Не было Бардема долго, моряки успели пару раз сбегать к морю. Вернулся кладоискательмрачный как туча. По его лицу было понятно, что ничего не нашел. Йолик недовольно скривился – получается, зря они старались, а Гита вздохнула облегченно. Деньги получены авансом, работа сделана, никто не подрался, можно возвращаться домой. Что и говорить, удачный получился день!

Обычно после успешно выполненного заказа они с мужем несколько дней отсыпались. Ни Гита, ни Йолик не любили вставать в несусветную рань, вот и сейчас они собирались валяться до полудня.

Но разве с этим Блынгваном поспишь?!

Магвоевода поднял их спозаранку, позавтракать не дал, толком умыться-причесаться – тоже. Стоял над душой, подгоняя, пока одевались. И лишь в карете соизволил объяснить, что произошло:

– Кто-то ограбил хранилище, в котором выдерживался павликсандр. Украли сотни фунтов заготовок многолетней выдержки. Ущерб – на миллионы хумсов. Все сотрудники магпорядка, штатные и внештатные, подняты по тревоге.

– Куда мы сейчас? – осторожно спросила Гита, когда смогла говорить.

Несколько минут ей понадобилось, чтобы переварить оглушительную новость. Разве можно было так просто прийти и украсть павликсандр? Там же, наверное, хранилище было запечататно всеми возможными способами. Плюс несколько магических стражей днем и ночью дежурили. По крайней мере, сама Гита именно так организовала бы охрану столь ценной древесины.

Она даже представить не могла гигантскую сумму, которую можно выручить за украденные заготовки. И злодей собирается остаться в живых после этого? За ним же будут охотиться все – и магнадзор, и спецслужбы, и конкуренты, претендующие на жирный кусок.

– Куда едем? На место происшествия, конечно, – Блынгван пожал плечами, будто удивляясь несообразительности магички. – Сыскарей из округа ждать не будем. Пока они доберутся, половина следов развеяться успеет.

– Значит, вы предлагаете нам найти грабителей? – удивился Йолик. – Но мы ведь не специалисты...

– Да кто же вас к расследованию допустит? – хохотнул Блынгван. – Дело громкое, и без вас охотники найдутся в догонялки поиграть. Вы нам только следы поможете снять, проследите, чтобы мы ничего не пропустили...

Мужчины принялись обсуждать план действий, а Гита задумчиво смотрела в окно. Их карета уже выехала из города, спустилась вниз, к берегу, и теперь катилась дорогой вдоль моря. Места здесь были живописные и какие-то диковатые. Чувствовалось, что люди в этих краях мало бывают.

"Одному тебе я верю, Шерлок Холмс, отыщи мою потерю, Шерлок Холмс", – вертелось в голове у магички.

Как рассказал Блынгван, павликсандру очень полезен морской воздух, поэтому склады для него стараются устраивать на побережье. Гита даже головой покачала изумленно: надо же, какой чувствительный материал!

Склад ценной древесины размещался в рукотворной пещере, вырытой в морском берегу. Находилась она ровно посередине склона, узкий вход в нее прикрывали густые заросли. Глядя снизу, никак нельзя было догадаться, что там есть лаз. Тем более, тропинки никакой здесь не было, из-за чего подъем вверх оказался немного экстремальным. Пару раз Гита оступилась и чуть не покатилась вниз, пришлось ей срочно магичить себе страховку-поддержку.

Может, хозяева и перебарщивали с секретностью, но их можно было понять. Пока никто чужой не знал расположение склада, все было тихо-спокойно. Стоило только узнать...

Наконец-то добравшись к цели, Гита остановилась, выравнивая дыхание. Интересно, а какпавликсандр сюда затаскивали? Бревна ведь тяжеленькие, а подъемных кранов в этом мире нет. При помощи магии воздуха подняли или сразу темной колданули? Хотя темной вряд ли... Когда склад организовали, Йолика еще в городе не было, а приезжий специалист привлек бы к себе внимание горожан. Тогда сложно было бы тайную загрузку организовать... Ой-й-й!

Гита даже замерла, ошеломленная. В последнее время в город не приезжали сильные маги, разве что скрытно сюда прибыли. Вероятнее всего, вор привлек местных специалистов. А значит...

Нет-нет, такого не может быть! Ей просто чудится с недосыпа.

Оказывается, им совсем не обязательно было штурмовать крутой берег!

На складе уже суетились магполицейские, которые вошли сюда сверху, через длинный подземный ход. Причем, лаз этот был свеженьким, да еще и темной магией фонил так, что Гита сразу учуяла знакомые нотки. Ей даже не надо было снимать почерк ауры. Что-что, а магию родного мужа она бы и во сне узнала! Тем более, городок у них крохотный, вряд ли сразу два кладоискателя в разных его углах копались.

Блынгван сразу заметил перемену в настроении Гиты:

– Э-э-э... Да ты, похоже, что-то знаешь. Выкладывай!

Гита испуганно глянула на мужа, не зная, что можно сказать. Но он только рукой махнул. Мол, говори, что уж скрывать? И магичка торопливой скороговоркой выложила все как на духу. Из вредности даже упомянула, что Бардем предпочитает через женщин действовать, всячески привораживает их. До такой степени падок на женские прелести, что и с Галей, духом места, заигрывал.

– Ну что я вам скажу... – тяжело вздохнул Блынгван. – Этот Бардем, скорее всего, и не Бардем вовсе. И лицензия у него наверняка фальшивая или украдена у настоящего Бардема. Запрос мы на него, конечно, послали, скоро ответ должен прийти. Только с запроса этого теперь нам мало толку. Кладами он лишь голову вам морочил. Потому и нежить дразнил, чтобы шума было побольше, и в истории с Гитой на рожон лез. Бардему нужно было, чтобы вы меньше вопросов задавали, а в этот ход даже и не заглянули. Они от продажи павликсандра столько получат, что на всю жизнь хватит. Что ему те копейки из найденных кладов? Кстати... Вы говорили, что Бардем – слабеньки маг. Он при вас колдовал?

– Нет, – огорченно покачал головой Йолик. – Это всегда делал я и Гита.

– Да уж, и здесь он вас в лужу посадил. Получается, у магполиции нет отпечатков его ауры. Даже если мы его найдем, обвинение предъявить не сможем. Кто теперь докажет, что он здесь был?

На складе, наверное, не осталось ни одного закуточка, в который не сунули бы свой нос Йолик и Гита. Они искали хоть что-нибудь, что могло бы указать на Бардема. Хоть отпечаток поросячьего копытца! Барсик ведь тоже с магическими способностями, может, хоть он здесь колданул?

Увы, никаких следов хрюкающей ауры на складе не было. Похоже, кабанчика на это дело не брали.

Конечно, можно было предположить, что они что-то упустили, но вместе с ними рыскала и магполиция. Офицеры методично фиксировали всё подряд, по принципу "потом разберемся". Йолик помогал им с самыми сложными, почти затертыми, следами, снимал с них отпечатки ауры. Однако, ничего нового для себя не обнаружил.

Гита уже готова была выть от досады. Еще и внутренний плеер над ней издевался, по сотому разу крутил одну и ту же песню:

"Спасите, спасите, спасите разбитое сердце моё – найдите, найдите, найдите её!"

И где он только эти мелодии берет?! Гита даже в детстве такую не слышала, у них дома, в основном, индийские звучали.

Магичка сдалась первой. Какой смысл снова и снова осматривать склад? Если бы там что-то было, давно бы уже нашли.

Не зная, можно ей уходить или нет, она вышла наружу, на склон горы. Стояла, прижавшись спиной к теплым камням, и смотрела на море, ожидая, когда Блынгван позовет ее обратно.

Сзади раздалось шуршание, кто-то хотел осторожно выбраться из пещеры, но единственный удобный выступ был уже занят Гитой. Посопев немного, Йолик так и замер в проходе. Да, это был ее муж – замурзанный, уставший и очень расстроенный.

– Ничего не нашли? – вздохнув, спросила магичка.

– Путного – ничего. Так, по мелочи. Для того, чтобы меня оправдать, этого недостаточно.