— Я? Не-а. Но опыт Тоина меня многому научил, — Адалин дёргает в сторону язычок молнии, в стопках учебников и тетрадок находя контейнер с зеленой крышкой, и укладывая его на свои колени. — Вы голодны? Я проспала и не успела позавтракать, — под крышкой контейнера оказывается шесть румяных, аккуратно скрученных круассанов. — Угощайтесь.
Ада учтиво протягивает контейнер сначала Дафне, которая не могла сдержать улыбки, когда пальцы подхватили запеченный кусочек хрустящего теста. Да и Николас тоже не удержался, закрывая свой ноутбук, чтобы в клавиатуру не забились крошки.
— Что вы тут такое интересное обсуждали? На вас прям со стороны посмотришь, как будто бы план по захвату мира обсуждали, — Адалин берёт и себе круассан, оставляя контейнер и впиваясь зубами в мягкость хрустящего текста.
— Я рассказывал Дафне про выпускной проект, который ждёт её в будущем году. Так как мы все делаем проекты по бизнесам своих родителей, я предложил Даф взять наш.
Адалин приподнимает брови, удивлённо смотря то на Ника, то на Дафну.
— Ты серьезно хочешь в конце средней школы связаться с айти бизнесом? Может лучше возьмёшь недвижимость? Или ресторанный бизнес Тоина? Неужели тебе будет интересно рассказывать про актуальность создания сайтов или эти сложные компьютерные коды?
— Ой, Ад, — Ник закатывает глаза, запихивая в рот остатки круассана. — Между прочим, это всё очень перспективное направление в бизнесе. Мы курируем несколько социальных сетей, у нас несколько серверов безопасности и…
— Да всё-всё.
Не находя в себе сил спорить, Адалин просто закатывает глаза, красноречиво смотря на Фейна, и благо, что Николас в ответ так же спорить не стал.
— А где, кстати, Тоин? — как бы невзначай спросила Дафна, разнимая родственников от кровопролитной драки.
И это срабатывает. Адалин и Ник тут же отвлекаются от своей маленькой перепалки. Вуд поджимает губы, быстро оглядев просторный школьный хол.
— Он собирался заесть своё горе после проверочной шоколадом. Думаю, что он всё ещё где-то в очереди, — Адалин выпрямляется, устало облокотившись спиной о стену позади себя.
Кажется, Дафна хотела спросить что-то ещё, пока в привычные звуки школы не ворвался грохот.
Первым подскочил Николас, запихивая ноутбук в сумку, за ним уже и Ада, пряча контейнер в складках своего портфеля, а Дафна, несколько медлительно и растерянно следуя за новыми знакомыми. Толпа школьников моментально столпилась посреди коридора, кругом обступая какое-то, по всей видимости, очень занимательное зрелище.
Нику, следующему впереди, буквально приходилось прокладывать им дорогу сквозь плотно прилегающий друг к другу тел, а Адалин покрепче сжимала руку Дафны, чтобы толпа не унесла её назад. И то, что Вуд увидела, когда Николас отошёл в сторону, вытянув руку к подруге, чтобы огородить её, привело Аду в ужас.
Выпотрошенная сумка, раскиданные учебники и изорванные тетради. Но Адалин цепляется не за разбросанные по полу учебные предметы, а за мальчика — кажется, даже её ровесника, если не младше. Он сидел на полу, поджимая колени к груди. Рукав его рубашки был зверски изрезан, словно на него напала свора диких собак, а сам мальчик прижимал к своему лицу руку. И сквозь пальцы сочилась алая кровь. Во рту у Адалин в миг всё пересохло от ужаса. Её замутило, и мир, как ей показалось, покачнулся. Испуганные глаза мальчика наполнились слезами и теперь лихорадочно шарили по толпе, в надежде найти помощь.
Никогда ещё в школе драка не доходила до такого изувечивания. И более того, никто из окруживших мальчика ребят не спешил помочь. Они стояли, словно каменные изваяния, ну а кто-то откровенно посмеивался, снимая несчастного на свой новенький смартфон. Адалин резко втянула потяжелевший воздух, переведя глаза на Николаса. Фейн нахмурился, крепко сжал губы, и взгляд его тёмных глаз был направлен не на несчастного забитого мальчика, а в противоположную ему сторону. И тогда Адалин рискнула последовать примеру своего друга.
Эдвард с растрепанными, такими же светлыми, как и у Адалин волосам, цеплялся длинными бледными пальцами за Тоина, и практически рычал. Его некогда тёплые карие глаза налились обжигающим диким холодом — и было такое впечатление, что если бы не Атталь, сдерживающий его, брат бы точно накинулся на этого мальчика.
— Тебе тут не место, — голос брата изменился до неузнаваемости, словно никогда ему и не принадлежал. — Вам всем здесь не место. Вас подобрали, как дворняг. Вы не имеете права находиться здесь и портить воздух!
Эдвард, словно взбешенный пёс, скалился, рычал, и совсем потерял человеческие черты лица, что напугало Адалин куда больше стесненных костяшек и крови. Она не помнит его… таким. До поступления в среднюю школу, это был самый добрый, самый сострадательный мальчик из всех, кого она знала. Средняя школа разделила их. Адалин осталась в компании Тоина и Николаса, с которыми росла в одной песочнице, а Эдвард предпочел компанию хорошо знакомых друзей, богатых и изнеженных ребят из старших классов.
Недавно он заявился домой, влетел в комнату Адалин, чуть не сломав дверь, и заявил ей, что она испортила его жизнь. Что ему стоило наследовать бизнес отца, а ей следовало бы испариться или вообще не рождаться. Он игнорировал её нахождение в доме, а если они и пересекались, то одаривал её таким взглядом, что Аде хотелось вжаться в стенку и исчезнуть. А ведь пару лет назад она и подумать не могла, что брат превратиться для неё в ночной кошмар. В детстве они, как истинный близнецы, были неразлучны. Делали всё вместе, возились в одном песке и секретничали вдали от чужих ушей. Возможно, когда-то они были даже ближе, чем теперь Тоин и Ник стали ближе к Аде. Ведь… раньше всё было хорошо, пока Эдвард не связался с этой компашкой избалованных ребят — и Адалин понятия не имела, что они так старательно науськивали ему на уши, что теперь между ними выросла стена.
После всего случившегося между ними, Ада смотрит на него совершенно другими глазами. Некогда близкий как никогда брат-близнец не просто отдалился от неё на непреодолимое расстояние. Эдвард словно оказался на другом конце света.
Адалин поджимает губы, опуская портфель с плеч на пол в ногах, достает оттуда пачку влажных салфеток, и пока Николас не успел опомниться, ныряет под его рукой, направляясь прямиком к забитому мальчишке, на ходу открывая пачку. Она присаживается около него, протягивая ему — испуганному и дёрганному — влажную салфетку. И пока он стирает со своих рук и лица кровь, оборачивается через плечо на брата.
Его глаза сияли истиной ненавистью и брезгливостью, словно он наступил новыми кроссовками в лужу. Эд с яростью отталкивает от себя Тоина, решительно разворачиваясь на пятках, и покидает плотно сжатое кольцо людей. В нём не было страха за будущий выговор или строгий взгляд директрисы — более того, Адалин знала, что ни от родителей, ни от руководства школы он ничего не получит. И от этого осознания кошки засреблись на душе.
Уже сейчас он был избалован и безнаказан. Эдвард позволял себе непозволительно много, и Аде было страшно на последствия такого характера.
Июнь, 2020 год.
Россия, Санкт-Петербург.
Глаза скользнули по цифрам времени в левом верхнем углу экрана. Губы плотно сжались, когда осознание того, что время неизбежно приближалось к полуночи достигло мозга Адалин. Она перевернулась на живот, убрав волосы назад, всё ещё не переставая пялиться в экран телефона. Пролистывая ленту Жениного инстаграмма, Вуд не составило труда найти на более старых записях отмеченного Илью, а уж потом перейти по выскочившей плашке на его страничку. Тут было всё. От обычных, повседневных и живых фотографий, где Илья был в привычной компании друзей, до фотографий его мотоцикла и татуировок — уже на людях, а не только на бумаге.
Адалин прикусывает губу. Конечно же, подписываться она не станет, чтобы не выглядеть сталкершей. Но одну из фотографий, где Илья держит в руках шлем, сидит поверх своего чёрного мотоцикла и упирается одной рукой в поребрик, скинула Тоину, почти сразу получив в ответ «beau!» [фр. «красив!»], а следом смайлик огонька. Собственно, от Тоина ожидать чего-то другого не стоило.
