Сакки, которое в обычном мире могло вызвать паралич, родить в сознании картины смерти и вызвать животный ужас, здесь отправляло решивших напасть на меня монстров в небытие. Иная реальность, иные правила. Очень надеюсь, что параллельно я не уничтожил чью-нибудь заплутавшую душу. Все-таки я пока не очень хорошо ориентируюсь в местном загробном мире.

Расправившись с докучающими мне демонами, я оглянулся назад. Там все еще пылала стена пурпурного огня, конца и края которой видно не было. Пламя словно простиралось в бесконечность, отгораживая меня от одного из доменов сильных демонов. Этот огонь тоже был создан с помощью духовной энергии. Не знаю, как долго он просуществует еще, но после нашей короткой встречи он явно доставит хлопот одному из хозяев этого мира.

Очень неуютное это местечко - загробный мир. Несмотря на то, что я здесь провел не один год, привыкнуть я к нему так толком и не смог. Что и говорить, если в итоге мне оказалось проще нарисовать здесь свой собственный мир. Впрочем, учитывая наличие доменов и локальных структурированных областей пространства, я не один такой. Так или иначе, каким бы некомфортным для пребывания живого существа не был местный загробный мир, но он был очень удобной площадкой для познания тонкостей техник, основанных на Интоне. Но на сегодня с меня хватит.

Площадка для разминки уникальная, но слишком уж опасная даже для меня.

Шаг назад. Мир вокруг меня погрузился во тьму, ноги коснулись чего-то мягкого, а через миг по глазам резанул солнечный свет. Я вернулся на полянку перед своей резиденцией в Отогакуре. Только-только поднявшееся над горизонтом солнце приветствовало меня по возвращению в мир живых. К сожалению, несмотря на ранее утро, оно было не единственным, кто решил меня осчастливить своим присутствием.

— Говори, — разрешил я укоризненно глядящему на меня Кайбьё Ясунеко.

Сейчас некомата был в человеческом своем обличие, но глаза у него все равно оставались по-кошачьи выразительными. Не люблю я такой взгляд.

— Ваш теневой клон внезапно пропал прямо с совещания, — сказал Кайбьё, сложив руки за спину. — Я собирался отправиться за вами, когда вы вернулись, Рюджин-сама.

— Возникли проблемы с демонами, — поморщившись, признал я. — Пришлось вернуть себе чакру из клона. Ничего критичного.

— Все равно я считаю, что вы поступаете слишком необдуманно, отправляясь на ту сторону, — сощурившись, заметил некомата.

— Если я каждый день буду тренироваться в этом мире, то это станет слишком большой проблемой, — махнул я на кота рукой. — Опять где-нибудь гора обвалится или цунами приключится, если в море выйти. Я — ходячая катастрофа, Кайбьё.

— Как и все шиноби.

— Вот уж точно. И это может стать проблемой, — согласился я с Ясунеко.

Конечно, далеко не всякий ниндзя достигает личного могущества, сопоставимого с силой Хаширамы или Мадары. Те в одной своей битве меняли ландшафт, сносили горы и двигали реки. Но и шиноби помельче масштабом могли натворить дел. Тем более что все еще есть Каге и сопоставимые с ними по силам личности. И многие из них все еще не бросают свое ремесло, регулярно тренируясь. Помню, Хирузен ни дня не начинал хотя бы с небольшой разминки. А в его исполнении она зачастую заканчивалась очередным перевернутым с ног на голову полигоном. И это просто регулярная разминка не самого молодого Хокаге.

Мне, с одной стороны, было проще — генетические мутации во всех клонах позволяли поддерживать опорно-мышечную и нервную системы в приемлемом состоянии без регулярных на них нагрузок. Однако они все равно нуждались в корректировке. Обычно, пока теневой клон занимался остальными делами, я параллельно тратил несколько часов в день, а то и весь день, на поддержание своей боеготовности. Закалка тела для более частого и менее болезненного использования Тенсо и практика ирьениндзюцу в разных клиниках Унии были наиболее безобидными видами тренировок. Отработка же ниндзюцу, тайдзюцу и гендзюцу иногда заканчивалась катастрофически. Особенно, если дело доходит до спарринга, например, с биджу, Джирайей и Цунаде, с Микото и Кушиной, с Фугаку и Юко или с кем-то сравнимого уровня силы.

И без них никуда — пример Исшики перед глазами. Его мощь вообще была несоизмеримо больше моей, однако же демонами был растерзан он, а не я. Хотелось бы, чтобы такая тенденция сохранялась и впредь. Но чем дальше, тем сложнее мне найти достойного противника. А если их выращивать самому, то когда-нибудь их станет слишком много для этого мира. Конечно, планета выдержит, и жизнь не вымрет на ней, но все равно для нормального существования людей и сверхмогущественных шиноби она может стать тесновата.

— Ладно. Что там с совещанием... — отбросив лишние пока мысли в сторону, я сосредоточился на воспоминаниях отозванного мною теневого клона. — Ничего интересного, кажется.

— Ничего интересного... — автоматически повторил за мной Кайбьё, пытливо посмотрев на меня. — Да, появление Мадары еще и в Кумо я предполагал, но вряд ли это событие можно назвать неинтересным.

— Большие потери у Кумо? — уточнил я.

— Нет. Как и в других какурезато.

— То есть акция устрашения?

— Кири и Ива смогли отразить первый удар. В Кумо к нему даже успели подготовиться. Малис считает, что Учиха мог сдерживать свою силу.

— Для Мадары это было бы характерно. Он склонен к подобному проявлению собственного честолюбия. Но, вообще, мы видим демонстрацию мощи и предложение сотрудничества на этом фоне, — обобщил я схему действий Мадары, шагнув в сторону своей резиденции. — За последние несколько дней Мадара посетил все продолжающие придерживаться традиционного уклада жизни какурезато с одним и тем же предложением. Он предлагает им найм. Участие в войне против Унии. Сам этот шаг, конечно, интересен, но уже утратил свою новизну.

— Собрание Каге уже через трое суток, — напомнил Ясунеко, следуя за мной в сторону зданий. — Новизну шаг противника, может, и утратил, но нам-то чем от этого легче?

— Да уж, легче точно не стало, — согласился я. — Но я почти уверен, что на собрании удастся прийти к согласию с Каге. Почти.

— Почти уверены в том, что Каге не выберут сторону Мадары, вы хотите сказать, Рюджин-сама? — прямо спросил некомата.

— Именно. На самом деле, это изящный ход. Такого не ожидаешь от прямолинейного дуболома, коим слыл Мадара, не так ли? — хмыкнув, заметил я. — Хотя с его самоуверенностью и силой, вполне можно было догадаться, что он так поступит. В конце концов, когда-то он пытался подавить Иву, чтобы та подчинялась Конохе... Не думаю, что его цель сейчас - и в самом деле найти союзников среди ниндзя.

— Такой вид разведки? — предположил Ясунеко. — Вы ликвидировали лидеров Акацуки и взяли под контроль Аме. У противника нет накопленных сведений о какурезато.

— Не исключено, — кивнув, согласился я. — Мадара успел многое пропустить в этой жизни. Оценка текущего положения дел может отнять у него много времени.

Даже при наличии Шарингана и Зецу, сложно обобщить и обработать всю информацию о состоянии какурезато и расстановке сил на потенциальных театрах военных действий. Собственно, поэтому я не стал пороть горячку и рваться сделать все и сразу после возвращения Мадары. Как минимум неделя у меня в запасе есть. В реальности же, наверное, времени в запасе около месяца. Мадара явился в этот мир, как снег на голову. Призвав его, Зецу, можно сказать, признал поражение в нашей с ним стратегической игре. Табия построена, теперь начинается время оперативной игры, но Мадара в ней мой противник, а не Зецу. И Учиха приходится разбираться, с чем бросает в бой его кукловод. Однако сроки у него не безграничны. Потеря инициативы может для него дорого обернуться.

— Да, такой тип разведки был бы в духе Мадары, — подумав, увереннее сказал я Кайбьё, — но попутно он может планировать посеять раздор среди какурезато. А наш планируемый союз и без того слишком шаток.

В альтернативной теперь уж истории у пятерых Каге с виду на диво складно удалось создать единую армию шиноби. Вот только теперь, с высоты прожитых лет и накопленного опыта, видятся мне явные проблемы в организации наспех собранных войсковых соединений. Ближний бой, средняя дистанция, дальняя дистанция — кажется, так распределили там ниндзя, сводя их в тактические соединения. Только из-за этого по своему составу они выходили слишком уж ущербными — не дивизии и даже не бригады. Скорее просто большие полки. Части, по своему наряду сил и средств и не особо, на мой взгляд, предназначенные для проведения самостоятельных операций.