— Ну, если только он не предложит тебе прокатиться на его байке. Вот это было бы горячо.

— И опасно. Я не доверяю этому парню, чтобы пройти мимо него по коридору, не говоря уже о том, чтобы он контролировал мотоцикл, на котором я еду. В любом случае, давай поговорим о чем-то другом. – Я ковырялась в еде. На самом деле я не была голодна.

Этим утром Кейден был занят своим байком и ранней тренировкой, пока мама готовила мне блины на завтрак в честь дня рождения. Она все время говорила об УХХ и о том, как я смогу жить дома в следующем году, когда поступлю в местный колледж. Я без остановки ела блины, чтобы избежать ответов.

— О чем-то вроде дня рождения! – тут же переключилась Ева. Она ухмыльнулась. — Скажи мне, чего ты хочешь, и я все организую.

— Уф, я не знаю. Ничего?

— Не вариант. Восемнадцать исполняется только один раз. Мы должны сделать что-то веселое.

— Не знаю. Мне плевать на дни рождения, ты же знаешь.

— Но все же, ради меня… пожалуйста?

— Хорошо, давай возьмем еду на вынос и устроим у тебя дома киномарафон на все выходные, – предложила я. Любая ночь вне моего дома, вдали от удушающего, сбивающего с толку присутствия Кейдена Уэста, была бонусом.

Ева сморщила нос.

— Это обычный вечер пятницы. Нужно что-то крутое. Ты знаешь, что Беккет устраивает вечеринку завтра после игры. Очевидно, у Кейдена тоже день рождения. Ты, наверное, должна это знать, раз уж вы теперь брат и сестра. – Ева фыркнула от смеха, когда я толкнула ее локтем.

— Завтра действительно его день рождения? Мама говорила, что мы похожи. – Я погрызла ноготь, пытаясь представить себе вечеринку. Затем покачала головой. — Нет, чего я точно не хочу делать в свой день рождения, так это болтаться среди Ледяных Богов и их приспешников. Как насчет вечера кино «два по цене одного» в «Аполло»?

Местный кинотеатр в городе был одним из тех маленьких артхаусных заведений, которые, казалось, никогда не приносили денег, но каким-то образом оставались на плаву. Ева вздохнула.

— Отлично, попкорн и кино на восемнадцатый день рождения. С таким же успехом это мог бы быть твой восьмой день рождения, я почти уверена, что мы тогда делали то же самое.

— Не будь ворчуньей, – пробормотала я ей. Я знала, что мое отсутствие социальных навыков было постоянным больным местом между мной и Евой. Она любила быть в центре внимания, а я – нет. Большинство дней рождения были для меня сущей пыткой.

— Давай лучше сходим на вечеринку… ну же.

— Нет. Это мой день рождения, и я останусь дома, если захочу.

— Ты хуже всех, – пробормотала Ева и вытащила телефон из кармана. Ее резкий вздох привлек мое внимание к ней.

— Что теперь?

Она одарила меня мегаваттной улыбкой, а затем наклонила экран в мою сторону.

— Похоже, у тебя нет выбора.

Это было онлайн-приглашение, чертовски причудливое и определенно созданное не кем-то из школы. На вечеринку Беккета. Похоже, Еве наконец удалось заполучить настоящее приглашение. Однако мое внимание привлекло собственное имя, выведенное прямо рядом с именем Кейдена.

Присоединяйся к нам, чтобы отпраздновать нашу первую победу, а также дни рождения Кейдена и Лили – в пятницу вечером.

Какого черта?

— Дай посмотреть. – Я выхватила у нее телефон и уставилась на приглашение. Насколько расточительным был Бекетт, что разослал уведомления на свои вечеринки, и, более того, чья это была идея – включить меня?

— Это твоих рук дело? – Спросила я Еву.

Она покачала головой, широко раскрыв глаза.

— Нет! Как будто Беккет когда-нибудь сделает то, о чем я его попрошу.

— Ашера?

Конечно, я не слишком хорошо знала брата Евы, но иногда у него было извращенное чувство юмора.

— Неа. Я уверена, он даже не помнит, когда у тебя день рождения.

Верно, это должен был быть кто-то, кто знает, когда у меня день рождения. Оставался только один человек, на которого я могла подумать. Кейден Уэст. Вчерашнее столкновение в ванной вернулось ко мне, заставив меня почувствовать жар во всем теле. Я успешно избегала его весь день. Игра была завтра, и он проводил все время на тренировке. Зачем он пытался заставить меня пойти на вечеринку Беккета? Чтобы смутить меня? Чтобы сыграть еще в одну из своих долбаных игр?

— Значит, теперь ты точно пойдешь, верно? – Улыбка Евы растянулась на ее лице, как у Чеширского кота.

— Ни в коем случае. Как будто я позволю Кейдену Уэсту командовать мной. Я беру билеты в кино. Приходи или нет. Я пойму, если ты захочешь пойти на вечеринку.

— Это твой день рождения! Разумеется, я не оставлю тебя одну, – надулась Ева. Она вздохнула. — Полагаю, мы просто сходим в кино.

Ее глаза расширились и метнулись через мое плечо, и это было единственным предупреждением о том, что мы больше не одни.

— Когда ваш вечер кино? – Низкий голос Кейдена задел мои нервы, и я подпрыгнула.

Ева долго смотрела на меня, ожидая, отвечу ли я. Когда я промолчала, она нацепила яркую улыбку и подняла лицо вверх. Я же не отрывала глаз от подноса с обедом. Я чувствовала себя чертовски неловко рядом с Кейденом, учитывая, что в последний раз, когда он смотрел на меня, я кончала.

— В день рождения Лили. Это сегодня, просто чтобы ты знал. Привет, Селена, – добавила Ева, вероятно, чтобы я поняла, что Кейден был не один позади меня.

— Я знаю.

На стол рядом со мной приземлился бумажный пакет – из тех, что используют в канцелярских магазинах. Сквозь бумагу виднелась прямоугольная форма. Подарок? Истерический смех грозил вырваться наружу. Этот парень действительно был сумасшедшим.

— С днем рождения, – продолжил Кейден.

— О, Боже мой, ты купил ей подарок? Это так мило, Кейд. Мой день рождения через месяц, просто чтобы ты знал, – промурлыкала Селена.

Я не сделала ни малейшего движения, чтобы прикоснуться к подарку.

Ева выглядела неловко, кроша пакетик сахара между накрашенными черными ногтями.

— Ты не собираешься открыть его, Жучок? Ты что, никогда раньше не получала подарков? Так будет вежливо, – огрызнулась Селена, которой явно надоело стоять у нас за спиной.

— Она может открыть его, когда захочет. Девушки, вы придете на игру? – Вмешался Кейден, раздраженный резким тоном Селены.

Ева кивнула.

— Конечно. Мой брат играет, и тренер хочет, чтобы Лили и ее мама присутствовали на всех домашних играх.

— А на вечеринку после? Я вижу, Бекетт действительно пригласил тебя на этот раз, Ева. Как мило с его стороны.

Я сжала в руке пластиковый нож в ответ на тонкое замечание Селены.

— Да, он такой милый. Ну что за парень, – пробормотала Ева сквозь стиснутые зубы. — Несмотря на честь получить настоящее приглашение, мы не придем. Мы идем в кино.

Селена фыркнула.

— Ясно.

— В кино после большой игры? Я так не думаю, – сказал Кейден. Его голос помрачнел, когда он повернул голову. — Разве тебе не нужно быть где-нибудь еще? – Его раздражение было направлено на Селену.

Я встала, внезапно всего этого стало слишком много. Я была до чертиков взволнована рядом с Кейденом, а Ева наблюдала за мной слишком пристально. Не только Ева – мне казалось, что на меня смотрит весь кафетерий.

— Пойдем, – пробормотала я своей лучшей подруге.

Однако, прежде чем я успела пошевелиться, огромное тело Кейдена прижалось к моему, зажав меня между ним и столом.

Он медленно убрал волосы с моего уха, заправляя их назад.

— Если ты думаешь, что сможешь избегать меня, забудь об этом. Ты придешь на вечеринку.

— Нет, не приду, и ты не заставишь меня.

Он усмехнулся.

— Не стоит бороться со мной. Ты проиграешь.

— Почему тебя волнует, буду ли я там? Что ты собираешься сделать со мной? – Мои глаза встретились с его, когда я наконец рискнула поднять взгляд.

Он был прямо передо мной. Кейден склонил голову набок, обдумывая свой ответ.

Затем жестокая, едва заметная коварная усмешка скользнула по его полным губам. Он наклонился и прошептал мне на ухо.