Разумеется, подходящее оружие было у всех наших, и они одновременно с ликвидаторами нажали спуски автоматов.

АК щёлкнули, и площадка рядом с манком очистилась. Вернее, монстров там осталось столько же, но все они легли, и лишь редкие из них едва шевелились. Это продлилось совсем недолго, и следующая волна пришедших на дискотеку тварей была значительно больше. Рыча и мешая друг другу, они ломанулись к торчащей в центре площадки сфере.

— Огонь по готовности!

Снова в темноте затрещали автоматы, а я стоял за спинами бойцов и наблюдал. И за самой бойней, и за окрестностями. Пока все шло штатно — даже если монстры бежали через лес мимо, то по большей части на нас они внимания не обращали. Лишь отдельные из них ещё больше сокращая срок своей жизни, сворачивали к баррикаде.

— Внимание! Первый заряд! — крикнул Костя, и автоматы тут же прекратили стрельбу.

Майор нажал вторую кнопку на пульте, и манок выпустил мощный электрический импульс.

Как мне объяснили, в обычное время маги воды создавали специальную лужу, а точнее, пруд вокруг приманки, но сейчас за нас сыграла стихия, и ущерб удар нанёс гораздо больший. Поляна с монстрами заискрила, и её окутало дымом, под завесой которого монстры буквально варились в собственном соку.

— Очищение! — снова крикнул майор, и маги воздуха послали по просеке порывы ветра.

— Неплохо у них всё отлажено, — шепнул мне на ухо Свят.

Я кивнул, а сам продолжал внимательно следить за происходящим. Не факт, что Костя знает конструкцию манка, но это и не важно, что-то похожее мы сможем сделать сами, и очень полезно понять отработанную спецами схему использования подобных устройств.

Порыв ветра сдул дым, и нам снова открылся манок и, словно мотыльки, летящие к нему монстры.

— Огонь одиночными выстрелами!

Стрельба продолжилась, а у меня внутри нарастала эйфория — ведь это всё не просто так. С каждым убитым монстром их плотность в регионе падает, при этом мы каждый день уничтожаем кристаллы, и значит, что и количество новых уменьшается. Вроде ерунда, но это всё маленькие кирпичики, из которых будет строиться безопасность и процветание моего графства….

— Внимание! Второй заряд!

Голос майора снова заставил автоматы замолчать, а он ткнул третью — последнюю — кнопку на пульте.

Опять засверкали молнии, и поляну вокруг манка окутал дым.

— Очищение!

Две секунды, и заваленное трупами монстров пространство снова открыто, а на него со всех сторон по-прежнему прут монстры.

— Огонь!

Очень хорошо… непонятно только, почему всего два электрических импульса, но это, видимо, связано с себестоимостью, ведь для них наверняка используются средние жемчужины. И их, кстати, потом из разломанного прибора нужно выковырять и долго-долго по новой заряжать. Благо они хоть на габариты и вес не влияют. И так, с учётом оружия, инструментов и ящиков с патронами, тридцать ликвидаторов приехали, загруженные под завязку…

Когда мы будем делать свой манок, это всё надо учесть… При этом у нас не будет спешки, и можно всё подготовить получше, например, заложить ещё пару кругов бомб, вырыть ямы… Сука! А это что⁈

На картинке, передаваемой одним из моих патрульных жучков, вдруг вспыхнуло ярко-красное пятно, и оно очень быстро приближалось к манку.

Заметивший угрозу разведчик тут же снизился, но деревья и темнота не позволяли разглядеть стремительно приближающегося противника, при этом магический фон от него исходил очень мощный. Наконец на пути существа оказалась полянка и… Альт, сука!

Я сдержал порыв сообщить об увиденном Косте. Во-первых, никакие легенды про наследственный дар ветра, способный обнаружить противника с такого расстояния, не проканают. А, во-вторых… ну, альт… да, опасная тварь, но я его убил даже тогда, когда только здесь появился, а с тех пор сильно раскачался. Сейчас, по идее, я его порву, как тузик тряпку… Или…

Я снова поднял всех жучков высоко в воздух и никаких других серьёзных угроз не обнаружил. Мелкие (относительно альта) твари продолжали ломиться к манку со всех сторон, но даже их количество становилось всё меньше.

Да! Это очень хороший способ проверить в действии наше оружие.

Но и подстраховаться тоже не помешает, даже один и тот же тип монстров отличается по силе, и, если ты победил одного альта, вовсе не значит, что сможешь победить второго. Тем более прошлый экземпляр пришёл ко мне, будучи раненным взорванной группой Кости бомбой.

Следующие несколько минут я продолжал патрулировать зону расстрела, следить за периметром и приближающимся альтом, а также накачивать себя энергией и усиливать на всякий случай тело.

— Изменения фона! — крикнул вдруг кто-то из отряда Кости. — Северо-запад!

Ага, ликвидаторы показали, что не погулять вышли и, похоже, используя магию для сканирования территории, тоже увидели угрозу.

— Лиза! — тут же крикнул майор.

Лиза молчала секунд тридцать, а потом вдруг заорала:

— Класс А! Сто метров до манка, северо-запад!

— Сука. — Константин сплюнул, быстро провёл взглядом по баррикаде, а потом повернулся ко мне и крикнул: — Граф, уводите людей на сто метров назад!

Мда… я смотрел на взволнованное лицо ликвидатора и прямо читал его мысли. «Пусть это будет альт! Ведь если свир, то тут половина поляжет, и как я потом объясню, что нас здесь всего тридцать⁈»

А я вот жалел, что это не свир, из его тела можно достать гораздо более ценные трофеи.

Если бы мы были с майором вдвоём, я бы просто сказал: выдыхай, Костя, и доверься мне. Но тут были его люди, и поэтому я сначала подскочил к пялящемуся на меня ликвидатору и нагнулся к его уху.

— Доверься мне! Крикни: «Отмена приказа! Артиллерия, против монстров класса А к бою!»

Ликвидатор завис всего на секунду. После чего резко поднял голову, вытер с лица дождевую воду и заорал:

— Отмена приказа! Артиллерия, против монстров класса А к бою!

— Артиллерия, к бою! — тут же подхватил Виктор Харитонович.

— Манок кончается! — вдруг крикнул кто-то.

Сука не вовремя, ведь он давал свет.

— Приготовить первую линию резервного освещения! — крикнул Костя.

Это что ещё такое? Может, мне не кристаллы стоило ломать, а смотреть, что там химичат ликвидаторы? Ладно, сейчас всё узнаю.

Отдав артиллерию на полное попечение Виктора Харитоновича, я продолжал смотреть на поляну и манок. Его свет замигал. Потух. Снова вспыхнул, и в следующий миг на дорогостоящее устройство вдруг обрушилась огромная тень.

— Альт! — заорал кто-то, и тут же площадка, которую мы всё это время расстреливали, погрузилась во тьму.

— Врубай! — крикнул Костя.

Ага, и это предусмотрено — заработали установленные между деревьев прожекторы и снова осветили уже сдохший манок, замершую толпу монстров и возвышающуюся над ними фигуру альта.

— Целься по ногам! — рявкнул Виктор Харитонович. — По готовности огонь!

Нашим стрелкам потребовалось несколько секунд, чтобы прицелиться, а потом оглохли все. Да, косяки бывают, тем более что операция готовилась в спешке. Ликвидаторы знать не знали о нашей артиллерии, а мы её планировали применять лишь в самом крайнем случае.

В общем, те пушки, что стреляли не разрывными зарядом, жахнули. Я следил за центральной из них и мог вмешаться, но не стал, мне было интересно — смогут ли наши попасть?

— В яблочко! — заорала Оля, а в следующий миг до нас донёсся рёв раненого альта.

— Всем наводчикам и стрелкам по премии, — шепнул я Святу.

Рыжий опустил бинокль и ошарашенно кивнул:

— Да по две можно.

На самом деле можно было и по три. Пальнули наши самые мощные пушки, они, как и приказал Виктор Харитонович, целились по ногам, туда, куда не доставало поле альта. Снаряды вылетели, но, разумеется, без наводки с такого расстояния попали бы хорошо, если один раз из трёх. Но наводчики, а правильнее говоря, маги ветра сработали как надо, и сейчас альт валялся и громогласно верещал. Обе его коленные чашечки были перебиты.