— Да молодой человек! — недовольно ответил маг. — Это руна… Руна крепости. Пока в ней есть моя энергия, на этой доске, она будет более крепкая. Если связать несколько рун, как тут, он указал на вырезанные на дощечке символы, то при вкладывании энергии можно получить магический обогреватель.

Он дал дощечку Володьке и тот с удивлением понял, что она теплая.

— А где можно почитать про руны и как делать зелья? — восторженно спросил Володька.

— И зелья, и руны — это магия! — сказал маг наставительно. — Заигрывать с ними нельзя. Пусть варить зелья и вышивать защитные руны, могут и люди имеющие крохи энергии, и даже неучи под зельем истинного зрения, только для такого мальчика как ты — это опасно. Опасно, если у тебя будет хотя бы больше двадцати магов.

Те, кто в малом возрасте пренебрегали ритуалами и кого не было за спиной, Рода. В результате обряда Инициации гробят свой дар и им только один путь в Осененные. Знаешь, кто это?

— Знаю, — быстро зачастил Володька. — Осененные — это повредившие свой дар маги. Но которые способны к дальнейшему манипулированию энергией. Поэтому с ними проводят ритуал «Слияния со стихией» они могут пользоваться одной максимум двумя стихиями и их развитие идет только в качестве адептов боевых искусств. Они вступают в школы и растут по рангам: Отрок, Новик, Ветеран, Боевир, Витязь и Богатырь. Они…

— Хватит… Я понял, что ты знаешь, — удивленно ответил маг его исчерпывающим ответом. — В старших классах есть факультативы по рунам, зельям и магическим растениям. Даже азы ритуалистики, преподают. Если у кого-нибудь в результате занятий проклюнется спящий дар, то это будет большой плюс и есть вероятность, что ребенок такого родителя станет магом или осененным… Когда маг понял перед кем распинается, и мысленно выругавшись посмотрел на часы…

— А вот и время твое вышло, — сказал он довольно, а Володька понял, что у него пропало «Истинное зрение». Он попробовал было напрячься, чтобы оно появилось вновь, но у него ничего не получилось. Маг, ожидавший чего-то подобного, неприятно засмеялся и выпроводил его из своего дома, передав на руки Варваре Николаевне.

На этом фрагменте воспоминаний наступила темнота и его сознание выбросило в реальный мир отчего каждый сантиметр тела наполнился болью: — А-а-а…

— А-а-а — тихо раздалось из горла Володьки, и он попытался сесть, но сильные руки прижали его к полу.

— Володька держись! Держись, мальчик мой! Держись! — говорил голос, в котором Володя узнал деда.

— Больно… — плаксиво сказал он из тела как будто бы стали доставать кости.

— Держись и борись! — прикрикнул дед. — Держись и борись!

Это было последнее, что услышал мальчик, вновь улетая в странную вязь прошлого.

Которое началось с изучением им рун, ботаники и зелий.

Сказать, что в старших классах обучали чему-то фундаментальному, можно, было только с большой натяжкой. Несколько тонких книжек, но для Володьки они были на вес золота.

В одной книге было двадцать рун, там описывалось их значение, а также варианты простейших рунных цепочек и принципы их построения.

В другой были варианты десяти простейших зелий и порядок их приготовления. В третьей, виды магических растений, их свойства и порядок сбора.

И если руны и зелья носили, практический интерес только для мага, то вот ботаника и сбор магических трав носили прикладной характер. Их можно было сдать старосте Антоновки.

Он, обладая совсем малым даром после ритуала инициации, стал сборщиком и причем, хорошим. При желании заработать можно было сдать ему свои растения и получить немного монет.

Так, только устоявшаяся жизнь мальчика с простыми правилами сделала очередной крутой виток.

С рунами было проще всего. Чтобы руны получались, их нужно было правильно писать. Поэтому собственный бюджет он изрядно потратил на тетради и писчие принадлежности.

Руны, слова, линии без линейки, круги без циркуля.

Он рисовал как правой, так и левой рукой. На тетрадях карандашом, палкой на песке, руками в воздухе.

С магическими травами получилось по-другому. Он мог собирать только дурман-траву. Только это растение он опознал, как магическое и то, когда он принес пучок травы старосте тот его прогнал.

Пучок травы его не интересовал тем более сырой, а не сушеной, и не порезанной и не упакованной в специальном пакете.

Так что оставалось только изучать малый атлас магических трав, их способы обработки с надеждой на скорый заработок.

Не секрет, что он пытался провернуть тот самый фокус, который увидел у мага. Только как бы он не напрягался ни ветер, ни золотистые линии у него не получались. Как не получалось активизировать магическое зрение.

Застой конкретно в этом умении его очень удручал. Он надеялся, что с помощью истинного зрения сможет опознать магические травы. За некоторые виды правильно срезанных и упакованных растений можно было получить совсем не мало денег. А для него это не просто хотелки, а насущная необходимость.

Зелья варятся в котле. К нему идет набор инструментов за уходом, набор для проведения ритуалов и набор реактивов.

Учительница алхимии, биологии и темных тварей Володьку невзлюбила с первого взгляда. Хотя, откровенно говоря, она была такая со всеми и, естественно, разрешения поработать на оборудовании школы, восприняла в штыки.

Классная такой отказ во всем положительному ученику восприняла, как личное оскорбление и решение подобной проблемы придумала через несколько дней.

Выдающимся ученикам дозволялось сдать экзамен за начальную школу досрочно и перейти в среднюю сразу в пятый класс.

Она призналась, что периодически задумывалась о подобном. Ей было физически больно, когда Володька, читающий учебник по арифмантике за пятый класс, сидит в классе с детьми, которые с удовольствием едят козявки и портят воздух на уроке с криком: — Кто громче!

Володьке, признаться самому такая атмосфера не нравилась, он не мог сосредоточиться и почитать в свое удовольствие даже на уроке. К тому же он чувствовал, что может больше, нежели обычный ученик. Он отличался от них. Был, что ли, более зрелый, спокойный и собранный. Был внимательным.

Хотя и умом его высшие силы не обидели. Его память восхищала всех, кто его хоть чему-нибудь учил.

А тут классная еще решила и помочь и все выглядело так, будто бы она сама его заставила учиться больше.

Володька не стал доказывать, что он сам хотел перейти к детям постарше. Где он сможет хотя бы просто узнавать что-то новое, не пытаясь одновременно с этим не сойти с ума.

Изначально на выпуск из начальной школы за год обучения, он не рассчитывал, но отступать было не в его новых принципах.

Он уже понял, что каким бы он умным не был, если ему расскажут тему, он поймет быстрее и не нужно будет перечитывать текст в книге и до всего доходить самому.

В тот момент можно было бы подумать, что его жизнь наладилась, но это было не так. Несмотря на всю его положительность, вежливость, тягу к знаниям никто не стремился пригласить его к себе. И оставить жить в Антоновке. Своих ртов в селе хватало.

Что библиотекари, что учителя, все вежливо с ним прощались и прятали взгляд. Они замечали странности связаные, именно с Володей, но никого не интересовало, как он придет из дома в школу и как вернется.

Учеба была даром, возможностью. Той возможностью, которую местный князь дарил своим подданным.

Одно хорошо, когда началась зима и был сильный ветер, из уездного города направляли автобус, для перевозки детей. Так что в Антоновку он ездил бесплатно и в относительном тепле. Только обратно нужно было идти пешком.

И все равно Володька радовался каждому дню. Новые знания, добрые женщины, возможность посмотреть кино причем совершенно бесплатно.

Ему показали лазейку для своих. Он поднимался по лестнице чердак. Там уже была кем-то до него оборудованная комната, где через небольшую дырку в стене можно было спокойно смотреть кино. Ну и что, что, стоя, но это был отличный отдых для измученных обучением мозгов.