Вот это дерзость! Я ахнула, но быстро прикрыла рот. Нет, я, конечно не была удивлена такой выходке, предполагала, что такое может случиться, но, чтобы в первую же ночь во дворце?! Вот это действительно наглость надо иметь. Или глупость. Я хмыкнула своим мыслям, а вслух произнесла.

– И что принц? История умалчивает о дальнейших событиях или?

– О нет, дальше-то, мисс Сесилия, самое интересное, — чуть хохотнув, лукаво улыбнулась мне девушка.

– Не томи, заинтриговала!

– В покои-то она пробралась, но ведь не принца Джереми!

– Нет?

– Нет! Ей посчастливилось наткнуться на Его Светлость герцога Дальмара, причем почти что в неглиже.

– Чешую мне в глаз, — не подумав, буркнула я от удивления. А затем, спохватившись, ахнула и пискнула одновременно, закусив губы, поняв, что ляпнула явно не то, что должно вылетать из уст порядочной леди с благородным воспитанием.

– Точнее и не скажешь, мисс! — захохотала девушка в руку, явно даже не сообразив, что я так выражаться не должна была.

– А что же герцог? — уже не сумев спрятать интереса в голосе, спросила я, хватая по-дружески девчушку под руку.

        Дафна загадочно улыбнулась.

– Так он и не растерялся. Предложил девушке присоединиться к нему на ночное рандеву в неглиже да на ложе. Правда, не королевском.

        Я так и открыла рот и глаза от шока. Ну Риордан, ну ловелас! Как и всегда, в своем репертуаре!

        А затем я не сдержалась и захохотала, как ненормальная. Дафна присоединилась ко мне, и мы с таким веселым настроением дошли до зимней оранжереи. Но зайти внутрь не успели, как Дафна меня остановила и уже с серьезным видом выдала странное предостережение.

– Мисс, будьте осторожны.

– Я всегда осторожна, Дафна. Не переживай, но благодарю за заботу, — ответила я, улыбнувшись уголком губ, все еще утирая остатки веселья из глаз.

        Девушка ответила мне слегка нервной улыбкой, а затем сделав быстрый реверанс, оставила меня одну.

        Но долго мне не пришлось наслаждаться одиночеством, ко мне тут же подошла та самая простачка, которую я вчера спасла.

– Привет, вчера все так быстро завертелось. И началась такая жуткая суета. Да и я, честно сказать, оторопела от того, что произошло, — начала тараторить девушка с вьющимися рыжими волосами, даже стало завидно, они такие красивые и видно, что вьются естественно без каких-либо прилагаемых усилий. А ее огромные зеленые глаза отлично подчеркивают ее природную красоту. Для полной картины ей не хватало лишь веснушек, а так – высокая, статная и невероятно привлекательная девушка.

– Надеюсь, все в порядке? — спросила я с искренним интересом.

– О, если бы не вы, не уверена, что все было бы в порядке, — нахмурилась девушка, ей явно было неприятно вспоминать вчерашний инцидент. — Так что, спасибо вам.

– Так бы поступила каждая, — отмахнулась я на автомате, так как искренне считала, что так и есть.

– Нет, не каждая. Ведь только вы защитили меня своей магией.

        Да, с этим не поспоришь.

– Просто хотела выразить вам свою благодарность лично. Вот, собственно и все, — сказала девушка и уже собиралась уходить.

– Меня зовут Сесилия, кстати. Сесилия Олборн, — сказала я, протянув руку.

        Девушка, кажется испытала шок от моего действия. И я уже вновь решила усомниться в своих манерах. Я точно не впишусь здесь. И завидев мое непонимание, девушка мягко улыбнулась. А затем смело пожала мою руку в ответ.

– Меня зовут Ненси Аршарх, и как вы знаете – я простачка. К тому же дочь торговца антикваром, — извиняясь представилась она.

– Антиквар? Должно быть интересно каждый раз сталкиваться с редкими и ценными предметами старины, за которыми обычно остальные гоняются, как драконы за сокровищами? — спросила я с долей юмора, чтобы разрядить обстановку. Но по сути, мне было и правда интересно.

– Знаете, Сесилия, вы первая магиня, кто не воротит нос от моего присутствия в этом помещении. Не говоря уже о том, что вам не претит то, чем занимается моя семья.

– Мисс Аршарх, вы удивитесь, но я очень любопытная личность. И меня медом не корми, дай только поговорить о редких ценностях и их истории.

        Мы несколько секунд смотрели друг на друга, а потом не сговариваясь, захихикали.

– Предлагаю переместиться на те удобные на вид диваны и продолжить общение, — взяв инициативу в свои руки, предложила я.

        Только Ненси хотела ответить, как позади нас промчался ураган из невежества и хамства. Целенаправленно так пронесся, гаденько я бы сказала, прямо на меня и на Ненси. Девушка успела с криком отпрыгнуть в сторону. Я же, в последнюю секунду успела поймать равновесие, не без помощи своей магии, чтобы не опозориться, сверкнув своим нижним бельем на весь дворец.

– Девочки, возьмите на заметку, к тем диванам не приближаться. Никогда не знаешь, что можно подцепить от простых смертных, — нагло и пренебрежительно бросила блондинка всем вокруг. Та самая, которая вчера первая цеплялась к Ненси.

        Да, к удивлению, многих, она осталась в числе кандидаток. Но думаю, это лишь вопрос времени. Джереми не дурак и сам все увидит, когда она облажается. А так и будет, если я быстрее не смогу нарыть достойный компромат.

        Я очень хотела бросить этой хамке вслед парочку ласковых, вот прям от всей своей ехидной души. Но Ненси быстро схватила меня под локоть.

– Не надо, — тихо попросила она.

– Правильно, послушай свою подружку, — нагло ухмыльнулась девица, обернувшись на нас с победной улыбкой на ярко накрашенных губах.

        Изо всех сил я пыталась держаться, чтобы не надавать по широкой заднице этой хамке. Внутри я просто тряслась от переполняющих меня эпитетов в сторону девицы. И я видела, что окружающие ее подружки, так и ждут новой перепалки. Просто, как стая диких псов. Нет уж, такой возможности я им не дам. Не на ту решили зубы точить, дамочки.

        Я всего лишь приподняла подбородок и посмотрела на них свысока, демонстративно выгнув одну бровь.

        Обычно, я так делала, когда пыталась что-то выторговать или отстоять свою позицию и свое мнение у Кайрона. И он в таких случаях всегда сдавался, приговаривая, что такое выражение на моем лице вызывает лишь одно желание: расправить крылья и лететь сломя голову на другой конец Драголора.

        Что ж, видимо прав был братец в определениях.

        Девицы, что замерли напротив нас с Ненси, в испуге распахнули глаза, да попятились немного.

        Что ж, эффект произвела. А ведь я даже и слова не сказала. Чем не повод для гордости, да легкого злорадства?

        И только теперь я смогла увидеть, что девушки и правда сбились в группу. И вместе с нахалкой жмутся еще две. И одну из них я точно знаю – Агнес Варлоу еще одна кандидатка из моей Альма-матер. Ну класс! Я конечно, знала, что не пользуюсь такой уж сильной популярностью в Академии. Но чтобы до такой степени? Неприятненько, однако!

Завтрак тем не менее, проходил неплохо. Джереми сел во главе стола, а его мама заняла другую часть стола. Таким образом, сейчас они успевают пообщаются со многими девушками, за легкими десертами узнавая и испытывая каждую, сидящую рядом с ними.

        Я же, решила действовать иначе.

        Специально или нет, но я оказалась сидящей рядом с Ненси, а напротив меня сидела Агнес. И последняя всем своим видом показывала, что ей очень неприятно оказаться вне зоны досягаемости принца или королевы-матери. Да и соседство с Ненси ей не особо нравилось.

         Мне же было искренне все равно. Я была там, где хотела. И слушала все разговоры вокруг, как и было задумано.