Вернуться в десятый сектор? «К кому?» — хороший вопрос. Опять к Стейси под теплое крылышко и беспечно существовать в сладких грезах и дальше? Нет, в грезах уже не получится. Да вообще никак не получится.

Рядом что-то надсадно и методично скрипело, раздражая мой слух и наждачкой проезжаясь по моим оголенным нервам. Повернул голову, будучи готовым ко всему — всего лишь детские качели, проржавевшие насквозь одиноко раскачивались подхватываемые ветром. Я подошел к ним и сел.

Было откровенно хреново. Казалось бы, я многое узнал, из того, что хотел, но облегчения это не принесло. Более того, я не понимал зачем я существую? Наверняка скоро я почувствую «голод», это вопрос каких-то нескольких часов. И что мне делать? Срочно искать хоть какую-то жертву женского пола, чтобы насытить свою сущность?

Противно и мерзко.

Остаться здесь с Грэгом в этом районе? И он прав — мне некуда идти.

Я еще раз окинул взглядом пустырь, одиноко стоящий дом-свечку, сам район, в отдалении которого виднелись облезлые крыши других таких же мрачных домов. Определенно, жизнь здесь не похожа на сказку. И это совсем не тоже самое, что жить в «Заводной Стрекозе», пускай и под крышей, но в обустроенной с комфортом мансардной комнате.

Надо было что-то делать и принимать взвешенное решение.

Дверь была не заперта, как будто Грэг точно знал, что я вернусь. Вообще, не запирать дверь — это очень опрометчиво, учитывая общую обстановку сектора, могу предположить, какой контингент здесь в основном живет. Не думаю, что сильно отличается от того, что я видел в семнадцатом. А здесь — двадцатый, еще дальше, а значит, исходя из особенностей города… еще хуже. Другой вопрос, что здесь забыл бывший сотрудник научной лаборатории — Грэг?

— Григорий, вы где? — шагнул в ту же самую прихожую, которую покинул не далее, чем полчаса назад.

Да, на улице на скрипучих качелях я просидел полчаса, проветривая голову и приводя себя в чувство. Я окончательно понял для себя, что умирать совершенно не готов. И уж если моя осознанная жизнь началась сосем не радужно, то почему бы мне не достичь этой радуги самому? В конце концов у меня оставались еще невыясненные вопросы, которые я намеревался задать Грэгу.

Грэг не заставил себя ждать, на мой вопрос сразу же вышел из той самой комнаты, где мы сидели и смотрели видео. Все-таки интересно, он все слышит и понимает, но говорить не может. Какое-то заболевание? Или еще один человек-эксперимент?

Григорий, увидев меня облегченно выдохнул, значит все-таки беспокоился и только после этого запер квартиру. Оказывается, в литую дверь был вбит массивный трехступенчатый дверной замок. Никогда таких не видел. «Да я никаких не видел!» — усмехнулся про себя.

— Не представляю, как я буду здесь жить, да и вообще, как общаться с тобой, но знай, что меня теперь зовут Кейден. Неважно кто и как дал мне это имя, но я к нему привык, — Грег понимающе закивал головой и достал то самое приспособление — экран, с помощью которого мы могли общаться. Как и в прошлый раз он приложил к нему палец, и чудесным образом на нем стал появляться текст.

«Эта штука, через которую мы общаемся, называется портативный «планшет». Он из моего мира, в Альтерионе таких нет и вряд ли в ближайшее время будут. Наш основной мир, откуда я и Лидия родом, сильно ушел вперед от фракталов в плане технического прогресса, даже Альтериона. Мои мысли посредством импульсного тока через прикосновение передаются на сенсоры этого гаджета, поэтому за наше общение не переживай, ты всегда будешь знать, что я думаю по тому или иному поводу. А сейчас предлагаю, как в лучших домах ЛондОна и Парижа — по пивку».

Что? Про что я только что прочитал? Какие-то «гаджеты», «лондоны, парижи», «пивко»…. У нас и так-то с Грэгом выходило своеобразное общение, а тут и вовсе, попробуй догадайся, о чем он.

И все же я пошел следом, когда Грэг развернулся и поманил меня рукой. Буквально в два счета мы оказались в маленьком узком помещении с окном-щелочкой. «Кухня», — высветилось слово на планшете: — «Располагайся, где удобно, сейчас все организую». И Грэг, нагнувшись под то, что можно было принять за стол, чем-то звноко загремел.

Кухню я видел в «Заводной Стрекозе» и она совсем не походила на то место, где я сейчас оказался. Но мне же без разницы, так?

Из-под стола вынырнула рука Грэга, держащая пару стеклянных бутылок с яркой этикеткой, одну из них он протянул мне.

«Знаю, что тебе пиво, как мертвому припарка, но сделай хотя бы видимость, выпей со мной. У нас так принято в основном мире, когда встречаются два знакомца или друга, они пьют пиво и говорят о жизни».

Грэг ловким движением подцепил на своей бутылке крышку, которая с глухим шлепком ударилась о поверхность стола, тут же зажмурившись сделал пару глотков напитка, затем жестом предложил мне сделать тоже самое.

«Баварский пшеничный эль…Очень редко выбираюсь в основной мир, слишком опасно для меня, но, когда бываю там, всегда прикупаю пару-тройку образцов этого волшебного напитка. Вот ведь парадокс, Баварии давно нет на карте, а эль под этой маркой выпускают до сих пор», — успел я прочитать с планшета, прежде чем сам пригубил подозрительное пойло.

Как и ожидалось, на вкус оно было никакое. Ни плохо, ни хорошо — никак. Я уже понял, что мои вкусовые рецепторы полностью атрофированы, но знал так же и то, что вреда мне от пищи и напитков, к которым привыкли обычные люди, не будет.

— Так ты можешь покидать Альтерион? — задал вслух вопрос, который меня не на шутку взволновал. — В том смысле, что ходишь туда-сюда из одного мира в другой?

«Это бывает очень и очень редко, по крайней нужде. Мне опасно появляться там, в родном мире», — Грэг на минуту задумался и текст на планшете замер, он отпил еще из бутылки, а затем продолжил: — «В Альтерионе есть точка перехода, портал, через который ты сюда и попал, через него и я перемещаюсь в разные фракталы по необходимости, в том числе и в основной мир. Она находится в семнадцатом секторе, почему — не спрашивай, никто не ответит тебе на этот вопрос. Считай, что так устроено мирозданием. Снаружи — это материальная голограмма какого-то сарая — развалюхи, очень достоверная, такая, что у любого прохожего даже мысли не возникнет проверить, что там внутри. А внутри что-то на подобии лифта, он-то и переносит тебя туда, куда нужно…»

Почему-то сразу же вспомнился парк развлечений «Парадокс», где мы были со Стейси. Именно там я увидел материальную голограмму парня, которая была создана специальным устройством. Оригинал от копии неотличим. Что-то мне подсказывало, что и голограмма того самого сарая с точкой перехода выглядит вполне убедительно, для того, чтобы прохожие не задерживались рядом с ней и проходили мимо.

«…Все произошло слишком быстро, когда Лидия тебя отправляла сюда. От перемещений из одного фрактала в другой, твои мозги не выдержали стремительной нагрузки и сбойнули — обычное дело. Поэтому ты ничего не помнишь. Но память может со временем восстановиться, а может и нет. Но ты прав, особо тебе вспоминать и нечего. Мда..», — Грэг задумчиво вздохнул.

— Я помню зеркальный лифт, как на нем то ли спускался, то ли поднимался и женский голос сообщил, что я попал в Альтерион. Это оно? Это та самая точка перехода и есть?

«Она самая. Я должен был тебя встречать по просьбе Лидии, но что-то пошло не так. Ты попал в Альтерион раньше, чем мы договаривались с Лидией. Когда я пришел в тот район, тебя уже и след простыл. Хорошо, что ты нашел мой адрес, и несмотря ни на что, отыскал мое жилище. Завтра я отведу тебя к Дороти — хозяйке супермаркета, во такая женщина», — Грэг на другой руке показал большой оттопыренный палец. «Поработаешь пока у нее, освоишься. Там и девок полно, на любой вкус и размер, — мужчина кашлянул в кулак и хитро посмотрел на меня. «Ну, а что? Тебе же надо чем-то питаться?»

Затея с какими-то непонятными и незнкомыми девушками мне совершенно не нравилась. С другой стороны, Грэг был прав, если моя суть такова, то мне нужно научиться приспосабливаться и как-то суметь с этим жить.