Я не успела ответить, как в дверь постучали. Дафна уже рванула открывать ее, я же запахнула потуже халат. И когда дошла до гостиной, Дафна протянула мне конверт со знакомой мне печатью.

        Слегка дрожащими руками, я быстро ее сломала и вытащив письмо, лихорадочно забегала глазами по строчкам. Что ж, похоже, моя работа началась. И Его Высочество требует сегодня вечером моей аудиенции в его кабинете.

        Ожидаемо! И… волнительно!

        Закатываю глаза, складываю листок с исписанными строчками от принца и произнеся пару слов простейшего заклинания, письмо вспыхивает и исчезает в воздушном вихре. Очень нужный навык для моей нынешней работы. Никаких следов.

        Затем поворачиваюсь на ожидающую моих указаний Дафну, и улыбнувшись ей во все свои зубы, киваю.

– А знаешь, давай побольше пены, да подушистее!

        Дафна вся просияла и помчалась со всех ног организовывать мне пенный да душистый отдых.

        Чувствую, разговор у нас намечается долгий. Ведь Джереми даже и словом не обмолвился, что я не одна буду его тут оберегать и шпионить по углам. Каково же было мое удивление, когда я на церемонии приветствия рядом с принцем увидела еще одного дракона. Синего.

        Самого наглого, с неудержимым юмором и похабными шуточками за пазухой – Риордана Дальмара собственной персоной.

        Что ж, одно могу сказать точно, отбор станет либо веселым времяпровождением с этими двумя наглыми чешуйчатыми мордами. Либо нас всех ждет большой провал.

        А зная драконьи характеры и их сумасшедшие затеи, да мой ершистый характер – мы точно куда-то да влипнем.

В кабинет к принцу меня вели потайным путем. Оказывается, вход во все тайные дорожки дворца я могу найти в своем шкафу. Чему изрядно удивилась, и едва не разрушила этот самый шкаф, когда оттуда неожиданно тихо появилась женская голова, одетая в форму гвардейцев. Точнее в форму личной охраны принца – хранителей Дайнмар. Я так и открыла рот от удивления и благоговения.

        Дайнмар. Чешую мне в глаз!

        Но девушка, увидев мое глуповатое, явно застывшее в перекошенном в восторге лицо, поняла все по-своему. Видимо, подумала, что я нежная девица и от испуга шандарахнусь в обморок. Поэтому, она быстро среагировала и пояснила, что она мой проводник по тайным туннелям до кабинета принца.

        М-да, еще бы немного и я могла вырубить хранительницу. Действуя на автомате, благодаря отточенным годами инстинктам и быстрой реакции. Хотя, будем честными, быстрее бы она меня вырубила. Но итога этой воображаемой битвы, мы уже не узнаем. А жаль, я не против сразиться с хранительницей Дайнмар.

        Святые Крылья, я иду рядом с самой хранительницей Дайнмар! Кто бы мог подумать?! Это так захватывает. Что мысли сами собой уносят меня в воображаемый поединок с одной из таких хранительниц.

        Думаете, я странная? Ну, есть немного.

        Но вы просто не понимаете! Это же легендарные хранительницы из элитного отряда Дайнмар! Каждый сильный и уважающий себя маг или магиня мечтают попасть на эту службу.

        И я не исключения. А провести, пусть даже тренировочный бой с одной из них… да это сравнимо с оргазмом!

        Но думаю, это будет странно, если девушка с отбора вдруг станет биться в тренировочном бою с личной охраной принца? Цокаю мысленно на эту лопнувшую идеальную перед моим взором картинку. Демон! Да, пожалуй, не вариант.

– Принц ждет вас, — единственное, что сказала мне хранительница и пропустила меня вперед, когда открыла потайную дверь, ведущую из темных низин вверх, прямо к принцу.

        Я хотела ее поблагодарить, но не успела. Ее след уже простыл. А она быстрая и слишком тихая. Демон, как же круто! Надо будет обязательно взять на заметку.

– Сесилия, здравствуй, — услышала я голос Джереми, когда за мной сама собой затворилась тайная дверь.

        Я отряхнула свое самое простое платье, что нашла в багаже. Но назвать это платье простым, язык все равно не поворачивается: открытые плечи и манящий вырез декольте красиво украшен белой кружевной тесьмой, черная приталенная ткань, расшитая золотыми нитями, образующими незамысловатые узоры по всей длине. И это в понимании моей дорогой маменьки – просто и без изысков. Домашнее, чтоб его, платье. Тьфу ты!

– Ваше Высочество, — приподняв бровь, сказала я, не зная, как себя вести.

        Мы вроде бы друзья. Но и в тоже время, один эпизод в прошлом заставляет усомниться в таком определении, как дружба. И вообще, если честно, то я не должна была ничего помнить из того, что мы натворили.

        Видимо, я и правда бракованная, раз память осталась при мне. И этот факт заставляет меня нервничать. А я не привыкла ощущать, и особенно проявлять такие глубокие и активные эмоции.

– Сеси, да брось, — приподняв руки навстречу мне, сказал немного обиженно Джереми. И приблизился, чтобы обнять. По-дружески.

        Ага, видимо, можно считать, что прояснили характер наших отношений. Агрх! Блеск!

        Ну конечно, для него-то, наверное, ничего толком не изменилось. И он явно не испытывает неловкости при личной встрече. Мужчины!

        Хотя, тут будет лучше признать, что он просто не помнит того, что помню я, как и планировалось. И он точно не страдает неловкостью и напряжением рядом со мной.

        Мне, честно признаться, было проще общаться с ним через письма. Ну максимум кристалл-связи. Я не испытывала столько неловкости и стеснений такими методом общения. А сейчас, мне неуютно рядом с ним. Как-то волнительно. Внутри что-то неприятно вибрирует. Так и хочется дать деру в свои покои.

– Давай не будем, вот это вот всё, — нервно хохотнув, я отступила на шаг назад. Активно жестикулируя, и нервно пытаясь донести до него, что я не готова к глубоким обнимашкам. — Не сегодня, Ваше Драконейшиство.

– Как скажешь, — криво усмехнувшись, вновь поднял он руки, но уже в примирительном жесте, останавливаясь от меня в нескольких шагах. И с искренностью своих голубых глаз, заглянул мне прямо в душу. — Но мы ведь друзья, между нами ничего не изменилось?

– Разумеется, — слишком быстро ответила я, нацепив на лицо нервную улыбку. Успев сглотнуть огромный ком неловкости.

        Слишком много неловкости. Я буквально не знаю куда себя деть. Ну почему? Почему я одна должна все помнить и съедать себя из-за этого изнутри?

        Слава Крыльям, что хоть глаз меня не подвел в этот раз. И не стал истерично дергаться от моего скоропалительного ответа с примесью легкого лукавства.

– Не хочу прерывать столь занимательный разговор, после которого, у меня, кстати появилось столько вопросов… Хотя, нет, продолжайте, мне стало интересно, чем это закончится! — неожиданно откуда-то сбоку, донесся голос Риордана, и я чуть было не заорала во все горло, как настоящая девчонка, но в последний момент успела захлопнуть рот. Лишь слегка пискнув и подпрыгнув на месте.

– Это закончится твоей выдранной наглой чешуей! — рыкнула я, едва ли отойдя от пережитого из-за него стресса.

        Отлично, теперь есть на ком отыграться!

– Рио, хватит жрать! — цокнул Джереми, тоже зыркнув на наглого друга ледяным взглядом.

– Какая злючка, под стать этому блондинчику, — фыркнул с наглой мордой Рио, и только теперь я заметила, что он развалился на диване у камина и поедает виноград. Отодвинув от себя подальше аппетитную на вид нарезку сыра.

– А ты ящер прожорливый, — по-детски выдала я, и без приглашения решила умоститься на том же диване.

        Без зазрения совести, я нагло спихнула ноги синего дракона с дивана и удобно устроилась на нем, рядом с ошалевшим от моей наглости драконом. Я зыркнула на него с вызовом. Он фыркнул в мою сторону. То-то же. Будешь знать, как фыркать тут на меня.