Магичка даже головой тряхнула, прогоняя видение. Нет, только не это! Снова у них наклевывается приключение с немного непристойным душком.

День сегодня, что ли, такой? Или это у здешней нечисти юмор такой грубоватый? И зачем их только понесло в Черную усадьбу?

Кстати, а почему Йолик так внимательно присматривается к нужнику? Неужели взрывать надумал со всем содержимым? Он действительно надеется, что за пятьсот лет там все-все перетрухло, и магические остатки тоже?

К счастью, сплести заклинание – какое бы оно ни было – темному не дали.

–Клю-ю-юч!–раздался изнутри дружный двухголосый рев.

Дверь с сердечком распахнулась– со скрипом, но достаточно резво, и оттуда выплыли два огромных стража. Как они только поместились в такой тесной каморке, не ясно. Там же, небось, стоять можно только под стеночкой.

Ну вот, снова в голову Гиты неприличные мысли лезут! Точно это место какое-то неправильное, навевает ей похабности! И прогнать их никак не удается.

С большим трудом магичка смогла придать своему лицу серьезное выражение. Но тут оживился ее внутренний плеер:

"Ара-абска-ая ночь, волшебный Восток..."

Действительно, больше всего эти стражи напоминали Гитеджиннов.Виселив воздухе, вместо ногу них быликлубы дыма.Казалось, дунь–и улетят, как два огромных воздушных шарика.

Но дуть, а тем более, призывать свою магию шторма, Гита не собиралась. Знает она эти ловушки, джины, небось, только на вид нетленные!

– Клю-юч! – хором повторили джинны.

Один из них решил усилить эффект и угрожающе дохнул на непрошенных гостей. Из его рта вырвался клуб сизого дыма, заставивший магов трусливо отступить. И, как видно, не зря! Дым оказался ядовитым – ветки ближайшего дерева, попавшего под "залп", мгновенно поникли, листики пожелтели, опаленные дыханием джинна.

– Клю-юч! – снова угрожающе прогудели стражники.

– Йолик, сделай с ними что-нибудь! – прошипела Гита.

Она понятия не имела, какой ключ они требуют. И рисковать зря не хотелось – Бардем, похоже, уже рискнул. Краем глаза магичка заметила, как связанная троица дружно и, главное, ритмично, ерзает, пытаясь уползти за ближайший куст. Им даже удалось сдвинуться с место, но с их скоростью сбегут они не скоро.

– Я не знаю, что здесь можно сделать! – огрызнулся темный. – Прощупать этих стражей никак не получается – на них какая-то защита стоит. Может, ты придумаешь?

– Клю-юч! – продолжали монотонно требовать джинны.

Их гудение уже начинало раздражать, но, по крайней мере, никто не пытался связать Йолика и Гиту. Похоже, тактика, избранная магами, была верна – джинны реагировали на действие. А что делать с мирно стоящими посетителями, они не знали.

Но не могут же они стоять здесь до посинения! Надо что-то придумать...

"Поговори со мною, Гита, о чем-нибудь поговори", – неожиданно заиграла в голове магички старая, полузабытая песня.

Кстати, а почему бы и не поговорить? Всё равно все стоят и ничего не делают.

– Скажите, какой ключ вы требуете? – мило улыбнувшись, спросила Гита. – Мы совсем недавно какой-то потеряли. Может быть, это был именно тот, который вам нужен?

Джинны молча смотрели на магичку, ничего не отвечали. Но выражения лиц у них были уже другие. Не грозные, а немного озадаченные. Похоже, они понятия не имели, что отвечать.

Вдохновленная их молчанием Гита, продолжила допрос:

– Что вы обычно делаете, если ключ потерялся? Ведь сколько лет прошло, неужели вы ни разу не теряли его?

– Ни разу... – растерянно ответил один из джиннов.

– А может и теряли! – вдруг рассердился второй. – Ты не можешь точно знать.

– Вы и сами не знаете, какой ключ вам нужен? – догадалась Гита.

– Не знаем, – неожиданно признались джинны. – Никто нам еще не приносил его.

– Но кто-то же должен знать! – настаивала магичка.

Бардем и компания, приноровившись, двигались достаточно быстро. Они уже почти добрались до кустов, им нужно было совсем немного времени, чтобы скрыться с глаз охраны.

– Все знает уборщица! – важно сказал один джинн.

– У нас нет уборщицы, – резонно заметил второй.

– Тогда кастелянша!

– И кастелянши нет, – занудным голосом ответил первый. – У нас есть только Галя.

– Тогда позовите ее, – предложил Йолик.

– Галя, отмена! – дружно грянули стражи.

Гита недоуменно посмотрела на джиннов: они шутят? Какая Галя, какая отмена? Они не в магазине и вообще в другом мире!

Но, как ни странно, Галя появилась очень быстро. У магички вообще сложилось впечатление, что она за ближайшими кустами стояла, их разговор подслушивала.

В отличие от джиннов, была она реальной – милой невысокой старушкой в опрятном зеленом костюмчике. Таком ярком, что Гите на миг показалось, будто она увидела логотип известного магазина на груди у Гали.

Ой, нет! Это была просто крупная бабочка – то ли брошка, то ли магическая, то ли живая. Гита уже ни в чем не была уверена.

Зато Йолик, увидев перед собой пожилую женщину, а не грозных джиннов, воспрянул духом. Он улыбнулся ей самой обворожительной своей улыбкой. Даже капюшон свой снял в знак вежливости:

– Галя, объясните, пожалуйста, какой ключ от нас требуют? – попросил темный. – Может, он у нас есть, а мы не знаем.

Гита подступила ближе к мужу, прикрывая своей спиной отход беглой троицы, умудрившейся как-то выпутаться из магических жгутов.

– Да-да, объясните, пожалуйста! – попросила она.

– Ключ – это кровь, – важно объяснила Галя. – Если у кого-то из вас есть нужная кровь, то мы вас пропустим.

– А какая именно нужна? – поинтересовался темный. – Мы можем предложить темномагическую и светломагическую, слегка магическую и чистейшую, без магпримесей.

– Это все не то, – капризно отмахнулась старушка. – Усадьба ждет наследника Гитарионов! Нам нужна гитарионская крочь!

– Кстати, меня Гита зовут, – обрадовалась магичка. – Может, я тоже – из Гитарионов? Они, кстати, не родня Акополусам?

Ей почему-то показалось, что старушка, как и джинны, сама не очень хорошо знает, что именно ей нужно. И если постараться заморочить ей голову, то их пропустят просто так, без ключа.

Но Галя не попалась на ее уловку:

– Может, и родня, – уклончиво ответила она. – Если ты претендуешь на гитарионство, нам надо проверить твою кровь.

–Интересно, как это вы собираетесь проверять ее кровь?

Йолик шагнул вперед и стал так, чтобы прикрыть свою жену. Выражение его лица не обещало ничего хорошего ни для Гали в зеленой жилетке, ни для джиннов, ни для всей Черной усадьбы.

Мало того, Бардем и компания тоже каким-то образом очутились рядом с магичкой! И когда только успели прибежать? Гита могла поклясться, что еще пару секунд назад троица смирно сидела за кустами, боясь шелохнуться лишний раз.

Вернее, не троица–их было четверо. Барссесуалий, предупреждающе хрюкнув, стал рядом с Йоликом, нога к ноге.И куда девался обаяшка-поросенок? Перед Галей стоял рассерженный кабан, просто очень компактный. Его пятачок презрительно сморщился, клыки обнажились. Глаз Барсика почти не было видно –они прятались в складках грозно нахмурившейся морды. Больше всего Гиту поразил его хвост: легкомысленный завиток превратился в упругую пружину с угрожающе торчащим кончиком. Она бы не удивилась, если бы этот кончик оказался ядовитым жалом, как у скорпиона.

Старушка вначале попятилась, впечатленная их грозным выступлением, но быстро взяла себя в руки:

–Ой, да что вы так испугались?–насмешливо улыбнулась она.–Да мы даже дырку в вашей барышне пробивать не будем. Так, кусочек магического поля отщипнем–оно нам все и скажет. И про кровь, и про силу...