– А я вот думаю: куда они дели эти заготовки? – постаралась отвлечь его от грустных мыслей Гита. – Понятно, что вынесли через пробитый тобою ход. И где-то спрятали... Может, предложить Блынгвану проверить окрестности? Гребенкой пройтись?

– Какой гребенкой? – не понял Йолик.

– Не важно, – махнула Гита.

Разве можно объяснить человеку, выросшему в другом мире, что такое "гребенка" и "бабушка приехала"?

– Ты не забывай, что море совсем рядом. Думаю, они не стали рисковать таким ценным товаром. Сразу же свою добычу погрузили на судно, какой-нибудь баркас. Ему достаточно небольшой бухточки, чтобы пристать к берегу, не надо в порту маячить.

– Но они ведь не в руках заготовки несли, – не унималась Гита. – Вспомни, мы все время ездили с ними одной и той же каретой. Можно попытаться ее найти.

– Думаю, Блынгван так и сделает, но надежды на этот след мало. Карета наверняка арендованная, сейчас стоит где-то в сарае под замком, в самом темном углу. Ты же не будешь во всем городе сараи проверять, у магпорядка сотрудников столько не найдется.

Гита лишь огорченно вздохнула. В голове не было ни малейшей идеи, что можно предпринять. Море огромное, как в нем можно найти небольшой корабль?

Чем больше она думала о случившемся, тем больше расстраивалась. Еще и стоять было неудобно, а Йолик закрыл своей спиной ход обратно, в пещеру. Выступ, на котором замерла Гита был уж очень узким, не повернешься лишний раз. Совсем рядо росло какое-то ключее растение, его ветки колыхались в опасной близости от магички. Будто мало ей было колючек, по нему ползали какие-то насекомые – достаточно крупные и достаточно противные. Один такой жук все время норовил переползти на Гиту. Вцепился задними лапками в листик, а передними то и дело взмахивал, будто здоровался с ней. Еще и усиками интенсивно шевелил.

Бр-р-р, какая гадость!

– Йолик, пропусти меня, пожалуйста, – не выдержала Гита. – Давай, в пещеру вернемся.

Но муж ничего не успел ответить. В голове магички вдруг зазвучал чужой голос:

"Не уходи, богиня перелетных тараканов! Ты звала, и мы пришли к тебе на помощь!"

Гита кого-то успела позвать? Но когда?! Неужели сбылось бабушкино предсказание, и Тараканы Судьбы настигли Гиту?

Судя по изумленному лицу Йолика, он тоже слышал незнакомца.

– Что это? Откуда? – пробормотал муж.

"Из термитника госпожи Моймат, – ответил тот же голос. – Вы когда-то помогли нам вернуться домой. На родине мы перестали быть нахлебниками, превратились в маленькое, но гордое племя тараканов высокого полета".

О нет, только не это!

Конечно, Гита хорошо помнила свое первое дело в этом мире. Но неужели насекомые, которых с таким трудом удалось изгнать, вернулись снова? Да они же затерроризируют жителей!

"Мы не можем допустить, чтобы наша богиня так огорчалась. Скажи, что нужно сделать, чтобы помочь тебе?"

Уйти отсюда и побыстрее! Пока тапочком не получили!

Сейчас у Гиты не было никакого желания общаться с неприятными насекомыми, но ее муж относился к тараканам более лояльно. Потому он сообразил первым:

– А вы бы могли помочь нам разыскать один корабль? Он вряд ли успел отплыть очень далеко...

Блынгван их инициативу с тараканами одобрил. От таких добровольных помощников обычно больше вреда, чем пользы, а над морем они никому не будут мешать, сказал он. А когда Гита с Йоликом уходили, добавил самым невинным тоном:

– Кстати, в ближайшие дни вы оба под домашним арестом. Пока магнадзор не разберется с этим делом, из дома – ни шагу! А то знаю я вас, сейчас же побежите своего донжуана искать и морду ему бить.

– Вы не имеете права! – возмутился Йолик.

– Еще как имею! Позвольте напомнить, господин темный, что вы у нас – основной подозреваемый.

– Дзынь!.. Дзынь-дзынь!.. Дзынь-дзынь-дзынь...

Гита напряженно вслушивалась в тишину, ожидая следующей очереди "дзыней", но их не было. Похоже, можно расслабиться и поспать еще немного...

– Дзынь!.. Дзынь-дзынь! – прозвучало где-то вверху.

Тихонько, вкрадчиво. В принципе, под такие "дзыни" вполне себе хорошо спалось. Но не тут то было!

– Мр-р-р! – раздалось где-то сверху.

В следующий миг кто-то мягко шлепнулся прямо на Гиту:

– Дз-зын-нь!!!

В лицо магички ткнулось что-то колючее и зазвенело, задребезжало:

– Дз-з-з...

– Зачем ты повесила коту колокольчики?! – раздался возмущенный голос Йолика.

– Потому что он снова потерял свои шарики! А новые ты для него не наколдовал.

– Сама бы сделала!

– Я уже делала! Тебе не понравилось!

– Ты о каких шариках говоришь? Тех иномирянских? Они же были со смайликами! И светились в темноте.

– Зато кота было всегда видно, – рассудительно ответила Гита. – Но вам, мужикам, вечно не угодишь!

– Это потому то ты ничего не понимаешь в яйцах!

– Как это не понимаю? А омлет тебе кто каждое утро готовит?!

Что и говорить, утро у Йолика и Гиты началось страстно. Кот-скелет, поняв, что его миссия выполнена, тихонько выскользнул из спальни, чтобы не мешать хозяевам мириться.

– Может, вообще не будем ему ничего вешать? – осторожно предложила Гита.

Получив свою порцию удовольствия, Йолик лежал расслабленный, тесно прижавшись к жене. Сейчас из него можно было веревки вить. Самое время, чтобы обсудить животрепещущие вопросы.

– Мне кажется, он воспринимает свои шарики как игрушку, сам их снимает. У скелетов ведь не бывает...

– Нет! – неожиданно громко рявкнул Йолик.

Гита даже поежилась от испуга. Надо же! А она думала, что муж почти спит.

– Не бывать этому! – уже тише забубнил темный. – В моем доме любой мужчина имеет право чувствовать себя мужчиной. Будь он кот, призрак, скелет... Да кто угодно!

– А с этого момента поподробнее, пожалуйста. Ты, значит, предлагаешь и Паззлика наградить? И каждого летучего мыша?

– Гита! – темный даже немного побелел от гнева. – Ты специально меня дразнишь?! Ты, вообще, понимаешь, чем это сейчас закончится?

– Дзынь! – донеслось осторожное из коридора.

Наступила тишина. Видимо, кот остановился под дверью, прислушиваясь.

Гита и Йолик дружно затаили дыхание, вслушиваясь в передвижения кота. С этого хулигана станется и сквозь закрытую дверь просочиться.

– Дзынь-дзынь-дзынь...

Судя по тому, что звук удалялся, кот решил не тревожить хозяев.

– Ушел, – выдохнул Йолик и сильнее прижал к себе Гиту. – Поспим еще или будем вставать?

– Толку вставать? Все равно делать нечего – мы же под арестом, – сказала магичка и тут же пожалела об этом.

При напоминании об аресте муж напрягся, его мышцы превратились в камень. Гита и предположить не могла, что Йолик так болезненно воспримет вынужденное заточение. Темный любил свой дом, всегда находил себе здесь занятие. А находясь под арестом, бесцельно слонялся из угла в угол, раздражая Гиту. Они бурно ссорились из-за каждой мелочи и так же бурно мирились. Их нервозность передалась и домочадцам: за последние дни число мелких поломок и разбитой посуды выросло вдвое.

Гита, как могла, успокаивала мужа, но и ее нервы уже сдавали. Сколько это может продолжаться? Может, еще раз попытаться с ним поговорить?

– Йолик, я давно хотела спросить... – осторожно начала она.

Темный ничего не ответил, но затаил дыхание, прислушиваясь к ее словам.

– Если предположить, что произойдет самое неприятное, то что с нами будет? – выпалила Гита и на всякий случай зажмурила глаза.

– Ты о чем спрашиваешь? – нахмурился Йолик.

– Обо всей этой истории. Нашем аресте и остальном... Нас ведь не обвинят в краже? Мы же за этот павликсандр всю жизнь будем расплачиваться, даже если поднимем ставки на наши услуги вдвое.