-нибудь! – Я закричала на Джоша, Беккета, всех, кто мог помочь.

— Нет, ничего не делайте, – сказал Кейден, его голос был чертовски командным. Он встретился со мной взглядом. — Джек не играет. Он причинит ей боль. Никто не делает ничего, что поставит Лили под угрозу.

Не сводя с меня глаз, пока эти душераздирающие слова звенели в моей голове, Кейден поднес кончик ножа к внутренней стороне руки и надавил. Хлынула кровь. Джош отшатнулся в сторону, и его вырвало на траву. Ашер двинулся вперед, но Беккет удержал его с серьезным лицом. По моим щекам потекли слезы. Нож под подбородком теперь казался меньшей угрозой по сравнению с тем ужасом, который я испытывала, наблюдая, как Кейден пишет слово на своей руке. Я была в таком ужасе и гневе, что меня затошнило. Я почувствовала головокружение.

Было слишком много крови, поэтому я не могла разобрать, что именно вырезал Кейден. Его лицо было бледным, но глаза – решительными.