— Зачем же он рассказал вам о том, что случилось?

— Он ничего не говорил. В этом не было необходимости. Когда темный Владыка проводит первую ночь со своей единственной возлюбленной, в Сердце Тьмы, из кипящей лавы возрождается к жизни его священное животное. Ночь, которую Владыка провел с тобой явила миру огненное создание тьмы.

Лин Сюэ вздрогнула. Должно быть это тот дракон из ее сна. Когда божественный Дао Мин пронзал Темного Владыку своим мечом, тот как раз был верхом на красном огнедышащем драконе.

— Ты ведь не знаешь зачем Кай отправился в подводное царство, верно? Вы там занимались более интересными делами, чтобы поговорить. — Принцесса отрицательно покачала головой и покраснела, вспомнив события той ночи. Внезапно жемчужина на шее Лин Сюэ стала огненно-алой и обожгла ее. Принцесса сорвала подарок Дао Мина и бросила на песок.

— Это ведь не слеза первого дракона, дарующая неуязвимость? — Удивление Лао Син озадачило принцессу.

— Да, во время самой первой встречи с Дао Мином он подарил мне ее, а позже назвал жемчужиной неуязвимости.

— Кто мог подумать, что магический артефакт, который Темный Владыка ищет столько лет, все время был рядом с ним.

— Но зачем ему эта жемчужина? Из-за нее в сердце Дао Мина каждую ночь втыкается сотня золотых игл. Почему Кай хочет ее забрать?

— Все не так, как ты думаешь. Эта слеза, запечатанная в жемчужину подарок прародителя драконьего царства Темному Владыке. Коварный Лэй Мо надеялся, что она поможет спасти его жену, поэтому украл ее из Темного Царства, но морская дева все равно умерла, а Владыка безуспешно пытался вернуть свою реликвию. Ты уже знаешь, что Дао Мин истинный сын дракона, а Кай порождение тьмы. Они не могут сосуществовать и один должен поглотить другого. Для того, чтобы выжить, Каю необходимо собрать пять магических предметов, это избавит их от поглощение. В подводном царстве находится второй артефакт, жемчужина неотразимости. Она дает безоговорочную любовь всех вокруг. Именно за ней Кай и отправился в подводное царство. Эта жемчужина вставлена в корону морской императрицы и когда принц тритон женится на церемонии свадьбы она перейдет его избраннице. Так как у Морского Владыки нет наследника, Кай согласился стать следующим императором подводного мира на тысячу лет. Все шло хорошо, оставалось лишь выбрать невесту из русалок, но одна принцесса совершила очередное предательство и бросила его в ледяном холоде морского дна. Изменить свое решение наследник не может и теперь Кай должен провести в подводном царстве тысячу лет без супруги, так и не получив жемчужину. Ее особенность в том, что ее нельзя украсть. Императрица сама должна надеть ее на голову невесте принца тритона. Лин Сюэ, из тебя бы получилась отличная демоница, твое мастерство врать, предавать и причинять боль выше всяких похвал. — Лао Син поджала губки и обиженно отвернулась.

Принцесса Сияющей Луны могла думать лишь о том, что есть возможность сохранить жизнь двух драконов и никому не придется умирать. Если бы она знала это раньше, то не испортила бы план Владыки и давно заполучила жемчужину. Если бы только Кай все ей рассказал.

— Я вернусь в подводный мир. — Принцесса обреченно вздохнула. — Если удастся найти все пять артефактов, можно не волноваться за их жизни. Тогда у меня будет вечность чтобы вернуть память Дао Мину и, потом, когда все станет как раньше, вымаливать его прощение. Я постараюсь помочь Каю с жемчужиной неотразимости. Надеюсь тогда он не будет пытаться убить Дао Мина и поглотить его душу.

— Ты уверена? После того, что у вас произошло находиться вместе будет нелегко, а жить придется в одних покоях, вы же молодожены. Тебе не удастся выбраться оттуда после того, как императрица наденет корону невесте морского принца. Ты же знаешь, тягучая вода растягивает время. Даже если ты проживешь там сто лет, тебе будет казаться что прошла тысяча. Кай, конечно, не захочет так долго мучить свою любимую, но мы не знаем когда ему удастся спасти вас оттуда.

— У меня нет выбора, я должна сделать это ради Дао Мина, — сказала принцесса, а про себя подумала, что не хочет увидеть, как сбудется сон, в котором Лазурный Дракон убивает Темного Владыку.

— Делать нечего, иди, в конце концов именно ты сорвала план Кая, так что тебе все и исправлять. — Лао Син использовала самое сильное заклинание, которым владела чтобы снова сделать принцессу прекрасной русалкой, а затем создала водоворот погружения и отправила Лин Сюэ на самое дно, прямо к дверям в покои морского принца.

Сердце принцессы учащенно забилось от страха и волнения. Она не знала как Темный Владыка отнесется к ее возвращению и подготовилась к самому худшему. Больше всего ее страшило повторение той злополучной ночи. Сделав глубокий вдох, она распахнула двери в покои морского принца и увиденное ее потрясло. Кай развалился на диване с бокалом вина в руке. Он был как всегда прекрасен, блестящие голубые волосы мерцали, отблески света, преломляясь в морской воде ложились нежными бликами на его лицо. Глаза снова стали прозрачным и не выражали ничего, но Принцесса знала как хорошо Кай умеет притворяться. Или нет? Возможно, подводному императору все-таки удалось погрузить душу Кая в глубокий сон.

Покои принца были заполнены русалками, они танцевали, пели, расчесывали ему волосы и подносили вино и еду.

— Видимо ты тут не скучал без меня, неверный мой муж. — Лин Сюэ осматривала комнату в поисках чего-нибудь тяжелого, чтобы запустить Каю в голову.

— Ну надо же, моя жена предательница вернулась. Что еще ты от меня хочешь? Только не говори, будто соскучилась. — Огонь, вспыхнувший в глазах Кая, успокоил принцессу. Это все еще он, тот кого она так хотела спасти. — Послушай, Лин Сюэ, ты зря снова пришла сюда. В том, что случилось нет твоей вины. Я сам ошибся, когда выбрал тебя в качестве невесты, просто я был очень счастлив, что ты пришла меня спасать и не смог контролировать свои чувства. Нужно было жениться на любой другой русалке, получить жемчужину и стать морским Владыкой на десять столетий. Теперь ничего нельзя изменить, но, если ты наденешь корону, застрянешь со мной на тысячу лет. Уходи, пока есть шанс.

— Но ведь тогда ты не получишь жемчужину и будешь пытаться убить Дао Мина.

— Так значит все это опять только ради него? Убирайся! — Принцесса никогда не видела Темного Владыку в таком гневе. Его лицо исказила злоба, русалки бросились врассыпную, комната быстро опустела, и она осталась одна с Каем. Лин Сюэ была готова ко всему, но видеть ненависть в глазах Владыки причинило ей боль. Вернув им привычный облик с помощью своей сильной магии и очистив покои от морской воды Кай с недовольным лицом вернулся в кресло.

— Я не уйду. Не важно сколько я должна прожить в подводном царстве, я останусь!

— Все это время мне придется терпеть тебя рядом? Видимо боги сильно ненавидели меня.

Лин Сюэ прошла в спальню, она надеялась увидеть следы бурно проведенной ночи и устроив скандал, потребовать отдельную комнату, но замерла в нерешительности. На столике возле кровати в запылившейся вазе без воды стояли давно увядшие черные орхидеи, на тарелке лежали сладости, покрывшиеся плесенью и паутиной, кровать была в беспорядке, и принцесса сразу узнала небрежно брошенное платье, точную копию того, что надето на ней, и которое Кай принес для нее из срединного мира.

— Почему все в таком состоянии? Я ведь была здесь вчера. Сколько времени прошло в подводном мире?

— Десять лет. Нашу незабываемую брачную ночь мы провели в этой спальне десять лет назад. Время здесь течет очень медленно и неравномерно. Оно то ускоряется, то замедляется. Поэтому, если не хочешь тут застрять, уходи!

У принцессы сжалось сердце. Значит то, что случилось между ними мучает Кая уже столько лет. Он даже не позволил убраться в спальне, чтобы иметь постоянное напоминание ее предательства. Как бы она к нему не относилась, он этого не заслужил, ведь они оба виноваты в той ночи. Несправедливо оставить его тут одного расплачиваться за их неподобающее поведение.