Как такового крыльца у дома не было. Я перешагнул пару разбитых ступеней, пересек дверной проем, то место где должна находиться входная дверь, над головой истошно прокричала птица.

Судя по номеру квартиры, мне нужно подняться всего лишь на пару этажей, что я и сделал. Подъезд окутал влажной темнотой, в нос пахнул запах отходов и канализации. Ничем не примечательная серая железная дверь с цифрой «7» оказалась на втором этаже. Звонка не было, вместо него торчали провода из стены, намекая на то, что звонок все-таки когда-то здесь имелся.

Я постучал в дверь. Тишина. Постучал громче, но за дверью по-прежнему не было ни звука. Неужели я ошибся и все зря?

Замолотил в дверь, что есть силы, пнул ногой. Прислушался. Все так же тихо.

И вдруг прямо перед моим носом дверь неожиданно распахнулась.

На пороге стоял мужчина неопределенного возраста. Высокий и худой как жердь, на висках серебрилась проседь, острый нос напоминал клюв хищной птицы, гордо выделяясь на скуластом вытянутом лице. Мужчина сосредоточенно разглядывал меня, а я — его.

Ни единого проблеска в моей памяти не случилось. Я не знал этого мужчину раньше и видел его впервые. Мы бы еще долго могли так смотреть друг на друга, но я решил ускорить развитие событий: достал ту самую пачку сигарет, где все еще можно было различить надпись с адресом, ткнул в нее пальцем.

— Не знаю зачем, но вот я здесь, — что еще я мог сказать в данной ситуации?

Мужчина протянул руку и забрал пачку, покрутил ее, повертел рассматривая со всех сторон. Затем, кажется, в его голове что-то щелкнуло. Непроницаемое лицо внезапно как будто расслабилось, уголки губ дернулись вверх и кажется я услышал вздох облегчения.

Незнакомец все так же молча широко распахнул входную дверь и буквально втащил меня за рукав куртки внутрь квартиры, где, к слову, оказалось достаточно уютно. Вот уж никак не ожидал увидеть подобное в таком замызганном во всех отношениях доме. Светлые стены, белый потолок без единой протечки, чистый пол — я попал в небольшую прихожую, где на напольных вешалках, расположенных вдоль стен, аккуратными рядами висела верхняя одежда всевозможных фасонов и расцветок. А хозяин-то квартиры — модник!

Но мужчина продолжал меня настойчиво тянуть за рукав дальше, вглубь квартиры. Я был вынужден подчиниться, поэтому беспрекословно следовал за ним.

Мы вошли в комнату, уставленную стеллажами с книгами, здесь же расположилась напольная лампа, стол и два мягких кресла. Мужчина с «птичьим» носом жестами намекнул, чтобы я сел в одно из них.

Он, что не может говорить?

Мысль возникла так внезапно, что не успела задержаться в моей голове. Я уже расположился там, куда мне указал этот странный тип, с комфортом откинувшись на мягкий подголовник. Мой взгляд случайно упал на рамку с фотографией, стоящей на журнальном столе. Отпечаток реальности, момент, запечатленный специальным оборудованием на бумаге — назывался «фото». Это я четко знал, как и то, что я мужчина. И подобных знаний у меня было в голове — не счесть.

Я присмотрелся, чем-то этот снимок меня заинтересовал. На фоне природы молодая женщина обнимала мальчика-подростка, и такая теплота сквозила в ее взгляде, с такой любовью она прижимала к себе ребенка, что невольно позавидовал бы каждый проявлению таких сильных чувств. Мальчуган же смотрел в объектив камеры насуплено, на снимке запечтлен недовольный взгляд из-под бровей удивительных глаз необычного лилового оттенка… Моих глаз?

Я жадно всмотрелся в фото. Определенно, невооруженным взглядом видно родство женщины и ребенка — они похожи. Значит, это мать и сын. Я продолжал внимательно рассматривать мальчика, находя все больше знакомых черт. Может быть я выдаю желаемое за действительное или у меня галлюцинации?

Упустил момент, когда молчаливый мужчина пропал из комнаты, оставив меня одного, как и не заметил того, когда он появился вновь, держа в руках странный плоский предмет, напоминающий по виду темный экран.

Не знаю, увидел ли незнакомец мой явный интерес к его фото или нет, но молчание затягивалось. Тем временем, плоский черный экран был положен мне на колени, мужчина ткнул в него и экран засветился мягким голубым светом. Все так же жестом указав мне смотреть в него, мужчина сел в кресло напротив, закинув ногу на ногу и сцепив руки на груди.

Экран моргнул, голубое свечение исчезло и появилось изображение.

Женщина. Та самая с фото, ее невозможно было не узнать. Только сейчас уже гораздо старше, отпечаток времени отставил след на ее все еще красивом лице. Нет тех эмоций, которые я увидел на фото, сейчас только печаль и бесконечная усталость в глазах. Женщина облачена в белый халат, за ее спиной такие же белоснежные стены, и все вокруг белым-бело.

От изображения веяло стерильностью и чистотой, хотелось зажмуриться. В носу невольно появился запах химии и медикаментов. Что это? Проснулась образная память и подкидывает мне таким способом воспоминания?

— Здравствуй, дорогой, — женщина с экрана смотрела прямо на меня. — Если ты видишь, это видеосообщение, возможно, что меня уже нет в живых, — грустная улыбка появилась на ее лице. — Скорее всего у тебя ко мне много вопросов, на которые ты уже пытался найти ответы и вряд ли нашел. Но если ты смог разыскать Гришу — он же Григорий или Грэг, для тебя, наверное, так более привычно. Кстати, Гришка, привет! — Женщина с экрана помахала рукой, а молчаливый мужчина, сидящий напротив меня и с тоской смотревший на видеоизображение, помахал в ответ, как будто женщина в белом могла видеть его по ту сторону экрана. — Так вот, если ты нашел Гришу, значит все почти хорошо. Почему «почти», спросишь ты меня? Потому что тебе, мальчик мой, угрожает опасность. От кого и почему — узнаешь из моего рассказа, он будет долгим, но тебе пока некуда торопиться. Итак…

… Меня зовут Лидия Лисавчук, сейчас мне пятьдесят два года и я живу на планете Земля, где летоисчисление происходит от Рождества Христова. В настоящий момент человечество стоит на пороге третьего тысячелетия, что принесет с собой новая эпоха пока никому неизвестно. Четыре столетия назад случилось одно из главных открытий человечества — было доказано, что многомерное пространство, это не фигура речи. Наш мир имеет слоистую структуру, он будто бы поделен на волокна, между которыми есть пустоты. Знаешь, — женщина мечтательно закатила глаза, — моя бабушка на каждый праздник пекла такой торт, назывался «Наполеон». Он безумно вкусный!

Так вот он, как и наш мир состоит из множества слоев, между которыми находится сливочный крем. Не перепутай, крем в торте. А в нашем мире в таких пустотах обнаружились еще одни полноценные миры. И каждая такая микро вселенная имеет свою пористость и структуру. Ученые их назвали фракталами. Наверное, ты сейчас слушаешь меня и думаешь, о чем эта безумная женщин вообще болтает? — Лидия звонко рассмеялась самой себе. — Зачем тебе знать о каких-то фракталах и пустотах?

Все просто на самом деле.

Альтерион — это один из фракталов нашего мира, то есть основного мира, где я живу. Или уже жила…

Чтобы тебе было понятнее, Альтерион — это не просто город, это целый мир в другом мире со своим климатом, похожим на наш, условиями жизни и течением времени. Да, есть фракталы, где лютует зима и стоит вечный холод или время бежит неимоверно быстро. Некоторые фракталы обжиты и развиваются, неплохо эволюционируют, а некоторые в полном запустении и там никто не живет.

Я выбрала для тебя Альтерион, так как он напоминает мой мир много, очень много лет назад, у него свои особенности, но он комфортен для жизни и существования.

К этому моменту видеомонолога я понял только то, что я нахожусь сейчас в каком-то особенном микромире, который находится в другом, большом, совершенно ином мире, где живет Лидия. Думать о ее смерти я не хотел, как и о любой другой, к тому же пока неясно кем эта женщина мне приходится.