Максимов почувствовал режущую боль, но усилием воли, закончил комбинацию, пробив короткий прямой носком в пах. Ощутил, как стопа попала в жесткий захват, а локоть не очень сильно, но достаточно болезненно, стукнул сверху вниз по голени.

Андрей охнул, скривился от боли. Мужик отпустил ногу, пружинистым движением отпрыгнул назад, разрывая дистанцию. Максимов согнулся, схватившись за голень и подмышечную впадину.

— Больно? — сочувственно осведомился Петр Ефимович.

— Немного, — Андрей с трудом разжал стиснутые зубы. — Где вы этому научились?

— Давай сперва ты ответишь, потом я, — усмехнулся мужчина. — Давно за тобой наблюдаю. Ты такие вещи демонстрируешь, которым в спортивных секциях не учат.

— В Москве, — буркнул Максимов. — Я тогда только начал ходить на карате. Поехал к бабушке на каникулы. Выходил на площадку тренироваться. Познакомился с одним мужиком, как с вами сейчас. Он жутко законспирированный, единоборствами начал заниматься ещё в семидесятых годах. Когда карате запретили, разорвал контакты, сидел в подполье, тренировался в лесу, вдали от людей и дома, поэтому уцелел. Гусева, Штурмина, Касьянова и других сэнсеев лично знал. Начали вместе заниматься, кое-чему научил.

— Очень интересно, — задумчиво протянул мужчина. — Очень.

— А вы где этому научились?

— По роду службы, — усмехнулся Петр Ефимович. — Подробнее все равно не скажу. Могу кратко добавить, у кого. Но тебе это вряд ли о чем-то скажет.

— А вы всё-таки попробуйте, — настоял Максимов. — Может и скажет.

— Кто такие Дак Конг и отряд 124, знаешь?

— Первый — вроде легендарный вьетнамский спецназ, — Андрей с интересом глянул на мужчину. — Америкашки их как огня боялись, рассказывали как о каких-то сверхчеловеках. О вторых ничего не слышал.

— Ого, — Петр Ефимович прищурился. — Вернеры рассказали? Видел, ты с ними ходишь.

— Нет, читал о вьетнамской войне, не помню, где, — признался Максимов. — А отряд 124, это кто?

— Северокорейское специальное подразделение, — улыбнулся мужчина. — Диверсанты, ликвидаторы и шпионы. Расформировано в шестьдесят восьмом году после бойни в Сеуле. Они в количестве почти тридцати человек штурмовали резиденцию президента Южной Кореи. Чтобы отбить нападение пришлось привлекать тяжелую технику и регулярные войска Республики и американцев. Западные газеты и журналы об этом писали. Сейчас это уже не секрет.

— Понятно, — хитро усмехнулся Максимов. — Они вас учили или всё-таки вы их?

— Скажем так, — мужчина отзеркалил усмешку. — Обменивались опытом. Продолжим?

— А давайте, — с радостью согласился Андрей. — Честно говоря, я не во всю силу работал, боялся вас искалечить. А теперь интересно, включиться по полной.

— Самомнение у тебя, юноша, — хмыкнул Петр Ефимович с новым интересом осматривая невозмутимого Максимова.

Помолчал и добавил:

— Я же сказал, не стесняйся. Действуй так, будто убить меня хочешь.

— Ладно, вы сами напросились. — Максимов пожал плечами и неожиданно атаковал. Стопа полетела в голень, отвлекая противника, ребро ладони молниеносно хлестануло по шее.

Петр Ефимович парировал удар незаметным круговым движением, отбивая ногу влево. Предплечье было молниеносно перехвачено ладонью и резко заведено за спину, мужчина плавно скользнул за спину. Свободная правая рука обхватила горло Андрея, задирая голову вверх, и заставляя опрокинуться назад. В последнее мгновение мужчина подпер Максимова корпусом, страхуя от падения.

— Неплохо, — похвалил он. — Еле успел. Две трети моих бывших курсантов ты бы гарантированно достал.

Андрея отпустили, давая возможность прийти в себя.

— А ножом ты как, управляться умеешь? — поинтересовался Петр Ефимович.

— Немного, — буркнул недовольный собой Максимов. — Палками и нунчаками лучше.

— Давай попробуем?

— Давайте.

Мужчина отошел к ближайшему дереву, выломал небольшую ветку, очистил её от сучьев, переломал пополам, затем получившуюся половину ещё надвое. Сравнил получившиеся обломки.

— Примерно, одинаковы. Пойдут.

Подошел, протянул Андрею две короткие палки:

— Выбирай.

Максимов взял одну. Примерился, перехватил поудобнее. Петр Ефимович хмыкнул и отпрыгнул назад, выставив «оружие» перед собой.

— Нападай.

Андрей подтянул локти к телу, поднял предплечья, закрывая жизненно важные органы. Полусогнутая правая двигалась то вперед, то вправо-влево, рассеивая внимание противника. Сделал плавный шаг вперед, затем опять, внимательно наблюдая за мужчиной. Резко скакнул, попытавшись нанести маховый удар по предплечью и на обратном движении по бедру.

Мужчина отдернул руку, мягким движением подсек стопу, заставляя Максимова на секунду потерять равновесие, отпрыгнул вправо. Андрей ощутил несильный тычок в почку, а потом в печень.

— Всё, ты убит, причём дважды, — сообщил Петр Ефимович. — Но попытка была хорошая, грамотная.

— Может и грамотная, — скривился Максимов. — Но вы меня моментально уничтожили.

— У меня большой опыт, — усмехнулся мужик. — Многолетний.

— А зачем тогда со мной шоу устроили? Самоутверждались? — невинно поинтересовался Андрей.

— Нет, конечно, — спокойно ответил Петр Ефимович. — Понимаешь, в чем дело. Тренируюсь я один. Иногда приезжают сослуживцы, бывшие курсанты проведать. Но это бывает не часто, все люди занятые, служба у них такая, что порой вздохнуть некогда, а не по гостям кататься. Увидел твои движения и тренировки, отметил их нестандартность. Стало интересно, насколько заржавел. Вот и проверил.

— Понятно, — кивнул Максимов. — А через время повторить можно будет? Хочу попробовать, если не реванш взять, то хотя бы проиграть не в сухую.

— Договорились, — усмехнулся мужчина. — Когда будешь готов, скажешь.

— Рад с вами познакомиться, — искренне сказал Андрей. — Мне уже пора. Большое спасибо вам за науку.

— Всегда, пожалуйста, — улыбнулся в ответ Петр Ефимович.

* * *

Оказавшись дома Максимов быстро скинул куртку и кроссовки, метнулся на кухню, поставил кастрюлю с водой на огонь, сбегал в душ, закинул вареники с печенью в посудину и двинулся звонить Вернерам.

Трубку снял Рудик.

— Алло, я слушаю.

— Привет. Как дела?

— Нормально, — усмехнулся товарищ. — Как там с деньгами? Леркины приятели уже спрашивают.

— Влад сказал к четырем зайти, пообещал рассчитаться, — сообщил Андрей. — Можете, кстати, присоединяться, подождете меня у магазина или на выходе. Сумма вроде немалая наклевывается, одному стремно нести. Чем больше народа пойдет, тем лучше.

— Тогда я сейчас Вадику, Сане и Сереге перезвоню, пусть присоединяются, — голос приятеля повеселел.

— Вадику сам звякну, хочу спросить, может Дима с нами пройдется, — ответил Максимов.

— Как скажешь, тогда я с Саней и Серегой свяжусь. Мы будем в половине четвертого во дворе у турников.

— Договорились…

Время в ожидании встречи с Владом пролетело незаметно. Андрей занимался бытовыми делами и отдыхал: позавтракал варениками с печенью, обильно полив их сметаной, позвонил Вадику, договорился о встрече. Дима был занят, поэтому пришлось рассчитывать только на собственные силы. Прибрался в комнате, почитал «Приключения Томека на Черном Континенте» Шклярского, послушал киноконцерт с песнями Бернеса, Утесова, Орловой.

В половине пятого Максимов вышел из подъезда. Вернеры, Саша, Сережа и Вадик его уже ждали. Вся компания расселась на скамейке недалеко от турников.

— Идем? — вскочил Рудин.

— Идём, — кивнул Андрей.

Лерины пальчики непринужденно взяли Максимова за локоть. Андрей украдкой огляделся по сторонам. Рудик травил анекдот, не обращая никакого внимания. Саня заметил его взгляд и подмигнул, Серега добродушно улыбнулся.

— Ты помнишь, что должен американку? — тихо прошептала девушка, прильнув к Максимову.

— Хочешь озвучить желание? — Андрей улыбнулся уголками губ.