Как только принцесса Мэй это сказала, по ее щеке скатилась слеза и стала большой розовой жемчужиной на ладони Кая. Он тут же перенес Лин Сюэ обратно в покои подводного дворца.

— Все-таки здесь, в виде взбалмошной русалки, ты мне нравишься больше. — Владыка, как всегда, самодовольно усмехнулся, но принцесса заметила, что он опечален.

— Ты сотворил добро сегодня. Теперь они будут счастливы. Для Мэй не важно, как выглядит ее любимый, она может общаться с ним и ей этого достаточно.

— Да, вот только через пять лет она встретит принца соседней страны и полюбит его, а про своего воина забудет. Людям недостаточно иметь только духовную связь, они всегда хотят физической любви и продолжения рода. Так что, эта история закончится печально, и я не уверен, было ли это доброе дело.

— А как же ее возлюбленный воин? — Лин Сюэ громко воскликнула, ей было больно услышать о таком, она думала, что принцесса Мэй и ее воин будут вместе до самого конца.

— В день свадьбы, надевая наряд для церемонии Мэй забудет прикрепить жука на платье, а он может жить, только слыша биение ее сердца. Очень быстро она поймет, что прекрасный принц другой страны женился на ней ради ее титула и желания захватить без боя еще одно государство, она вспомнит про своего верного воина, но найдет его уже мертвым, ведь он не мог жить без нее ни дня.

— Это очень печальная история. Как Мэй проживет свою жизнь?

— Она сойдет с ума. Найдя мертвого жука, прикрепит его себе на платье и больше никогда не снимет. Она будет разговаривать с ним, но не услышит ответа и проживет остаток жизни в монастыре, куда ее отправит муж, захватив все что ей принадлежало. — Лин Сюэ заплакала, услышав такой итог этой истории.

Она думала о своей жизни и о любимом Дао Мине, их судьба тоже была сурова и разлучила их, не дав им объясниться друг с другом. Ей стало страшно, что она потеряла его навсегда. Крупные слезинки, словно капли чистейшей родниковой воды падали на пол, но ни одна из них не стала жемчужиной.

Когда в подводном мире наступал вечер, все вокруг затихало, казалось, даже рыбы плавают медленнее, это сильно отличалось от того, к чему привыкла принцесса. В царстве Сияющей Луны время перед сном использовали для ужина с семьей, игр с детьми и общения. Жители столицы слушали музыку, смотрели спектакли и наслаждались спокойной мирной жизнью. Здесь же, в подводном царстве, морские обитатели очень рано отходили ко сну, и принцесса начала привыкать, что, когда все во дворце замирает она и Кай могут чувствовать себя более спокойно, вечера они проводили вместе, как во времена ее жизни в сердце тьмы, в спорах и обсуждениях, где искать два оставшихся артефакта. Прошло уже некоторое время после церемонии свадьбы и Лин Сюэ получила корону императрицы с жемчужиной в ней. Прочитав огромное количество свитков из библиотеки им удалось выяснить, что четвертый артефакт находится в старинном и уважаемом горном монастыре в черных землях. Ей владеет настоятель и она, так же, как и остальные, может быть, только отдана добровольно, обманом ее получить нельзя. Уже долгое время Темный Владыка и Лунная принцесса не могли ни договориться, ни составить план как им ее получить, и, главное, они не решили кто за ней пойдет. Лин Сюэ считала, что у нее больше шансов договориться с монахом и взять жемчужину духовности, но Кай был уверен, что это опасно для нее, учитывая как сильно совет старейшин черных земель хочет выдать ее замуж за главу их клана Яо Вэя.

— Ты никогда меня не слушаешь, с тобой совершенно невозможно договориться. Только я смогу убедить монаха отдать ее мне, просвещенный мудрец ни за что не доверит такую реликвию Владыке Сердца Тьмы. Сколько еще ты будешь со мной спорить?

— Лин Сюэ, ты забыла, что нужна им в качестве супруги главы клана. Они ни перед чем не остановятся, Яо Вэй женится на тебе против воли, а что еще хуже, подчинит твое сознание. Эти мерзкие черные черепахи давно мечтают завладеть всеми мирами.

— Ну прямо как ты. Уже забыл о моем похищении? Это ты собирался насильно жениться на мне.

— Я не причинял тебе вреда, Яо Вэй не будет таким как я. Ты уже придумала что скажешь потом Дао Мину? Долго придется ему объяснить почему у тебя было два мужчины если ты любишь его. — Кай зло смотрел на принцессу и не находил себе места. Они спорили уже второй час и ни к чему не пришли. Оставалось совсем мало до полуночи, он должен был уходить, пока она не узнала его секрет. Однажды принцесса спросила почему он всегда покидает ее до полуночи, даже если у них серьезный разговор. Ему с трудом удалось соврать, что восстановление сил необходимых для поддержания их образа русалки и тритона требует ложиться спать не позже этого времени, но с тех пор она подозрительно смотрела на него каждый вечер.

— Оставлю тебя, уже поздно, завтра продолжим эту увлекательную беседу. — Кай развернулся к дверям чтобы уйти.

— Ты можешь хотя бы сегодня задержаться, у нас действительно важный разговор! Твой гарем с русалками подождет тебя и никуда не денется. — Лин Сюэ не хотела этого говорить, но не смогла скрыть обиду.

«Вот что она на самом деле обо мне думает. Так даже лучше. Пусть заблуждается, но не догадывается о моем постыдном секрете.»

— Мои милые русалки давно ждут меня, не хочу задерживаться. Ложись спать и обдумай, что завтра мне скажешь, может уже наконец придумаешь как нам получить жемчужину духовности. — Кай вышел за дверь, а принцесса, и без того раздраженная его словами, осталась в сомнениях. Она никак не могла понять почему какие-то русалки важнее артефактов, которые они так пытаются добыть. С тех пор, как Лин Сюэ вернулась в подводный мир, они разделили комнаты в покоях морского принца между собой. Двери в спальню Кая находились прямо напротив ее покоев. Этим вечером она была очень зла на него и решила во что бы то ни стало помешать ему провести приятный вечер. Ей надоело видеть его уставшее после бурной ночи лицо каждое утро. В конце концов она — законная жена и будущая морская императрица. Лин Сюэ решительно вышла следом за Темным Владыкой. Приказав стражникам осьминогам разойтись, она распахнула двери спальни Кая и смело вбежала внутрь. В комнате была полная тишина и кромешный мрак в мерцающем отблеске лишь одной тусклой свечи она с трудом разглядела Темного Владыку. Он полулежал, прислонившись головой и плечом к кровати, руки безвольно висели вдоль тела, обычно смуглая кожа казалась белее простыни. Принцесса шагнула в его сторону, но он из последних сил поднял руку вверх, сделав предупреждающий жест.

— Не подходи, оставь меня.

— Кай, что происходит? Ты не похож сам на себя? Чем я могу помочь?

— Со мной все в порядке. Уходи. Ты ничего не можешь сделать. Завтра мне будет лучше, как всегда.

— Значит это с тобой не в первый раз? Скажи мне, что происходит? Лин Сюэ сделала ещё один шаг в его сторону и вдруг она увидела. Странным и совершенно необъяснимым образом в темной комнате, где до этого она не могла разглядеть ничего, теперь ее взору открылась страшная картина. В воздухе дрожа и вибрируя висели длинные, тонкие, золотые иглы. Одна за одной они срывались с места и летели в сторону Кая, медленно протыкали обнаженную грудь и погружались в его плоть до тех пор, пока не переставали быть видны. Как только в теле Владыки скрывалась одна, сразу направлялась следующая. По его лицу принцесса поняла, что это причиняет ему ужасную боль.

«Золотые иглы из проклятия Дао Мина? Как такое возможно? Сколько длится этот кошмар? почему он ничего не говорил?»

Она смотрела на искаженное страданием лицо Кая и сердце ее разрывалось от боли. Когда следующая золотая игла сдвинулась с места и со свистом пролетела мимо нее она не могла больше сдерживаться и слезы полились из ее глаз.

Кай в изумлении смотрел на бегущую к нему, через всю комнату, принцессу, слезы которой капая из глаз превращаются в жемчуг и упав на стеклянный пол со звоном отскакивают в разные стороны.