На сколько ей придётся уехать? Сколько месяцев улаживать и разгребать всю бумажную работу? Даже сама Адалин не могла сказать точно.

Пальцы Стрелецкого переплетаются с её пальцами, когда они покидают квартиру. Он ведёт её по лестничной клетке, где в стороне виднелась лестница наверх. Под её непонимающий взгляд, он широко улыбнулся.

— Еле выпросил ключ. Если что, придётся сбегать и прятаться, пташка.

Он обещал сводить её на крышу, чтобы под ними открывалась вся будоражащая панорама города — Адалин помнит об этом. Поэтому тихо смеётся, позволяя ему помочь себе. Они проходят тёмный чердак, потом Илья находит небольшую дверь, и в лицо бьёт свежая прохлада летнего воздуха. Подавая ей руку, Стрелецкий помогает Аде взобраться на крышу. И стоило подошве кроссовок ступить на металл, как взгляд француженки почти сразу цепляется на аккуратно расстеленный плед, и она не может сдержать смеха.

— Ах ты хитрый лис, Стрелецкий. Заманил меня в ловушку.

Его тёплые пальцы продолжают сжимать её ладонь, когда он делает шаг по направлению к пледу, стоящему рядом термосу с чаем и шершавой упаковкой с пышками.

— Кажется, ты не особо сопротивлялась, пташка, — обернувшись через плечо, он хитро сощурил глаза, потянув Адалин за собой. — Круассаны я печь не умею, поэтому… я вспомнил наше первое свидание. Когда ты повела меня за этими пышками. Проезжал мимо, и понял, что не могу не привести тебе их.

Стрелецкий сначала помогает сесть Адалин, и только потом сам садится рядом. По-джентельменски откручивает крышку термоса и наливает чай сначала Аде, а потом себе.

Не соврал интернет. С крыш Питера и правда открывался прекрасный, не с чем не сравнимый вид. Росчерк улиц, кровля домов и высившейся где-то вдалеке купол Исаакиевского, пик Адмиралтейства и Петропавловской крепости. Адалин поджимает колени, чтобы упереться в них локтём, долгим взглядом всматриваясь в открывшейся ей вид.

За эти три недели прошло столько… сколько не проходило за всю её жизнь. Поцелуй в клубе, встреча с ночным незнакомцем. Свидания, гонки. Обретение свободы и новой жизни. Пальцы свободной от стакана руки скользят по ребрам с левой стороны, прямо по тому месту, где теперь были аккуратно вбитые под кожу чернила.

Пташка, сжимающая ветвь лаванды.

— Знаешь. Я эти полторы недели долго думала о том, когда настанет последний день моего отпуска, — тихо шепчет Ада, пока Илья наливает чай себе. — После всего, что случилось с моим отцом… Я не знаю, насколько мне нужно будет времени, чтобы уладить все… дела. Я не знаю, когда смогу вернуться…

Взгляд карих глаз опускается в зеленоватую жидкость чая в стакане, пока Ада поджимает губы. Илья хмыкает рядом, от чего Адалин только и может, что посмотреть на него, как на дурачка. Что в этом смешного?

— Я всё ещё не отдал тебе колечко, Ада, — качает головой Стрелецкий, не сводя с неё серости своих глаз. — Я буду ждать столько, сколько тебе потребуется на решения своих дел.

— Теперь страшно мне, — тихо шепчет Ада,

— И чего же ты боишься пташка? — Илья отставляет стакан с чаем подальше, чтобы случайно не опрокинуть его.

— Говорят, что чем быстрее всё начинает, тем быстрее всё заканчивается, — с каждой фразой, голос становится всё тише и тише, пока совсем не замолкает.

— Адалин, — Илья мягко качает головой, пока его пальцы убирают упавшие на лицо француженки пряди. — В первую очередь, я твой друг. Даже если между нами угаснет любовь, я всегда буду ждать тебя, чтобы помочь. Чтобы поддержать. Я всегда буду рядом, когда тебе нужна будет помощь. Я твой друг.

Ада поджимает губы, сдерживая вязкий комок подкативших в горлу слёз. Стаканчик с чаем оказывает задвинут подальше, тогда как сама Адалин тянется к Илье, обвивая руками его грудь, прижимаясь щекой к теплоте его футолки, и прикрывает глаза, вслушиваясь в мирно бьющееся сердце. Его руки тут же обвили её в ответ, поглаживая по светлым волосам.

— В любом случае, всегда хотелось попробовать секс по телефону…

К тихим всхлипываниях добавился смех. Ада уткнулась в его грудь, пытаясь заглушить этот приступ веселья, но её плечи всё равно содрогались, что не могло не вызвать на лице Стрелецкого довольную лисью улыбку.

— Ну, или съездить в Париж. Примешь меня на своей территории, пташка? Ты ведь так и не научила меня французскому поцелую!

Смех Ады замолкает не сразу. Она отстраняется от Ильи, смотрит на него снизу вверх, щурит карие глазки.

— Не знаю, господин хитрый лис. Всё будет зависеть от вашего поведения…

Илья смеётся. Склоняется, обхватывая лицо Адалин, и под её тихий смех покрывает её щеки, лоб и нос градом обрушившихся поцелуев.

Эти разговоры были не к чему, потому что он никогда не сможет разлюбить её. Потому что эта пташка давно навела порядок в его лисьем одиноком логове.

Теперь у Адалин есть дом.

Дом, в котором она будет печь круассаны.

КОНЕЦ