Феерия продолжается. Он опустил шершавые и сухие ладони на чужую талию, которую ту же крепко и волнительно сжал, повел пальцами вверх, очертив ребра тогда, когда большие пальцы игриво прошлись под девичьей грудью в ловкой и неуловимой ласке.

Она не отвечает ему, словно хочет остаться в его голове «таинственной французской пташкой». Завтра утром он будет думает, что она какая-нибудь иностранная туристка, наивно забредшая в чертоги этого Ада — иногда нам всем хочется создать вокруг себя «сказку» и «легенду». Так пусть сегодня будет этот день. Она пришла сюда в надежде на веселье, ровно, как и он. И веселье само нашло их. Веселье в виде прекрасных карих и серых глаз. Он просит показать ему французский поцелуй. И будь девушка потрезвее на пару шотов с текиллой, она бы сказала ему, какой он негодяй и как этот подкат устарел. Но незнакомка не трезва, и этот «дешёвый» подкат ей нравится, что вполне заметно по расплывшейся по губам улыбке.

Кислая конфета, которую девушка катала внутри своего рта, бьётся о зубы и подразнивающее выглядывает в коротких промежутках. Блондинка делает вперёд те несчастные пол шажочка, которые разделяли их; становится практически вплотную. Пальцы одной из её рук скользят по его плечу, вверх; ноготками она едва царапает кожу между воротом майки и началом роста волос — потому что ей нравится его рваный, нетерпеливый вздох. Это действует почти так же опьяняюще, как выпитый алкоголь. И она тянется за этим «опьянением», привстаёт на носочках своих кроссовок.

Сомнительные встречи, короткие свидания от бара до постели ближайшего мотеля под рык мотора и визг уцепившейся сзади девчонки. Сорванный хриплый голос, около десяти выкуренных сигарет и удивительное облегчение, когда это колесо впечатлений заканчивается трусливым бегством очередной красотки. В таком обезумевшем ритме он что-то в себе ломал, раз за разом возвращаясь на исходную позицию, чтобы в этот раз ощутить, что что-то меняется. Ничего при этом не становилось иным. Обезумевший мир оставался таковым, мерцая перед глазами сапфирами и бриллиантами, а скука обнимала со спины и смеялась так раздражающе, что хотелось её послать. Мир ждал, когда Илья сломается. Терпеливо перебирая одни и те же мотивы, захватывая во власть секундным эмоциональным всплеском, а после разбивая всё это, такое важное, вдребезги у него под ногами.

Этот механизм сломался где-то посередине. Заржавевшие шестерёнки заскрипели под зубами, задрожали и прекратили своё бешеное вращение. Мир сфокусировался, сжался до границ их собственных тел, сдавил и замерцал, ослепительно отскакивая от зеркала её карих глаз. Он мог положить руку на сердце и заявить, что виной тому был не алкоголь. Она была такой обжигающей в своей красоте, что не смотреть на неё было невозможно. Несмотря на отзывчивость, с которой она приблизилась к нему, Илья ощутил, что она абсолютно не такая, как все остальные. В ней переплеталось так много всего, о чём вслух говорить было излишне пошло и неправильно, что он тяжело выдыхал без слов, не способный переключиться на свои правила игры. Ему было слишком интересно смотреть на то, как её восторг туманит голову им обоим. Как конфетти на её волосах мерцает от каждого движения, в который она так старательно вкладывает всю свою остаточную энергию.

Она напоминала ему одно из тех фэнтезийных существ, про которых читала Аня. Фея, нимфа, фейри, прекрасная гурия. Она словно не была реальностью вовсе, а лишь плодом его больной фантазии. И Илья искренне боялся того, что как только его губы коснутся её — она просто исчезнет.

Её губы совсем нежно, практически невесомо обхватывают его нижнюю, немного оттягивая. Словно бросает вызов, дразнит. Или даёт возможность забыть об этой затее? У него внутри всё трепещет, когда он отвечает на маленькую игру незнакомки. Это был зелёный сигнал, и девушка зарывается пальцами той руки, что недавно царапала кожу на шее, в его волосы, вторую руку кладя ему на плечо. Поцелуй со стороны блондинки был мягким, тягучим, как самая сладкая карамель. Она не давала ему перейти в страстный, мокрый, глубокий, просто потому что хотела, чтобы он запомнил её поцелуй именно таким — неторопливым; сладким до скрипа в зубах от сахара. Чтобы прокручивал его в голове и сходил с ума.

Чтобы он никогда в своей жизни не смог забыть её.

Металлический звук надрывается из колонок, а софиты бьют по глазам, размывая мир до черно-белых пятен, вызывая секундную слепоту. Однако это не мешает мужчине найти девичьи губы и встретить их в по-истине вальяжном и неспешном поцелуе. Пусть его уста двигались до безобразия медленно и неспешно, каждое движение и полумера способствовали тому, чтобы под ребрами горел пожар.

Когда горячий язык мажет поперед губ напротив, удается уловить привкус кислоты. Именно этот вкус выжигается где-то в чертогах разума клеймом памяти. Ярчайшее воспоминание. Сейчас уж точно.

Фаланги пальцев еще раз с нажимом гладят девичьи ребра, живот, опускаются на бедра, но в ту же секунду ритм музыки сменяется, и Илья спешно отстраняется, он смеется, берет дистанцию для танца, для немного резковатых, но таких искренних движений телом. Вновь наступает на незнакомку, спешит закрутить ее в новом движении, раздразнивает, обманывает тем, что отстраняется и в следующее мгновение одними губами кусает ее скулу. Замирает. Напористо целует подле мочки, виска, вновь в губы, но промахивается «клюнув» в щеку, и даже это вызывает новую вспышку заразительного смеха.Он снова склоняется к ней, и целует заново.

Телефон издаёт нетерпеливую вибрацию в переднем кармане её джинс. Но девушка не отстраняется сразу. Кончик языка подхватывает кислый кругляшок конфеты, давая ему ощутить сводящую губы кислоту. Пусть он запомнит всё так. Незнакомка отстраняется медленно, неспешно, словно хочет оттянуть этот момент дольше. Её губы соскальзывают в уголок его губ, оставляя прощальный поцелуй.

И снова сводящую скулы сладость заменяет кислота. Он распахивает свои глаза, неотвратимо наблюдая за тем, как её хрупкий силуэт отдаляется от него достаточно для бегства. Илья уже тогда точно знал, что она сбежит, ускользнёт в толпу и не оставит ему ни секунды для равенства в этой суматошной погоне. Но именно этим жестом, обрамляющими чувственным поцелуем, она заинтересовала его.

— В двенадцать часов карета превращается в тыкву, а платье в лохмотья, — тихо шепчет ему в губы блондинка, в надежде, что её голосок пробьется сквозь громкую музыку. — Как жаль, что я не могу оставить тебе свою «туфельку».

— Ты могла бы оставить мне свой номер телефона.

— Это слишком просто, не находишь? — в глубине её карих глаз просыпаются ехидные чертята, заставляя Илью прикусить нижнюю губу. — Я не верю в судьбу, но… — девушка лёгким движением руки стягивает с указательного пальца золотистое тонкое колечко. — Если это всё-таки судьба и мы встретимся вновь, верни мне его. Не забудь, оно очень дорого для меня.

Илья щурится, сквозь блики света улавливая игривые искорки в карих омутах. Отпускает её бёдра, ещё секунду назад едва ли не трущиеся о тело в жарком порыве, и вытягивает ладонь, чтобы принять этот скромный подарок от незнакомки. Илья опускает голову, чтобы посмотреть на колечко, а когда поднимает взгляд — её уже и след простыл.

Толпа движется, как будто никогда не видела её. Свет мерцает под потолком, зайчиками отскакивая от стен. Музыка медленно сменяет свой ритм, поднимая гул возбуждённой толпы и он стоит посреди этого безумия, крепко сжимая в руках колечко. С одной только мыслью в голове: нужно было успеть украсть у неё конфету. И становится так до безумного смешно, так тесно в груди от этих чувств, что он разрывается оглушительным смехом и плавно вытекает обратно к барной стойке, где Кирилл в одиночестве выпивает без него уже второй стакан.

— Ты же знаешь французский, да? Как будет в переводе «маленькая французская пташка»?

— «Petit oiseau français», а что? — Кирилл непонимающе хмурится, замечая на его лице чрезмерное количество разных эмоций, но Илья его будто бы уже не слышит. Только сидит и вдумчиво смотрит на сжатую руку, не собираясь отвечать на десяток новых вопросов, льющихся ручьём от друга.