Магичке ничего другого не оставалось, только поспешить следом за ним. И все равно она не успела, Йолик заглянул в дыру первым:

– М-ма-й-йоржнапр-рожкур-р! – с непередаваемым акцентом прорычал он.

Гита удивленно посмотрела на мужа: что он такое увидел, что перешел на непристойности? Заглянула сама и обомлела – прямо под ними плескалось море. Куда это Йолик снова угодил со своей магией?

Неужели Гита когда-то могла подумать, что вокруг нее бесконечная темная пустыня? Уже через несколько минут в тоннеле стало тесно, как в утреннем трамвае, идущему к метро. Даже Барсик не захотел оставаться один на поверхности, помчался следом за остальными.

– Да ви только посмотрите, какой здесь пляжь! – восхищенно пробормотал Бардем, чуть ли не по пояс нырнув в дыру.

Эмоции настолько переполняли его, что он даже забыл о своем лоске и приличных манерах. Сейчас в его речи явственно слышался какой-то странный акцент.

– Неужьто бухьта? – оживился один из моряков.

Гита недоуменно посмотрела на него: этот говор заразный?

– Она и есть! А на картахь ее нет! Я сам проверял.

– Ух ты! Да это же шикарное место для ухоронки... – начал второй моряк, но быстро умолк, наткнувшись на тяжелый взгляд Бардема.

– Значит так, господа маги! – уже нормально заговорил кладоискатель. – Мне надо лучше осмотреться, что там внизу. Кто из вас может немного спустить меня вниз? Только, чур, в воду не бросать! – сказал он и сам засмеялся своей шутке.

– Гита сможет, она у нас магом воздуха работает, – как ни в чем ни бывало, ответил Йолик.

– Угу... – угрюмо подтвердила магичка.

Сейчас ей очень хотелось окунуть Бардема с головой. А когда порядком испугается, вытащить и расспросить с пристрастием, кто он, да что делает в их провинциальном городишке. Но Гита не могла себе это позволить. "Клиент всегда прав, каким бы странным он тебе ни казался", – учила ее когда-то фру Босс.

Левитировать Бардема оказалось несложно. Он, видимо, не раз уже "летал" при помощи магии, сразу сгруппировался правильным образом, не дрыгался особо и не пытался изображать фигуры высшего пилотажа. Гите нужно было лишь поддерживать его в воздухе. Она уже хотела закрепить его на одном месте, чтобы снизить нагрузку на свое поле, но Бардем вдруг задергался и проорал:

– Подъем!.. Да быстрее же, подъем!!!

Гита еще втаскивала его обратно, в туннель, а он уже командовал:

– Вон все отсюда!.. Наверх, бегом марш!.. Барсика возьмите!.. Темный, как выйдем, сразу запечатывай эту дыру, будто нас здесь и не было. Только тихо и скрытно, шума не надо!

Бардем был таким напуганным, что больше не захотел ничего искать. Загнал всех в карету и приказал отправляться обратно, в город. И лишь увидев знакомые постройки за окном, он немного расслабился:

– Эта бухта уже занята, – объяснил кладоискатель. – Там, под обрывом, ящики были какие-то сложенные и бочки. Я, конечно, не большой специалист, но по виду – с заморскими апельсдрюками. И бочки дорогие, с магической запайкой.

– Контрабандисты? – понимающе кивнув, спросил Йолик.

– Они самые, – подтвердил заказчик. – Очень надеюсь, что нас там никто не видел. С такими ребятами лучше не связываться.

И за сегодняшнюю поездку Бардем честно расплатился с ними. Йолик радовался очередному золотому как ребенок, а Гита с недоверием поглядывала на настырного ухажера. Не нужно было заканчивать бухгалтерские курсы, чтобы подсчитать доходы и расходы кладоискателя. По всем раскладам получалось, что нынешняя экспедиция Бардема убыточная. Но он не унывал, наоборот, был очень весел. И это настораживало.

На следующее утро Бардем снова решил штурмовать Демоновы развалины. Гита даже вздохнула облегченно, когда он озвучил маршрут. Нежить уже не так пугала ее, как контрабандисты. Ребятам, имеющим дело с такими дорогими грузами, лучше лишний раз не переходить дорогу. Они не поскупятся нанять спецкиллера для темного и его жены.

На суету Бардема магичка смотрела со снисходительной улыбкой. Он и сегодня начал изображать предварительные расчеты. По очереди вытаскивал то компас, то карту, то свою – прости меня, первичная магия, – астролябию. Старательно что-то прикидывал, присматриваясь то к одной усадьбе, то к другой, а Гите казалось, что просто разыгрывал перед ними представление.

Прервала его беготню... Галя в зеленом костюмчике. Сегодня на ее жилетке сидела уже другая бабочка – оранжевая.

– Милок, ты чего тут топочешь? – не здороваясь, спросила она, выныривая из-за ближайшего куста. – Ты ж нам всех перебудишь – и добрых соседей, и злых.

Бардем обрадовался старушке как родной. Могло сложиться впечатление, что это ему в прошлый раз чудо-растение подарили, а не магичке.

– Галочка, помогите нам, пожалуйста. Вы же всё здесь знаете, – заворковал он своим бархатным голосом.

Еще и обаяние на полную мощность "включил". Не магическое – присутствие "хомячихи" Гита уже научилась распознавать, а обычное, человеческое. И смотрел на старушку особенно ласково, и улыбался ей по-дружески. Даже подмигнуть успел. Казалось, вот-вот – и обниматься полезет.

– Конечно, знаю... – смущенно порозовела Галя.

Гита изумленно смотрела на нее: что это со старушкой творится? Она ведь – не человек. Получается, что харизма Бардема и на другие создания действует?

Тем временем Галя кокетливо поправила щедро присыпанный сединой завиток, смахнула невидимую соринку с юбочки. Оранжевая бабочка на ее жилетке тоже ожила: слегка взмахнула крылышками и перебралась повыше, на плечо. Наверное, чтобы лучше слышать сладкие речи заезжего донжуана.

"А я хорошая, мадам Брошкина", – даже плеер Гиты не смог молчать под воркование Бардема.

– Какая у вас бабочка замечательная, – восхитился кладоискатель. – Тончайшая магическая работа...

– Вот именно, магическая, – едва заметно ухмыльнулась Галя. – В этом городе магии много. Еще и призраки на каждом углу, и нежить, говорят, встречается.

Гите показалось или в голосе старушки неожиданно прозвучали угрожающие нотки?

"Так бы и дала ему своими рожками! Так я же добрая, мадам Брошкина", – задорно продолжал плеер магички.

Вот только музыка звучала уже немного по-другому...

Гита внимательнее присмотрелась к старушке и едва сдержалась, чтобы не ойкнуть испугано. Как же нехорошо смотрела Галя на Бардема! Так на вкусный обед могут смотреть, но никак не на красивого мужчину.

– Ты бы, девонька, прогулялась пока, – пробормотала старушка, не отрывая взгляда от Бардема. – Не надо Гитарионам в наши мелкие разборки встревать, им не по чину.

– А это уже я буду решать, что по чину моей жене, а что нет, – сердито сказал Йолик.

Он шагнул к Бардему и бесцеремонно стал перед ним, прикрывая заказчика своей спиной.

– Вы лучше про нежить подробнее расскажите. Где, говорите, она здесь живет? – потребовал он, глядя прямо в лицо Гале.

– Что же тебе рассказывать, темный? Ты лучше нашего все знаешь. Небось, дома целая коллекция чучелок хранится, – старушка, наоборот старалась не смотреть в глаза Йолику, упорно отводила взгляд.

Даже пару раз оглянулась, будто искала, куда сбежать.

– Да хватит вам! – неожиданно подал голос один из моряков. – Чего вы вдруг сцепились?

Но ближе не подходил, осторожничал. И свою лопату держал характерным захватом, явно не копать ею собирался.

– Вы, бабушька, на нас не обижайтесь, – тут же залебезил второй. – Мы быстренько дело сделаем и уйдем. Пачькать ничего не будем, шуметь тоже.

– Хрюк! – поддакнул из-за его ноги Барсик.

Гита вдруг подумала, что и в прошлый раз кабанчик близко к старушке не подходил, за кустами прятался.

– Да я что? Я ничего! – стушевалась Галя. – Только ваш жевжик первый начал. Я же не девочка, что он глазки мне строит. Тьфу, шрамота!