Остаток рабочего дня я провел в магазине. Дороти провела инструктаж, показала где- что находится в торговом зале, познакомила меня с девушкой-консультантом, которую я уже видел при входе — Кларой. Она провела подробную экскурсию показывая конкретные отделы, на которых я буду работать. Никаких проблем не возникло запомнить, где, например, выставлена посуда, а где — специи и приправы. Гораздо сложнее было уложить в голове все сорта гурикайи — овоща, без которого не обходится ни один праздничный ужин Альтерионцев.

Я ходил мимо стеллажей и запоминал, ведь уже завтра я буду консультировать покупателей по поводу того или иного товара. И я должен знать ответ на любой вопрос.

— Ты справишься, — рабочий день подошел к концу и мы прощались с Кларой у входа в метро.

Девушка жила в соседнем секторе и ей надо было идти на другую ветку. Оказывается, попасть в нужный сектор легко, а вот обратно — можно запутаться.

— Мадам Лит, очень хорошая женщина. Она много делает для того, чтобы магазин развивался и сотрудникам было комфортно работать. Тем более, ты ей явно приглянулся, — Клара мне хитро подмигнула.

— О не-е-ет, только не это, — я сделал мученическое лицо, а потом улыбнулся.

Клара рассмеялась.

— А что? На тебя все женщины нашего магазина запали, — произнесла девушка. — Ты…очень красивый и какой-то не такой, как другие парни, — закончила гораздо тише.

Клара смотрела мне прямо в глаза, не хватало только прикосновения.

Так, стоп.

Стоп, Клара. Стоп, Кейден. То есть я.

Моя истинная сущность уже рвалась наружу, желая прямо сейчас большего. Тем более Клара симпатичная девушка, с хорошими внешними данными и очаровательной улыбкой. Она как-то сразу сумела расположить меня к себе, вежливая, обходительная… Такую хочется прижать к себе, провести рукой по нежной коже вдоль лопаток, прижаться губами к выпирающей ключице…

Мотнул головой, сбрасывая наваждение. Это невозможно!

Я уже чувствовал как к горлу подкатывает ком, ведь мою суть не обманешь. Мне требовалась «пища».

Но я так не хочу.

Только не так.

Быстро распрощавшись с Кларой, рванул к так вовремя подъехавшему электровагону. Всю дорогу до двадцатого сектора провел в нервном напряжении, ни на кого не смотрел, забившись в самый угол вагона.

В своих напутственных словах Лидия меня просила приспособиться? Да хрен с два, я к этому привыкну и приспособлюсь. Почему-то мне легче жилось, когда я не знал всей правды о себе, живя одними лишь догадками и предположениями. Теперь же, осознавая, что мне нужно делать для того чтобы не сдохнуть, становится противно от самого себя.

Но я хочу жить — эта та истина, которую я как никогда четко осознавал.

***

Дом встретил меня стылым запахом плесени и неработающим электричеством в подъезде. Пока поднимался до квартиры два раза споткнулся, чуть не растянувшись на ступеньках. Тишина во всем доме напрягала и удивляла, складывалось ощущение, что кроме меня, то есть Гэга, здесь никто больше не живет.

В квартире тоже ничего не изменилось, все осталось на своих прежних местах. Значит Гэг и не думал возвращаться назад — пора бы уж свыкнуться с этой мыслью.

Я не знал, чем можно занять себя этим вечером. Обычный человек, наверняка сначала готовит ужин, потом смакуя поглощает его под интересную книгу, журнал или назойливую трескотню жены. Но это не мой случай. Живя в «Заводной Стрекозе» все мои вечера проходили за стойкой бара, под гомон толпы и шумную музыку. Временами я бросал взгляд на сцену и смотрел шоу вместе со всеми. В любом случае, тогда я находился при деле и мне некогда было думать о том, чем занять себя. И уж тем более даже в голову не приходило как сейчас, рассуждать о смысле бытия.

А сейчас?

Я думало о том, как буду жить дальше. Работать на «мадам» Дороти? Прекрасно. На первое время такой вариант меня вполне устроит. А дальше что? Жить всю жизнь в этом секторе и в этой квартире позорно скрываясь, как помойная крыса непонятно от кого и от чего. К этому я не готов.

Взял в руки планшет, что я там хотел найти — сам не знаю. Тем более толком пользоваться им не умел. Эта шутковина из другого мира, тем удивительнее было, что экран вновь засветился голубым светом.

Ни видео с Лидией, ни прощального письма от Грэга — ничего этого уже не было, как и обещано последним. В углу экрана был изображен маленький желтый конверт, я естественно ткнул в него и передо мной открылась карта Альтериона. Сегодня утром я уже видел ее, с помощью этой карты я и нашел местоположение магазина Дороти. Сейчас же появилась возможность рассмотреть все получше.

Я двигал пальцем по экрану и изображение двигалось за мной, спустя минуту бесцельных блужданий, я понял, что могу приближать и уменьшать объекты карты, раздвигать границы секторов, которые здесь были отмечены жирными красными линиями. При нажатии на интересующее меня здание, выскакивало поле с пометками и цифрами, наверняка сделанные Грэгом.

Так я узнал, что рядом со мной соседствует сектор-тюрьма, тут же вспомнился разговор с Мили, она что-то говорила про это. Здесь было больше всего пометок и цифры самые высокие. В двадцать первом — находились шахты и рудники. В секторе, где я сейчас был, значилась парочка хосписов. Приятное соседство, ничего не скажешь и…цифры.

Цифры…закорючки, неизвестные мне знаки.

Меня уже тошнило от них. На левой лопатке возник неприятный зуд, именно там находилось «клеймо» с моим идентификатом, и про которое я успел благополучно забыть.

Опять вернулся к карте.

Обнаружил единственное место, где не было ни единой отметки и ни единого знака — Кристальная Башня. И это было странно. Может Грэг просто не успел сделать свои вычисления?

Не знаю. А знаю только то, что завтра на работу и кажется, пора ложится спать.

Ночью мне снилась Лаура.

Мы сидели в кафе-закусочной «Крюшон», где виделись последний раз. Лаура смотрела не меня и молчала. Я смотрел в ответ на нее, не мог не смотреть. Это была безмолвная дуэль взглядов. Мне хотелось ее спросить, почему тогда она промолчала и не сказала, что именно знает про меня. А может то была уловка и обман? Хотя нет, плевать. Лучше бы спросить, как у нее дела. Вспоминает ли она парня из семнадцатого сектора, которому помогла когда-то. Но я не мог вымолвить ни слова. Просто так же молчаливо глядел на девушку и впитывал ее образ. В какой-то момент Лаура покачала головой, тяжело вздохнула, поднялась со своего места и ушла. Так просто — встала и ушла из-за стола, из кафе, из моего сна. Я остался один.

***

Сегодня, когда я ехал в метро, случилось странное. Вместо привычного зеленого света, который появлялся всегда при прохождении барьера, загорелся красный. И электровагон остановился. Рядом со мной дернулся какой-то пацан, а потом побежал. Но по понятным причинам убежать далеко не удалось, пассажиры взяли его в плотное кольцо, заблокировав выход. Из толпы тут же вышел подтянутый мужчина средних лет, на нем была форма законника и оранжевая нашивка на рукаве.

И где он только прятался, что я его раньше не заметил?

— Сопротивление бесполезно, парень, прошу следовать за мной, — законник взял испуганного мальчишку под локоть и вывел его в распахнувшиеся двери электровагона.

После этого пассажиры как ни в чем не бывало заняли свои места и наш транспорт продолжил свой путь по извилистому лабиринту подземных дорог.

Мне же эта ситуация не давала покоя. Как вычислили этого мальчишку? Ведь очевидно же, у него не было разрешения на посещение нового сектора, поэтому и задержали. Что будет дальше с ним? От чего-то было тревожно за его дальнейшую судьбу.

С этими мыслями не заметил, как доехал до своего пункта назначения.

Дороти встречала меня у входа с радушной улыбкой на лице, одетая в униформу магазина как и вчера, в руках она держала стопку такой же униформы для меня.

— Тебе должно подойти, Кейден, размер подбирала на глаз, — хозяйка магазина протянула мне комплект. — На заднем дворе тебя ждет машина, привезли бытовую химию, нужно разгрузить ящики. После этого — душ рядом с подосбкой и тебя ждут клиенты во втором зале с техникой. Надеюсь с твоей помощью получить сегодня сверхприбыль, — Дороти хохотнула и хлопнула в своей манере меня по плечу.