И быстро-быстро, выскочил из лифта. Вот не нравились мне её эмоции. Холодные. Словно щупальца жуткого осьминога. Находясь с ней в одной кабине лифта, чувствовал себя так, будто опустился под воду в клетке, а вокруг плавают акулы. И вот я совсем не был уверен в том, что тонкие защищающие меня тонкие прутья выдержат, если хищник мной заинтересуется.

Пока шёл до отдела, отправил Катерине короткое сообщение, чтобы потом связалась со мной. Надо будет удостоверится в том, хотя бы на короткое время, эта проблема решена…

— Ой, Саша! А я как раз хотела тебя увидеть!

У дверей отдела стояла моя недавняя знакомая, с которой встретился в лифте.

— Рита, да?

— О, — просияла рыжая красотка, сохраняя при этом вид примерной ученицы. — Ты запомнил моё имя?

И кокетливо так улыбнулась, чертовка.

Но, меня не обманешь. Чуть приоткрытые губки. Слегка покрасневшее и смущённое лицо, будто ей льстит, что я запомнил, как её зовут. Блеск и почти искренняя радость в глазах. Кто другой на моём месте подумал бы, что она натурально втюрилась в меня.

Да только вот эмоции выдавали её с головой.

— Да, запомнил, — я спокойно прошёл к двери и открыл её. — Ты что-то хотела?

Внутри оказалось пусто. Видимо Марина куда-то ушла, пока меня не было. Разумеется, моя гостья тут же шмыгнула следом за мной. Ещё и дверь за собой прикрыла, оставив нас с ней наедине.

— Да, Саша. Я хотела с тобой поговорить.

И вид при этом сделала такой… неуверенный, даже немного ранимый и беззащитный. Блин. А она хороша! Нет, правда. Понятия не имею, природное это или её специально учили, но прямо сейчас хотелось подойти, обнять и защитить. Спросить, тоже могло так встревожить эту красавицу.

Ага. Перебьётся.

— Слушаю, — равнодушно предложил я ей продолжить разговор, а сам сел за один из пустых столов. — О чём?

— Не знаю, как тебе это сказать, но я тут утром случайно услышала, как Розен разговаривал с Алексеем Романовичем из административного отдела. Понимаешь, я же была когда Игнатов на ту девчонку орал. А тут Евгений, представляешь. Я не уверена, но, кажется, он о чём-то попросил Гуташина…

О боже мой! Не может быть! Скорчил удивленное лицо. Кажется, получилось даже более или менее достоверно.

— Что? Ты уверена?

— Да, — быстро закивала она, подходя ближе и присаживаясь на край моего стола. Так, чтобы юбка чуть задралась, открывая больший простор для взгляда на стройные ноги. — Я не знаю, что именно он хотел, но, кажется, речь шла о той девушке.

И наклонилась ко мне, позволив ощутить лёгкий аромат собственных духов и дав полюбоваться на гораздо глубокое, почти на грани приличий декольте расстёгнутой на пару пуговиц блузке.

— Думаю, что он хочет подставить тебя с помощью неё, — уже куда более тихо, почти интимно прошептала она.

Хотелось ей сказать, что-нибудь в духе «думать, Риточка, это явно не твоё». Но, я сдержался.

— Ты уверена? — вместо этого спросил я.

— Да! Кажется, что он за что-то взъелся на тебя.

— Что же, спасибо тебе большое, — я даже натуральную благодарность на лице изобразил. — Теперь я буду в курсе. Ты очень помогла, Рита. Правда.

Девушка просияла.

— Слава богу. Я так рада, что смогла тебе помочь… слушай, я тут подумала…

Радость сменилась на смущение и какую-то детскую, милую такую неуверенность.

— О чём?

— Я знаю, что мы стажёры ходим по тонкому льду, Саша. Такая страшная нагрузка. Каждый может ошибиться. А я всегда мечтала здесь работать. Уверена, что и ты тоже. Попасть сюда, да ещё и без профильного образования! Даже не представляю, сколько сил и труда ты приложил! Ты удивительный!

Ладно. Признаю. Она не просто хороша. Она чертовски хороша!

Сначала это предупреждение. Теперь перешла к лести. Какой мужчина не будет счастлив, если его эго будет воспевать такая прекрасная девушка. Мне стало даже интересно, а повёлся бы я на это, не буду способным читать её эмоции. Хотя, нет. Вряд ли. Всё же даже в прошлом меня подобным обмануть было очень не просто.

Понятно, чего она добивалась. Сидя и слушая, как она тут соловьём заливается, я ни испытывал ни малейших сомнений в том, что скорее всего до этого она и Розену эту хрень в уши заливала. Я-то думал, что припугнул этого идиота достаточно для того, чтобы он даже думать забыл о том, как в мою сторону смотреть. А, нет. Похоже, что ошибся.

В любом случае мне и так было понятно, что именно она делала. Сейчас эта змеюка пыталась столкнуть нас лбами. Дрянь, наверное, даже попкорном запаслась в предвкушении зрелища.

Я поднялся из кресла и наклонился к ней. Даже опёрся рукой на стол, коснувшись её бедра и чуть нависая над ней.

— Знаешь, что, Рита…

— М-м-м? Что, Сашенька?

— Пошла на хер из моего отдела.

Она захлопала глазами, не сразу поверив в то, что услышала.

— Ч… что? Саша, как ты можешь? — состроила она оскорбленный вид. — Я же всего лишь хотела тебе помо…

— Хорошее представление, но я на это не поведусь. Так что пошла вон, пока я тебя пинком не выгнал. И передай Розену, что если он ещё раз решит перейти мне дорогу, я свою угрозу выполню.

Во-о-о-о-т. Вот теперь её мордашка соответствует эмоциям. Робость, смущение и какие-то намёки на легкую влюбленность, смыло с её лица с такой же скоростью, с какой приливная волна смывает следы на пляжном песке. Вместо них появилась тонкая, как у змеи улыбка и опасный блеск в глазах.

— А ты оказывается умнее, чем я думала, — негромко произнесла она, даже и не подумав о том, чтобы отстранится. — А вот Розен купился.

— Грешно потешаться над убогими, Рита.

— Грешно быть тупым, — получил я в ответ. Рита посмотрела мне в глаза и усмехнулась. — Я предлагаю тебе соглашение. Мы можем помочь друг другу. Я прикрою тебя. Ты прикроешь меня. Все в выигрыше.

— Это так же, как ты помогла Розену? — не смог я удержаться от смеха. — Рита, я видел ядовитых змей в половину менее опасных, чем ты. А змей я никогда не любил.

— Аха-ха-ха, Сашенька. Змеи? Серьёзно? Не смог придумать ничего получше? Похоже, что ты… как, ты там сказал? В половину, да? Так вот!

Она наклонилась ко мне.

— Ты и вполовину не так умён, как о себе думаешь.

— И даже так, всё равно поумнее тебя буду, — хмыкнул я в ответ.

Дверь за спиной Риты открылась и увидел Марину.

— Я проверила заявки и…

Скворцова остановилась. Посмотрела сначала на меня. Затем на Риту. Да, наверное мы сейчас выглядели странно. Рыжая красотка сидит на столе. Я стоял перед ней, наклонившись и опираясь на стол. Близко. Слишком близко. Достаточно для того, чтобы моя напарница могла надумать себе лишнего.

— Кто такая? — моментально похолодевшим голосом спросила она.

— О, я…

— Она уже уходит, — перебил её я. — Ведь так, Рита?

Змеюка тонко улыбнулась одними губами и элегантно встала со стола.

— Пожалуй, что да. Всё равно, я получила…

— Слушай, пошла вон из моего отдела, — перебив её закатила глаза Марина и ткнула ей на дверь. — И дверь закрой с той стороны.

Недовольно хмыкнув, Рыжая ушла, оставив нас наедине.

— И? — прозвучал вопрос.

— Что?

Марина кивнула в сторону закрытой двери отдела.

— Это что за шлёндра?

— Ты где это слово вообще услышала?

— От бабушки, — хмыкнула Маринка. — Она так моих подруг называла.

Скворцова нахмурилась, а затем вздохнула, словно через силу признавая чужую правоту.

— Она у меня мудрая была, — вздохнула она.

— Да уж не сомневаюсь, — рассмеялся я. — И, нет. Это не то, что ты могла подумать.

— То есть, эта рыжая профурсетка…

Тут я уже начал ржать.

— Что, тоже бабушка про твоих подруг говорила?

— Говорю же, она у меня мудрая была, — улыбнулась Марина. — Так, что она хотела?

— А, что? Интересно?

— Нет. Ни капли.

Мне даже читать её эмоции не нужно было, чтобы понять, что она врёт. С деловым видом уселась за стол. Положила перед собой папки. Начала листать бумаги…