Мне больше ничего не оставалось, кроме как дожидаться битвы. Мои бойцы закончили работу в шахте, полностью израсходовав кирки, и заняли свои позиции. По примерным подсчётам на добычу любых ресурсов и убийство инструмента в ноль они тратили около шести часов. Вряд ли это знание сыграет какую-то важную роль в дальнейшем, ведь в любой момент я могу сорвать их с рабочих мест и отправить в битву, но всё же засечку себе сделал.

Достал из инвентаря утреннюю росу. Подаренный Бертольдом двуручный меч я до сих пор не удосужился рассмотреть, а зря.

Утренняя роса:

Зависимость урона: Сила — 70 %, Дух — 30 %.

Прочность: 100/100

Резерв маны: 0/20

Дополнительная способность: похищение магии.

Похищение магии — когда оружие взаимодействует с любым магическим явлением(магические барьеры, призванные существа и др.), оно крадёт часть маны цели, а также ослабляет её магическую силу на 20 %.

Примечание к способности: мана накапливается в источнике, расположенном на оружии, для использования накопленного резерва прикоснитесь к источнику.

Не считая разборок в Амбасе, можно сказать, что сегодня удача на моей стороне. Завтра по квесту предстоит охотиться на лича, нет сомнений, этот меч отлично подсобит в этом непростом занятии. Смущает разве что одно обстоятельство: клинок ведь достался мне от Бертольда, а мужик несильно жалует магов. Оружие явно сделано добротно, и складывается впечатление, что хранилось оно на особый случай. Действительно ли его подарок был обычным жестом доброй воли?

Меч утренней росы оставил пока что при себе. На открытой местности он кажется мне лучшим вариантом. К тому же, от громкого слова “древние”, покрытого завесой игровой тайны, так и несло чем-то волшебным.

Также не забыл уделить внимание своим стражам. Некоторым промахом с моей стороны было не поинтересоваться, имеют ли они какие-то особые умения. Как выяснилось, имеют… Собственно, для лучников особым умением считалась возможность перехода от дальнего боя к ближнему, зато у мечников нашлось кое-что поинтереснее:

Мощный блок — успешное блокирование щитом позволяет стражу значительно уменьшить импульс атаки или полностью погасить его в зависимости от силы противника. Также сильно снижает входящий урон. Если характеристика силы противника превышает 12, эффективность умения значительно снижается с каждой единицей, превосходящей этот показатель.

Тип: Пассивный

Выходит, с моей текущей силой, ударив по щиту стража, я его не то что не задену, даже на миллиметр с места не сдвину. Звучит вроде неслабо, но интересно узнать на практике.

— Артур! — Подозвал я новенького, привыкая к именам, которые придумал.

— Вам что-то нужно, хозяин?

— Да, не называй меня хозяином, выстави щит и держи удар.

Без лишних слов, страж исполнил приказ. Церемониться я не стал, сразу взял в руки булаву и с чувством, с толком, с расстановкой влетел ею в щит. Громкий звон охватил всю поляну, поднимая с насиженных мест птиц в ближайшей округе. Всё оказалось в точности так, как описано в навыке, я как будто и не бил. Артур с лёгкостью устоял на месте, только маленькая, почти незаметная вмятина на щите свидетельствовала о садистском по отношению к нему обращении.

— Что-нибудь почувствовал? Урон какой-нибудь получил? — Осыпал я стража парочкой вопросов.

— Только слабый импульс, ваш удар был очень неэффективным — сухо пояснил он.

Я проверил характеристики Артура:

Здоровье 99/100

Мана 0/0

Значит, слабенький урон таки прошёл. Я отправил стража на исцеление, и вместе с ним подошёл к колодцу, убедившись в исчезновении единственной вмятины на щите Артура. С учётом того, что моя сила — не превосходящая характеристика, я ведь даже не сумел как-то задеть стража, так почему он получил урон? Странный вывод вспыхнул сам собой: неужели, щит и меч — это части единого целого. Тогда получается, что стражи буквально живое оружие, а уничтожив отдельно любую из его частей можно нанести урон сущности, обитающей внутри доспехов. Какая-то слишком серьёзная уязвимость

— Артур, если твой меч или щит сломать, ты умрёшь?

— Нет.

— А урон получишь?

— Нет, только повреждение доспехов несёт угрозу моему существованию.

— То есть, ударив по тебе булавой, я просто смог превзойти твой блок?

— Вы ударили со всей силы, приказав мне стоять на месте. В реальном бою, я мог парировать вашу атаку, чтобы не получать повреждений.

Логично… Здоровье и прочность предметов ведь условные величины, отражающие состояние живого существа или экипировки. В сражении всё также условно, учитывать нужно множество факторов: угол удара, стойку, вес. Очевидно, будь мои характеристик хоть под сотню каждая, я не смог бы победить кого-то, поцарапав его(хотя это неточно) и, наоборот, имея слабые параметры, при должном мастерстве можно добиться большего результата.

После коротких размышлений я открыл меню навыков. Одно из представленных ответвлений с набором аур. Прокачиваясь ранее, я игнорировал этот раздел навыков, потому что применение любого из них означало перманентный отказ от некоторого количества маны. Конкретно, у меня забирали двадцать процентов от общего резерва. Не критично, но и не то чтобы удобно, ведь при таком раскладе даже самые простецкие комбинации навыков не имели права на жизнь из-за банальной нехватки маны.

И всё-таки умение, позволяющее усилить как своего носителя, так и его товарищей выглядит намного полезнее, особенно, в предстоящем мероприятии, которое видится мне ожесточённым штурмом с неизбежными потерями.

На выбор давалось всего три варианта, из которых нашёлся один под стать лично мне. Описание его гласило следущее:

Победа или смерть — теряя здоровье, вы и окружающие вас союзники становитесь сильнее и быстрее. Характеристики: сила, ловкость, магическая сила увеличиваются пропорционально потраченному здоровью. Каждые 15 потерянных пунктов здоровья прибавляют единицу к каждой характеристике.

Тип: Аура

Радиус: 20 м

Внимание! Эффект является постоянным усилением, при исцелении носителя ауры или союзника, характеристики возвращаются к исходному значению.

Восемь слотов навыков забито, осталось всего два, которые заполнятся по мере моего столкновения с кем-то из основных оппонентов. Мне надо знать, использует ли кто-нибудь магию, и насколько она разрушительна относительно физических умений. Конечно, скачок частично решает проблему разрыва дистанции, однако никто не отменял проклятия и массовые заклинания вместо каких-нибудь привычных огненных шаров или разрядов молний.

Последнее, что я сделал, это увеличил характеристику ловкости на единичку для ровного счёта, оставив в запасе 2330 душ на случай, если придётся призывать новые боевые единицы или умирать самому.

Звёзды яркими блёстками усыпали потемневший небосвод. Вторая ночь, не менее тревожная для меня, чем первая, забирала в свои мрачные объятия всю поляну. Только искусственные фонари спасали от этой тьмы. На всякий случай я оставил запас душ. Неизвестно, что случится, лучше иметь возможность призвать ещё стражей, если мы не будем справляться с натиском.

Из хорошего, в строй снова вернулся Сокол, только времени на приветственную пирушку не было. Бойцам ближнего боя я приказал окружить колодец с четырёх сторон, не зная наверняка, откуда могут напасть. Лучники же находились в непосредственной близости от главной постройки, являясь хорошим прикрытием и последней линией обороны.

Сам я находился впереди, ближе к той части леса, которая вела к центру острова. Интуиция подсказывала мне, что враг появится именно оттуда. Не просто так ведь в самом начале я очутился на пляже, как можно дальше от центра.