Сначала он даже подумал, что это просто ветер сдвинул соломинку. Он, словно кошка, готовившаяся наброситься на свою добычу, прижимался к земле и передвигался совершенно неслышно. Когти были убраны, крылья накрывали все тело и каким-то образом делали его незаметным.

Демон внимательно осматривал пространство перед собой и искал все подозрительное. Предыдущий опыт его все же чему-то научил.

Хотя дед с Таториным практически не скрывались. Ели на противоположной стороне от пленника изредка на него поглядывая.

Они спорили о том, что лучше, сырое мясо или жареное. И каждый, естественно, хвалил по-своему. Выходило фальшиво, но, даже так слушая их уже не первую минуту, есть захотелось и Володе. А уж демон, судя по посеревшему лицу, именно за этим сюда и явился. Выглядел он не так браво.

Демон прополз буквально на полшага из гаража, как Таторин удивленно воскликнул: — Он ступил на место ритуала! Около гаража!

Демон догадался, что раскрыт и прыгнул в сторону Николая. Он буквально за секунду оказался рядом с ним просто один раз взмахнув крыльями так, что смел всю солому, которая прикрывала Володю.

Он попытался вырвать столб и вместе с ним улететь, полностью рассчитывая на преимущество в скорости, нежели на защиту.

Только это и оказалась его главная ошибка. Едва он наклонил столб, как произошла детонация гранат. Николая разорвало в пыль. Туда ему предателю рода человеческого и дорога.

Демону повезло больше. Шкура его особо не пострадала, но одно из крыльев было разорвано и даже сломано. А еще несколько особо метких попаданий от деда и Таторина испортили другое.

«Стрелы Леаля» от деда и выстрелы из автомата от Инквизитора в основание целого крыла, заметно потрепали Генерал-демона.

Но он быстро пришел в себя и припал к земле, а его хвост словно огнемет, выстрелил в сторону противников струей огня. И деда и Таторина несмотря на защиту снесло. А потом он бросился на них врукопашную.

Инквизитор немного поплыл, зато дед показал класс. В его руках оказались сразу два ярко-красных пылающих клинка, которые он словно заправская мельница закрутил перед демоном и постоянно атаковал.

Бой был на больших скоростях, но несмотря на мастерство деда, три светящихся когтя пробили ауру и располосовали грудь. Только дед не остановился, выстрелил в демона жгутами из ауры и продолжил наседать, а в этот момент в бой включился Таторин, нападая с фланга.

— А-а-а! — закричал демон и по округе разлилась вонь сгоревшей шерсти. Свет Единого жег словно огнем.

Еще один всплеск струи из огня снес деда куда-то в здание, а демон нацелился на Инквизитора.

— «Мой шанс!» — понял Володя.

Его движения были быстры и четки. Рывок был не менее стремителен, чем в прошлый раз, как и выверенный удар в область сердца. Только демон оказался к этому готов, перед самим ударом он сдвинулся в сторону, поэтому удар настиг не сердце, а легкое.

— А-а-а! — закричал он.

Дед именно это и предвидел, поэтому у парня в левой руке была граната без кольца. Он сунул ее в рану и едва успел отпустить, как струя пламени из хвоста буквально сжарила правую сторону тела молодого Мечника.

Та аураная защита, которая была на парне во время атаки, не спасла. В этом и была слабость Ассасинов. Практически отсутствующая защита при «Смертельном ударе».

— Ты думал, поймаешь меня на этом второй раз⁉ — захохотал демон. — Я знал, что ты где-то тут! Теперь, я убью вас всех!

Он ушел в сторону от атаки Таторина и собирался добить Володю. Только поднял руку вверх, как взрыв разорвал часть его грудной клетки, заваливая все кровью. А рядом с растерянным Володей упала оторванная лапа.

Ярость от вероятной гибели удержала Володю в сознании. Поэтому он и не думал останавливаться, раскочегарив ауру насколько мог он из лежащего состояния набросился на демона, совершив прыжок вверх и принялся наносить один удар за другим.

Только бы тот не пришел в себя. У демона пострадала именно правая сторона тела и сердце могло остаться целым, вкупе с невероятной живучестью Генерал-демона это могло плавно перейти в еще одну стычку. Чего допустить было никак нельзя.

Именно поэтому, несмотря на боль. Володя набросился на него, словно от этого зависела его жизнь. Первыми для атаки стали глаза, чтобы демон не видел, куда нужно сбегать. Потом нос, так как для кошачьих он слабое место. И пусть демон не кот, именно внешнее сходство заставило нанести туда «усиленный удар». Потом он бил по открытой ране максимально ее расширяя. А ведь Генерал-демон сопротивлялся и даже пытался что-то делать с аурой, это еще больше злило парня и в один момент он потерялся.

Себя Володя осознал, когда понял, что ест. Он открывал рот, жевал, а едва прожевывал, как перед ним появлялась еще еда и он ел еще, и еще, и чем больше он ел, тем больше у него просыпался аппетит. Он просто сгорал от голода.

Открыв глаза, увидел деда.

— Ну вот, что я тебе говорил! — засмеялся дед. — На, ешь!

Перед Володей появилась большая миска с кашей и он набросился на нее с огромным удовольствием.

— Это точно он? — спросил Таторин.

— Ты же видишь, — снисходительно хмыкнул дед. — Он ест ложкой…

— Но он же был чистый демон! — поморщился Татрин. — Даже на нас бросился.

— Его сильно ранило, и он набросился на врага с целью убить! Инстинкты демона взяли свое… Ну ничего… Теперь, нам ничего такого с чем бы мы не справились, не грозит, поэтому поставим парня на ноги.

— Что произошло? — спросил Володя, едва доел и откинулся спиной на стену.

— Случилось, то, что и ты и демон были серьезно ранены, но ты набросился на него и в прямом смысле порвал, сердце вырвал и… И, я не совсем понял, ты как-то дунул, и оно рассыпалось… А потом ты решил продолжить пиршество и набросился на нас, но делал это на инстинктах, поэтому я тебя просто тюкнул по голове, а потом привел в чувство… Ну как умел.

Володя посмотрел на себя, он был весь в той вонючей жиже, что заменяла демонам кровь. Скорее всего, не от слабости, а от самого запаха голова и кружилась, и рука, и нога, кстати, зажили, не было ничего такого, напоминающего те ожоги, которые он запомнил.

— Мне бы помыться, — сказал парень.

— Давай помогу подняться, — сказал дед и протянул руки, и Володя с удовольствием ее взял.

Кто бы дальше не появился из Врат, теперь он был полностью уверен, они победят.

Где-то в лесу под Сферой Надежды спустя три месяца

Володя, сосредоточившись, сидел на земле и мысленно формировал круг из энергии.

А потом, напрягшись, развернул его на десяток метров в диаметре.

Круг получился идеально ровным, что было очень важно для ритуала. Потом, подхватив небольшой черенок, весь исписанный рунами, он стал выводить прямые линии. Потом поделил круг на сектора и рисовать внутри руны.

Работа была сложная, требовалось внимание к деталям. Едва он закончил выводить одни ему понятные схемы, то снял рюкзак, висящий за спиной, достал оттуда сердце демона и положил в нужный ему сектор. Выйдя из круга, принялся ждать.

— Не могу, еще раз не спросить, — сказал дед. — Ты точно уверен в своих выкладках?

— Ты же сказал, что практически ничего не понимаешь в таких ритуалах, — раздраженно ответил Инквизитор, кажется, этот разговор повторялся раз за разом.

— База то у меня есть, но даже она не может понять всего того гигантского гения, которого вы изобрели на пару с Володькой, — ответил дед. — К тому же… Ты что видишь тут другого интересного собеседника?

— Да чего пристал ко мне? — возмутился Таторин.

— Нет, ну ты всегда можешь побеседовать с Единым… А мне то не с кем… — улыбнулся дед.

— Не юродствуй! — зло сказал Инквизитор, но все же понял, что дешевле просто ответить, а не отстаивать свое мнение: — Да. Я точно знаю, что оно все сработает. Нужно только правильно применить это знание.

Я прочитал теорию, случайно изучая материалы дела, но не думал, что это мне когда-нибудь пригодиться. Как—то раз несколько Мастеров попали под Сферу Надежды, и они смогли ее снять примерно через несколько недель. Материалы были засекречены, но общий принцип был записан. Структура заклинания Сферы надежды состоит из четырех структур разделенных по сторонам света и именно поэтому при подключении к ним магических конструктов. Сферу можно истощить, и она падет раньше. Это все большего я не знаю.