Адалин Велия Вуд. Богатая наследница одной из крупнейших компаний по реализации недвижимости во Франции. Корни её отца уходили куда-то в британскую аристократию, чем он постоянно кичился — их даже приглашали на свадьбу Кейт и Уильяма, Адалин тогда было уже пятнадцать лет и она отлично запомнила всё торжество. В послевоенное время семья отца перебралась в Париж, обосновались тут и пустили прочные корни. Прадед Ады построил настоящую империю недвижимости, грамотно вкладываясь, а потом сдавая в аренду помещения, а то и целые здания. Несмотря на причастность к «голубой» крови, мать Адалин ни принцессой, ни графиней, ни баронессой не была — возможно, имела отношения к давно вымершей русской аристократии, но этого Ада не знала. Она была обычной балериной Мариинского театра. Обычная русская девушка, познакомившись с обольстительным французским миллиардером — «херова история Золушки», как говорила Женя.

После свадьбы на свет появилась Адалин Велия, получившая в компании громкое звание «принцесса Ада», и её младший брат близнец Эдвард Кристоф. Этот факт несказанно злил брата. А ещё его злило то, что из них двоих хорошей дочерью была Адалин. На неё всегда обращали всё внимания. Отец, мать. Общество. И даже право наследовать компанию — ей. Но ещё больше его бесило время. 4 минуты и 16 секунд решили его жизнь — это была так разница, с которой они появились на свет.

— Я лишь надеюсь, что мой брат будет крутиться где угодно, но не рядом со мной. Его выходки порядком… надоели, — Адалин устало прикрывает глаза, сгребая стопки раскиданных по столу бумаг. — Эд… с каждым годом становится невыносимым. Не виделась бы с ним ещё столько же лет. Про все его поступки узнаю из интернета. Сколько мой богатый папочка тратит на то, чтобы замести за ним следы? Ах, не дай бог кто-то узнает, что наш «чистый род» запятнан наркотиками, притонами и оргиями. Если брату так хочется получить компанию, почему бы ему не попытаться разобраться, как тут всё работает?

— Мой племянник имеет ряд недостатков, но ты, принцесса Ада, полностью компенсируешь скотский характер своего братишки. Он как маленький ребёнок, которому не досталась со стола конфета, — фыркнул Томас. — Давно нужно было повзрослеть.

— Хорошо, что твоих слов не слышит отец, дядя Томас.

Мужчина у окна засмеялся, пока Адалин с оглушающем скрежетом задвигает стул. Переговорная опустела, оставив дядю и племянницу одних. Адалин складывает руки на груди, неспешными шагами настигая панорамных окон и Томаса. Париж двигался в музыке загруженного города. Ада кусает губы и поглядывает на панораму под собой.

— Я бы с радостью бросила бы всё и уехала из Парижа навсегда, — шёпотом произносит Ада. — Отец считает, что раз передал мне компанию, может распоряжаться моей жизнью. Никаких танцев, никаких песен. Никаких подружек, у которых на счету меньше ста тысячи евро. Зато за Эдом он подтирает всё говно.

Томас тихо хмыкает от всколыхнувшегося воздуха вокруг своей племянницы, качая головой.

— Мой брат выбрал тебя. Эдварда наследником он не назвал. Пусть и мог подделать документы, подкупить акушерок, чтобы сделать его первым.

— Чем рассорил нас всех, — заключила Адалин, обняв себя за плечи.

— Не думай об этом хотя бы месяц, Ада, — выдыхает мужчина. — Ты будешь целый месяц вдали от Парижа. Вдали от брата и отца.

— Короткая передышка посредине битвы? — хмыкает Адалин, покосившись на дядю.

— Передышка, но не капитуляция, — Томас озорно подмигнул ей.

— Лучше скажи, как идут дела с юристами, которых вы с бабушкой Женевьевой нашли? Ты сделал всё, как я просила? Не хочу потом, чтобы от отца досталось и вам.

— Можешь не переживать, принцесса Ада, — Томас коротко кивнул. — Мы отправили все документы. Как только вся бюрократия будет закончена, я напишу тебе. Твой отец не узнает о маленьком плане твоего побега.

— Спасибо, — тихо шепнула Ада.

Она мягко улыбнулась, расслабившись от разговора с дядей. Отходя от окон, она подхватывает сумку со стола, отстукивая незамысловатый ритм тонкими шпильками лодочек. Весело махнув Томасу, она смотрит на него через плечо.

— Закрой за собой дверь, дядя. И передавай маме привет.

— Конечно, Принцесса Ада. Конечно.

Застекленные двери переговорки захлопываются за спиной Адалин бесшумно, когда она спешит к остановившемуся лифту. Как раз вовремя. Там уже стояла парочка сотрудников с висящими на шее бейджиками. Они тут же вежливо поздоровались, а Адалин учтиво склонила голову, улыбнувшись самыми краешками губ. Ада приваливается плечом к металлической стенке и ненадолго прикрывает глаза — до тех пор, пока механизм лифта мелодично не оповестит её о том, что они находились на уровне первого этажа. Охрана выпускает Аду без вопросов — подскакивают, как сумасшедшие, чтобы опустить металлический поручень вниз. Хотя Адалин всей этой спешки не понимала, у неё ведь тоже был электронный пропуск.

Просторный светлый холл здания принимал в себе небольшую стойку ресепшена, несколько мест ожидания в виде диванчиков, кресел и кулеров с пластиковыми стаканчиками. «Прям как в больнице» хочется договорить ей, но Вуд молча лезет в сумку, на ощупь находя вибрирующий смартфон. Её губы тут же дергаются в довольной улыбке, когда на экране высвечивается имя звонящего. «Женя Павлецкая». Цокот чужих каблуков и гул разговоров затихаю, когда голос подруги звучит из динамиков смартфона.

— Я надеюсь, что ты уже свалила с работы, собрала чемоданы и где-то на пути в аэропорт, пить кофе и читать книжку в зале ожидания. Потому что я лично приеду в Париж, если ты опоздаешь, Ада. Я хочу, чтобы уже в этот вечер ты выгрузила все свои вещи, да и себя тоже, в моей квартире. Мы наедимся суш, пиццы и выпьем вина. О! И сходим потанцевать! Я подготовила для тебя обширную культурную программу. Не только же тебе по музеям шастаться.

— О господи, Женя, — весело хохотнула Ада, выходя за стеклянные двери высотки. — Ты, кажется, радуешься моему приезду сильнее меня. Я закажу машину от аэропорта до тебя. Продублируешь адрес?

— Ты что, головой ударилась, красотка? Никаких «я закажу машину». Я сама тебя заберу. Прекращай свои богатенькие замашки, и полностью положись на меня. Женя Павлецкая не зря училась на туристическом направлении, и точно знает, как развеселить тебя. Ты главное приезжай, а я уже устрою тебе незабываемый месяц лета. Ещё вернуться захочешь!

Адалин не может сдержать рвущейся наружу улыбки от слов подруги. Она неспешно усаживается на заднее сидение машины, огибая заботливо открытую водителем дверь. Они виделись с Женей, кажется, совсем недавно в Греции — подруга приезжала туда по работе, а Ада на короткие пару дней передышки в выходные. И вот снова она скучает, рвётся устроить Адалин долгожданный отпуск.

— Не переживай, Жень. Я уже не соскочу точно. Билеты куплены, чемоданы собраны. Я сейчас заеду домой, заберу всё, переоденусь и двинусь в аэропорт. К сожалению, ты знаешь мой адрес, а жить мне ещё хочется.

Адалин кивает водителю на переднем сиденье, который выворачивает руль, трогаясь с места.

— Неужели в экономе полетишь?

— Очень смешно, Жень. Шутишь отпадно, — Адалин закатила глаза. — В бизнесе. Боюсь, что в первом будет слишком много знакомых, которые тоже решили взглянуть на красоты Санкт-Петербурга. Не хочу привлекать к себе лишнего внимания, и ты отлично знаешь почему.

— Да-да. Твой ебанутый братишка. Я слишком хорошо запомнила то, что ты мне рассказывала о нём. Клянусь, если он испортит хотя бы секунду твоего пребывания в Питере, я ему глаз натяну на…

— Женя-Женя. Притормози, — Ада тихо засмеялась. — Пожалуй, на этот месяц я вообще забыла бы о существовании брата и наших маленьких семейных распрях.

— Хороша семейная идиллия, когда батя хочет повесить на дочь все наследственные обязательства, запретить ей увлекаться любыми делами, а потом ещё и возмущаться «почему любимая доченька не хочет пить со мной чай по утрам?». Я думала, что богатенькие папочки со своих дочек пылинки сдувают.