– Не скрою, я там уже бывал несколько раз, пробовал сам пробиться, – рассказывал кладоискатель, даже не глядя в сторону магички. – В принципе, я неплохо управляюсь со всякой нечистью и охранными заклинаниями, для этого вы мне не нужны. Однако добраться до нужного места – проблема. Мне кажется, ваши темные разрушительные заклинания должны сработать.

– Думаю, на самых привлекательных местах все еще стоят ловушки. Неужели, те, кто ставил охрану, не предвидели такой вариант? – возразил Йолик.

– Но они же давно разрядились!

– Поверьте потомственному темному магу. По-настоящему хорошие ловушки питаются паразитной магией и никак не обнаруживают себя, пока в них не вляпываешься. Думаете, я просто так брожу вокруг Демоновых развалин и ни разу не попытался туда сходить?

– Но что же тогда делать? Этого я немного не учел.

Кладоискатель так расстроился, что даже забыл о Гите. На несколько мгновений магичка почувствовала себя свободной от его чар, но эта пауза была слишком короткой!

– Вплетем в темное заклинание немного светлой магии, чтобы сбить охрану с толку, – предложил Йолик.

– Но это ведь невозможно! Темная и светлая магия конфликтуют.

– Да, конфликтуют, но при этом успешно сотрудничают. Поверьте, мы с женой не один раз такие фокусы проворачивали.

Бардем наконец-то посмотрел на Гиту. Какой у него был взгляд! Его глаза светились даже не нежностью – для кладоискателя это было слишком банально. Запах его парфюма дразнил так, что хотелось вдохнуть полной грудью, чтобы пропитаться им насквозь. Бардем обещал Гите наслаждение, по своей силе и запретности сравнимое разве что с французским хот-догом. Жутко калорийным, но безумно вкусным. С поджаристой хрустящей булочкой и сложной композицией соусов. С толстенькой сосиской XXL, зарумяненой в гриле... Как давно Гита ничего похожего не ела! Йолик все больше жену по ресторанам и трактирам водил, уличной едой брезговал.

Магичка чуть не заскулила при воспоминании об аппетитных поджаристых булочках, а Бардем посмотрел на нее как-то странно. Завозился, заерзал, полез зачем-то в карман, но ничего оттуда не вытащил. Приворотный амулет у него, что ли, сбойнул, не в ту сторону стал работать?

А Йолик снова ничего не замечал. Он был полон азарта, так вдохновляла его поездка в Демоновы развалины. Темный даже не пытался это скрыть:

– Думаю, я могу предложить вам пару эффективных магконструктов. Я ведь много читал об этом месте, приблизительно представляю, что нас может ожидать. Да что там, я ведь и город этот выбрал из-за развалин. Всегда надеялся добраться туда, чтобы основательно покопаться...

Гита удивленно вслушивалась в воодушевленное бормотание мужа. С чего это обычно скрытный Йолик так разоткровенничался? Или...

Внезапная догадка неприятно поразила магичку. Получается, Бардем и ее мужа околдовать пытается? Одновременно магичит и против темного, и против его жены. Какой же силы его амулеты? Не потому ли плеер Гиты так подозрительно долго молчит? Может, и он оглушен чужой магией?

Увы, это было похоже на реальность. В нормальной ситуации темный не мог не почувствовать наглой магии Бардема, бессовестно подбивающего клинья к его жене! Но зачем это нужно кладоискателю? Боится, что они откажутся в последний момент, не захотят идти в древний город? Но даже если так, что ему мешает привезти сюда других помощников? Зачем ему нужны именно они?

Гита не успела как следует обдумать свою мысль, карета подъехала к магическому барьеру, окружавшему развалины. Процедура прохождения через него была для Гиты не самой привычной, и она немного нервничала. Но проблемы возникли отнюдь не у нее, а у... поросенка.

Карету сквозь магический барьер они не тащили, не стали зря рисковать. Огромная конструкция, в которую запряжены два нервных тяжеловоза, – защитный контур коротнуло бы по всему периметру от такой задачки!

Если для Гиты проход через "охранку" было делом непривычным, то Бардем вел себя так, будто каждый день только этим и занимался. Он заранее приказал кучеру остановиться и выгнал всех из кареты. Так что к месту назначения они шли пешком. Все, кроме Барсика, "ехавшего" у кладоискателя на руках.

То и дело поглядывая на кабанчика, магичка гадала, зачем он им в развалинах. Вариантов у нее было немного – отвлекать внимание нежити, если таковая найдется, или принести хрюшку в дар древним магам. Тем более, сегодня поросенок, как никогда, смахивал на подарок. Даже попахивал вкусно – апельсинами в шоколаде. И бантик надел особенно нарядный – темно-бордовый бархатный с вышивкой золотой нитью.

Вот этот-то бантик и заискрил, когда Бардем с поросенком на руках шагнул в контур. Гита сразу не поняла, что происходит, почему по бородовой ленточке побежали огоньки.

– Виу-виу... – тревожно взвыла магическая сигнализация.

– Вах! У-у-ух! – тут же раздалось со всех сторон.

Да громко как! Будто с десяток демонов на разные голоса закричали-заухали.

Такой шумовой атаки Барсик не выдержал:

– И-и-и-и! – истерично завизжал он и, царапнув Бардема копытцами, рванулся прочь из его рук.

То ли поросенок был скользким, то ли кладоискатель растерялся – непонятно. Но в следующую секунду Барсик оказался уже в воздухе. Гита даже залюбовалась им. Она и не думала, что свиньи умеют так далеко прыгать! Да и летел кабанчик красиво: вытянувшись в струнку. Лишь уши ветром трепыхало да хвостик вверх торчал, как локатор.

Однако, прыгнул Барсик не назад, к оставленной где-то карете, а вперед – к ближайшим развалинам. И сигнализации это очень не понравилось!

– Бум-м! Бум-м-м! – разнесся над развалинами тревожный набат.

– Держи его! – истошно завопил Йолик. – Сейчас активная защита включится – нас тут всех магией накроет!

Угроза была нешуточной, ослушаться никто не посмел. Вся компания, толкая друг друга, рванула через барьер, следом за Барсиком. Магическая "охранка" тут же добавила к набату световые эффекты – по границе развалин то тут, то там начали взрываться фейерверки.

– Быстрее! – заорал Бардем. – Прячься в развалины!

Экспедиция кладоискателей во главе с Барсиком дружно помчалась к развалинам. Что самое странное, догнать поросенка, с его короткими ножками, не удавалось никому.

Бежать кабанчик начал, наверное, еще в воздухе. Потому что, когда его копытца коснулись земли, Барсик уже мчался со скоростью опаздывающего Вольтанутого экспресса. Шум, грохот, вопли загонщиков заставили его снова увеличить темп.

Надо отметить, что Гита с детства не любила бегать,и школьные марафоны обычно нагло прогуливала. Да и короткие дистанции ее не вдохновляли. Потому старт она пропустила.

А потом магичка замешкалась, не зная, выскочить ей обратно или тоже бежать к развалинам. Ей казалось, что в данной ситуации лучше выйти из опасной зоны, подождать снаружи, пока сигнализация успокоится.

Что она может сделать внутри? Усилить хаос? Увеличить число жертв?

Четверо загонщиков, по ее мнению, было более, чем достаточно, на такого маленького поросенка. Да и не было у Гиты навыков в охоте на поросят.

Потому магичка и заметила то, на что не обратили внимание преследователи, увлеченные погоней. Перепуганный Барсик вначале бежал прямо, пока не уткнулся в длинную каменную стену (вернее, ее остатки). Не заметив полузаваленного прохода, он рванул по дуге, вдоль развалин. Там была какая-то дорожка – слабенькая, еле видная, но поросенку было достаточно. И выводила эта тропинка, слегка попетляв в зарослях, к тому самому входу, через который они пришли.

Ну и какой смысл Гите метаться, если свин все равно далеко не убежит?

Так и вышло. Никуда не сворачивая, Барсик ракетой пронесся сквозь заросли крапивы и прочих сорняков, густо обступивших слабо протоптанную дорожку. А когда кабанчик выскочил на Гиту, первым, что увидела магичка, был его бантик. Он искрил, жужжал и мелко трясся прямо на шее у несчастного животного. Не удивительно, что Барсик так испугался!