Что это? Особенность организма? Восприятия? Возможно, так себя проявила сущность джокера?

Совершенно непонятно. Другие проходили комплекс специальных мероприятий в течение недели. Пили зелья, истязали организм, чтобы в один момент подойти к той грани, когда пробудится сила демонов.

А его бой с Инквизитором? Это просто сказка… «Отвод глаз», «ускорение», «усиленный удар», «стихийная защита». Столь много интуитивных техник, принятых от сущности демона, что оторопь берет, причем освоены и применены в столь короткое время.

Мечник растет в бою, это важно. Не помышляя о сопротивлении, Федор думал, лишь о сохранении энергии на исцеление и проверке Володьки. Было интересно, как тот себя поведет.

То, что будет защищать — определенно, но как именно был вопрос. Помимо проверки навыков ученика, было жизненно необходимо, чтобы он почувствовал силу Единого на себе. Теперь он будет не только ее остерегаться, но и чувствовать, если на него решат тонко воздействовать. Главное, чтобы он начеку был, Инквизиция она такая… Требует к себе особого отношения.

И ведь он все еще человек и тело, и аура только начали рост. Ничего демонического в нем, нет… Интересно, что же из него получится? В ситуации, в которой они оказались быть ему Витязем, не меньше.

Федор еще немного покатал эту мысль в голове и погрузился в медитацию. За ученика он не боялся, тот доказал, что сможет справиться с возникающими трудностями. В конце концов, трудности на пути — это еще один этап обучения.

«Собиратель» — имя косы Федора, персонального оружия, которое он использовал при уничтожении демонов.

Управление. Это не только колешнее наименование огромного здания, вмещавшего в себя жилище для управляющего княжеским садом и само Управление, от которого собственно и пошло название. Нет, это большая территория, окруженная бетонным забором, а также дополнительно вмещавшая в себя и склад, и гараж для техники.

Территория была выложена бетонными плитами и опоясывалась таким же бетонным забором. Чистая и аккуратная территория была практически всегда освещена и убрана. В прошлые времена управление кормило всю деревню и имела важное значение. Постепенно ценность продуктов, изготавливаемых из яблок, упала, также упала и нужда во фруктах.

В княжестве производили сидр, яблочное пюре и яблочное же вино. Ни для чего другого данные сорта яблок не подходили. И пусть сад уже давно не имел той уникальной значимости для селян, тем не менее именно на этом месте собирались старики для принятия общих решений. Общались с представителями князя и даже пусть и редко, но отмечали праздники.

Сейчас же, территория, к которой мы подходили, на старое управление походило меньше всего. По периметру забора копался ров. Благо трактор с ковшом, пусть и старый, в селе был, как и запас топлива для этого.

Селяне вкапывали колья под наклоном и насыпали мешки с песком, оборудуя огневые позиции.

В глубине управления кто-то стучал молотком, кто-то рубил топором, слышались крики, мат и виднелись вспышки от сварки.

Володька вместе с дедом шел в сторону управления. Первый шел дед. Шел он уверенно, и не скажешь, что еще недавно старик был смертельно ранен. Да, он еще не до конца отошел от ранения, но как сам говорил, чувствовал себя сносно и был готов к бою.

Откровенно говоря, помогли те зелья, которые изготовил Володька.

Сам мальчишка первоначально думал, что у него ничего не получится. Тем не менее тот аналог «истинного зрения», которое проявилось у него после поглощения сущности демона пусть и отличалось, но все равно позволяло увидеть магию в готовящемся зелье.

И хотя итоговый результат был не столь качественен, как предыдущие, Володька все равно был очень доволен итогом варки, терять то, к чему он стремился все это время не хотелось. Рассказ деда о Мечнике-маге произвел на него впечатление, и он определенно хотел стать как минимум таким же. Сражаться с демонами ему было не очень интересно. Это было опасно, зато маг всегда имел свой кусок хлеба с маслом и батон колбасы. Причем это имел даже самый слабый маг. Поэтому Володька пообещал себе, что обязательно продолжит заниматься всем тем, что должно было помочь ему стать магом.

Хотя после первых попыток проверки своих навыков он понял, что Мечники существенно отличаются от магов и быть Мечником не так уж и плохо.

Проверку он начал еще в лесу, когда убежал за травами. В голове, откровенно говоря, царила каша. Мечники и их возможности были очень хорошо известны только самим Мечникам. Все остальные довольствовались историями, пересказанными друг другу и дополненными различными домыслами.

И только с одним домыслом Володька согласился сразу. Обычные люди ему теперь не противники.

Ускорение восприятия, черный огонь в ладонях и ощущение жизни. Это не просто навыки — это смертельно опасные рефлексы, полученные от демона. Обычный удар, нанесенный по дереву, оставил вмятину, хотя и отдался болью в кисти.

А вот усиленный с помощью черного дыма вокруг руки буквально пробил дыру в сосне. И боли в отличие от первого удара никакой не было. Несколько ударов для подтверждения теории, и он вновь спешит собирать травы. Черный дым — это не только доспех, закрывающий тело от ударов, но и корсет, дающий защиту. Вспомнив попытки воссоздать заклинание, ударившее его в грудь, Володька поморщился. Даже намека на возможность подобного у него не получилось сделать. Как бы он не просил магию. Зато Мечник на начальных рангах уже сам по себе оружие. Это стоило обдумать.

Магию в травах он тоже не пропустил, как опасался, а наоборот увидел и даже почувствовал. Словно к зрению добавился еще какой-то орган чувств. Виделось это немного по-другому, и тем не менее он четко отдавал себе отчет что находится перед ним и какие имеет свойства.

Пока бежал по «своим» местам, не раз еще проверил новые возможности. Лес наполнился деревьями, которые готовы были упасть в любой момент. И это просто окрыляло, использовав навык один раз, он словно бы его разучивал. И теперь он мог применить его по малейшему желанию.

В процессе тренировок устал, конечно, но уверенность в своих силах у него появилась. Трав собрал больше, чем планировалось изначально. Сначала боялся, что у него что-то не получится. А потом, решил создать запас целебных зелий. Как показала практика, резерв постоянно должен быть.

А ведь дед не раз говорил ему такую присказку: — Человек, который спит с копьем, будет смешон только до одной ночи, пока это копье не понадобится.

Дни до прорыва прошли плодотворно. Варка зелий заняла около полутора суток. Хотя, опять же, это время на создание запасов предоставил ему сам дед, который потратил время на восстановление.

Уже к концу первых суток, Володька с удовольствием занялся чем-то другим, но дед решил еще отлежаться и практически постоянно был в медитации, прерываясь только на еду и зелья. Постепенно с его лица ушла бледность, а аура перестала быть такой серой и налилась чернотой.

Придя в себя, дед в первую очередь рассказал, в какую ситуацию они попали.

Над деревней была развернута Сфера Надежды. Специальное заклинание, которое создано только для того, чтобы накрыть Врата в Пекло.

Наши пустоши, в которых демоны чувствуют себя так вольготно, это измененные земли. В Пустошах демоны могут появиться в любой момент в любом месте. И пусть в последнее время начались очистительные походы на эти земли, тем не менее, Демонские земли есть не что иное, как плацдарм для нападения на наш мир. Люди остановили их разрастание и борются за свой мир. Вот только демоны не желают отступать и сдаваться и направляют своих эмиссаров в разные стороны с заклинанием Врат.

Врата или Семя Врат — создают прокол и работают в качестве маяка, на который и стремятся демоны. Чтобы исключить прорыв демонов в местах, где посеяно Семя Врат. Устанавливаются Сферы Надежды. Однако у Врат есть несколько ограничений и правил. Хотя бы, потому что для того, чтобы развернутое заклинание напиталось силой, необходимо около десяти дней.