– Джер, никакого уважения к моей персоне. Повлияй, а?!

– Знаешь, она права. Кончай уже со своими пошлыми комментариями и намеками, — покачав головой, сказал проходящий мимо нас Джереми, и усевшись на край своего массивного стола, что расположен по центру кабинета, ухмыльнулся.

– Да я еще и не начинал, — криво заулыбался Дальмар.

– Вам, что по пять лет? — прервала я их дружеские пикировки. — Крылья, ну за что на мою голову сразу два дракона?

        Я опустила голову и прикрыла лицо ладонями, пытаясь найти хоть какой-то позитив в нашем случае. Как почувствовала рядом с ухом горячее дыхание, и соблазнительный шепот:

– Знаешь, я конечно не пробовал, но говорят, с двумя драконами бывает очень весело, — я резко вскинула голову вверх и воинственно уставилась на пыхтящего во все горло от смеха синего чешуйчатого недоразумения.

        Чего? Это он на что намекает? Пошляк! Или это он шутки тут шутить со мной решил?

– Рио, скажи честно, тебе что хвост кто прищемил? Или подожди, наверное, чешуя не там прорезалась? — четко и довольно спокойно спросила я под недоумевающий взгляд водного дракона.

        Он захлопал глазами и неуверенно перевел взгляд на Джереми.

– В чем подвох? — все же уточнил он.

        И тут пришла моя очередь хитро и криво улыбаться. И видимо настолько вышло хорошо, что синий дракон смачно так сглотнул и сел ровнее. Не забыв отодвинуться от меня на добрый метр.

– А в том, дорогой мой наглый друг, что, если ты не возьмешь свой неукротимый юмор под контроль, я тебе не только хвост прищемлю. Но и чешую на все видные места натяну!

        И увидев, как округлились глаза сначала у одного дракона, а потом и у второго, я поняла, что слова достигли-таки цели. Причем сразу обе.

        И довольная собой, я схватила с тарелки, все еще офигевающего от моей речи дракона, кусочек сыра и с удовольствием откусила.

– Мадам, я сражен до глубины души, — обретя дар речи, все же сказал Рио и захлопав глазами, схватился за сердце. — Сесилия, если этот болван не выберет тебя, я буду весь твой навеки!

– Крылья, дайте мне сил! — взмолилась я, едва не зарыдав.

        Нет, этого дракона ничего не исправит!

        И пока я пыталась съесть очередной кусок сыра под идиотские шуточки Риордана, я успела заметить, что Джереми слишком тих. Молча наблюдает за нами, лишь глаза его бегают между нами. Сверкая своей яркой небесной красотой, с яркими вспышками желтых всполохов. Неужто дракон недоволен?

        Пф! Это уже принц ваши в сущности проблемы. Сам нас двоих сюда притащил. Вот теперь радуйся, да пыхти молча!

– Рио, захлопни свой поток, — все-таки прорычал Джереми, с легким дымком из носа. И под наше недоумение, взяв себя в руки, выдохнул. Остатками дыма. И покачав головой из стороны в сторону, продолжил. — Прошу, уже голова дымится.

– И не только голова, как посмотрю, — вновь хохотнул герцог и увидев недовольный прищур принца, закатил глаза. — Да не вопрос, — отмахнулся Риордан, мгновенно замолчав.

        Что, а так можно было?!

Я чуть было не открыла рот от удивления. Но вовремя спохватилась. Не гоже девушке перед двумя рослыми драконами рот разевать, да челюсть от удивления ронять до пола.

– Если мы все закончили с милыми приветствиями, приступим к делу.

        И после этого принц стал посвящать нас с Риорданом в наши совместные планы. Оказалось, что Рио будет мажордомом принца, и все приглашения и мероприятия на отборе будут приходить через него. И мажордома королевы-матери.

        В мои же обязанности входит докладывать о девушках и обо всем, что с ними связанно в равной степени и принцу и Дальмару. На случай, если Его Высочество будет занято очередным свиданием. Или более важными государственными делами.

        От словосочетания Джереми и свидания, у меня возникает легкий озноб. Фу и еще раз фу! Даже представлять не хочу.

        Но в целом, я поняла свое задание. Втереться в доверие к девушкам. Не ко всем, конечно. Это будем слишком сложно и странно. Но я должна хотя бы собирать все сплетни и разговоры, касаемые отношения девушек к самому принцу, к его семье и к королевству в целом. Ничего сложного! Я этим же занималась годами в Академии. Собирала сплетни, подслушивала разговоры и все наматывала на ус.

        Правда теперь отличий в том, что сейчас я буду заметна, и так же сильно обсуждаема. Как и остальные кандидатки. И затеряться в толпе вряд ли получится. Но я прекрасно умею слушать и уверена, что смогу узнать все, что так хочет знать принц.

         О месте отчета Джереми или Риордан будут сообщать или через письма, или через хранительниц Дайнмар. Так что, мне остается только коллекционировать информацию и передавать ее в королевские руки. Легко! Никаких проблем.

        Я уже собиралась идти обратно в свои покои, как Джер меня окликнул:

– Кстати, завтра первое знакомство с кандидатками отбора. Ничего необычного. Просто завтрак со мной и моей матерью.

– Ага, поняла. Ничего необычного, просто посижу с королевой Драголора за одним столом. И постараюсь при этом не перепутать десертную вилку со столовой. Пф, легкотня!

        Драконьи крылья! Я как-то не подумала, что придется еще и врать самой королеве!

        Только по едва сдерживающим улыбки лицам парней я поняла, что мое лицо сейчас выражает слишком явный ужас. И еще возможно его слегка перекосило от этого. Но это не точно, хотя все же возможно.

        У меня даже в голове не щелкнуло, что я буду общаться с королевой. Или королем. А вдруг они знают? Что мне тогда делать? Это конечно не страшное преступление, но все же, мы с принцем наворотили дел. И я очень надеюсь, что правда не всплывет наружу. Иначе, кандалы мне на руки. Хотя, нет, за такое кандалы на надевают. Верно?!

        И когда я вышла все в таком же ужасе и прострации из кабинета принца, и дверь стала отъезжать обратно, я услышала дикий ржач мужчин.

        Вот же драконы недоделанные! Чтоб у вас чешуя выросла, где не надо в самый неподходящий момент!

Как же скучно я жила до приезда во дворец. День только начался, а моя голова уже готова лопнуть от переполняющих меня сплетен и слухов.

– Вы представляете, какая наглость? — тихо шептала рядом со мной Дафна, пока мы спускались к завтраку в зимнюю оранжерею, где у всех девушек запланирован завтрак с Ее Величеством королевой Майей Флеминг.

        Да, утром, разбудив меня, Дафна принесла официальное приглашение на завтрак от королевы. Хоть я и была в курсе дел, но все равно на пару секунд приоткрыла рот от богато украшенного приглашения. На дорогой белоснежной бумаге с гербом королевской семьи. Ну а что было внутри, я уже итак знала.

        Дафна помогла мне собраться. В этот раз я выбрала темно-синее платье с рукавами фонариками, украшенное белыми бусинами по всей ткани. Миленько, но должна признать со вкусом. И слава всем крылатым драконам – оно было без утягивающего корсета.

        Кстати, по поводу корсетов, я дала Дафне четкие и строгие указания вытащить их ко всем демоновым прихвостням. Только я выразилась более утонченно, без своих любимых ярких эпитетов.

        Пока моя помощница продолжала в красках рассказывать о первых сплетнях во дворце, я тщательно запоминала всю информацию, касательно кандидаток. Не думаю, правда, что в большинстве этих россказней есть чистейшая правда, но все равно кое-что я для себя, точнее для принца запомнила.

        А когда Дафна слегка взвизгнула, вспомнив самую сочную новость дня, я навострила ушки. Оказывается, вчера ночью одна из потенциальных кандидаток в жены принца, активно попыталась проложить себе место в посте… в финал отбора через дверь личных покоев принца.