Я преодолела мерно журчащий круглый фонтан и вошла в лазарет. Хоть ведьмы со сродством к воде и заведовали лечением, но напрямую им не занимались. Они лучше других разбирались в том, как делать различные микстуры от болезней, но затянуть раны щелчком пальцев у них не получалось. Во всяком случае пока. Кикона и Гата уже несколько месяцев безуспешно работали над этим.

Еë ворох каштановых кучерявых волос я заметила сразу, как только вошла. Она внимательно смотрела на свою руку.

– Доброе утро, – поздоровалась я.

Кикона так сильно вздрогнула, что чуть со стула не упала.

– Сколько раз я просила ко мне не подкрадываться? – нервно спросила она.

– Много, но я даже не пыталась этого сделать, – ответила я ей. – У тебя появилась новая идея?

– Мммм… не совсем, – произнесла она и вытянула вперёд свою правую руку. – Тело – это слишком сложно. Я могу управлять потоком крови, но как соединить кожу? С этим, наверное, земные должны справиться лучше. Делать это одновременно в одиночку никак не получается. А это мы только про царапину говорим! Для чего-то более серьёзного может понадобиться контроль над дыханием и температурой тела. Самое ужасное, если пострадает голова. Тогда вообще только ты и сможешь что-то сделать. Почему всё должно быть так сложно?..

Кикона запустила обе руки в свою гриву. Еë контроль над другими стихиями был хорош, но без гримуара она колдовала плохо. Я уставилась на птицу, которую она поймала для экспериментов. На сером крыле у неë была глубокая рана. Я достала свой гримуар и сосредоточилась. Сначала осторожно включилась в ток крови птицы, а затем переключилась на кожу, восстанавливая еë структуру. Неожиданно раздался хлопок. От птицы осталась только кровавая каша с перьями.

– Угум, ты ускорила поток крови. Гата это уже вчера пробовала, – без эмоций отметила Кикона и указала пальцем на угол комнаты.

Там валялась ещё одна похожая куча.

– Это и вправду сложнее, чем выглядит, – со вздохом произнесла я.

Она кивнула. Во всяком случае я точно знала, чем мы будем заниматься до самого вечера. Возможно, у других водных ведьм будут какие-нибудь более реальные идеи на счёт прямого лечения.

Паук

С заходом солнца мы отправились в путь, оставив позади нашу небольшую деревню и очень недовольную Сней. Мне пришлось нести свёрток с дубинкой. Он напрягал всех присутствующих своей энергией. Хуже всего приходилось Меди, ведь еë чувствительность к таким вещам была куда выше, чем у остальных. Небула пребывала в своих мыслях, а Кикона вообще из своей головы выбиралась редко.

Вечер начал медленно переходить в ясную ночь, когда мы подошли к полю. Я полной грудью вдохнула запах лаванды. Она до сих пор здесь росла. Если бы не дубинка, то на меня бы точно нахлынула ностальгия о первом дне на свободе. Мы остановились.

– Я, Небула и Медуза войдем внутрь. Кикона – останься здесь. Если что-то пойдёт не так, то тебе придётся нас вытащить. Медуза даст знать, – коротко проинформировала их я.

Они мне кивнули. Знакомая дверь центра поддалась легко. Хоть все проходы в подобных местах были схожи, эти коридоры я бы ни с чем не спутала. Мы спустились вниз. Меди указала направо и подняла четыре пальца, я уставилась на левый проход. Она покачала головой и показала два на пальцах. Небула недоуменно наблюдала за нашей мимикой.

– Всё, конечно, замечательно, но я вас вообще не понимаю, – тихо и раздраженно прошептала она.

Мы с сестрой синхронно вздохнули. Работать ещё с кем-то довольно неудобно.

– Справа четверо кирасиров, слева два. Идём направо, – чуть слышно произнесла Меди.

Небуле еë слова не понравились. Она сморщилась и что-то неразборчиво пробурчала, но спорить не стала. Мы быстро пошли по коридору. Наши шаги отдавались эхом от стен. Через пару минут я почувствовала тепло живых за дверью. Если с надзирателями можно просто открыть дверь и атаковать, то с кирасирами такой фокус не пройдёт. Раз их почувствовала я, значит, и они уже знают о нас. Дверь резко распахнулась.

– На пол! – скомандовала Меди.

Мы с Небулой успели пригнуться за мгновение до того, как над нашими головами просвистело гасило на цепи. От глухого удара в стену на пол посыпался раскрошенный камень. Мы достали гримуары: Небула воздвигла стену, которую мечник разрубил так, будто она была сделана из масла. Я призвала пламя. Оно окружило меня и завихрилось, пожирая воздух, огонь становился всё сильнее и жарче. Кирасиры спрятались за огромным щитом, что не пропускал магию. Я направила огонь на щит. Он с лёгкостью выдержал атаку. Если так продолжится, то мы выдохнемся быстрее, чем противники. Кстати, а где четвертый?

Пол под моими ногами затрясся, и я неловко упала вперёд, потеряв сосредоточенность. Магия рассеялась, а рядом со мной, чуть не задев плечо, опустилась алебарда. Кирасиры вынырнули из-за щита и попытались взять нас в кольцо. Мы встали спиной друг к другу.

– Щит! – воскликнула сестра.

Воздух был настолько разогрет от нашего дыхания и моего прошлого вихря, что мне даже не пришлось использовать гримуар. Магия поддалась легко. За мгновение я создала огненную стрелу и с воздушным ускорением отправила еë прямо в огромного кирасира со щитом. Он приготовился защищаться, но руки его уже не слушались. Стрела пробила грудь щитовика насквозь, залив пол первой кровью.

– Камен! – отчаянно крикнул мечник, чьи руки сжались на эфесе меча.

Через секунду он без раздумий кинулся на меня. Его злость дала Меди преимущество. Моё уже почти белое от постоянного разогрева и движения пламя достигло цели, когда кирасир замахнулся и застыл. Он истошно заорал, а потом свалился на пол бесформенной кучей. Кирасир с гасилом попятился, чем воспользовалась Небула. Тот худощавый мужчина споткнулся и выронил оружие, после чего за секунду ушёл под землю.

Кирасир с алебардой попытался атаковать Меди, но она ловко увернулась, а потом так же быстро контратаковала. Его глаза расширились, когда он вместо удара по ней прошёлся алебардой по своей голове. Из-за угла выбежали ещё двое кирасиров, но они опоздали. Не дав им времени на оценку ситуации, я расширила область распространения пламени, позволив ему сожрать почти всё свободное пространство. Один из них заблокировал огонь, но тут же попал под контроль Меди. Небула раскроила его голову практически пополам, обрушив часть потолка. Второй сгорел, даже не успев издать ни звука.

Мы развеяли магию и убрали гримуары. Дышалось с трудом. Огонь забрал почти весь воздух, а из-за температуры пот лился с нас градом. Голова начала немного кружится. Меди села на пол в попытке отдышаться, а Небула прислонилась к стене.

– Магический камень, вы просто чокнутые! – вынесла она нам вердикт.

– Правда? Я думала, что это было понятно ещё при первой встрече. – Я громко рассмеялась.

– Пойдёмте, – сказала сестра и поднялась на ноги.

Теперь всё еë платье было пропитано кровью. На меня попало чуть меньше. Мы дошли до той комнаты. Я поморщилась от неприятных воспоминаний. Мы открыли дверь и вошли. За ней ничего не изменилось, перед глазами оказалась всё та же тёмная комната, цепи и орудия пыток. Никакого разнообразия. Не дойдя до середины, Меди неожиданно остановилась и с ужасом уставилась на что-то в тени. Мы с Небулой повернулись в ту сторону и заметили там человека. Священник в белых одеждах стоял там и спокойно наблюдал за нами. Его лицо расчертили ожоги, а один глаз ослеп, но я его узнала. Микаэль. Мужчина, что участвовал в нашем с Меди рождении.

– Я знал, что вы вернетесь, – произнёс он. – Как вам на воле? Наверное, испытываете некоторые сложности.

Я без слов вытащила гримуар. Если этот человек считал, что сходство нашей крови что-то для меня значило, то он ошибался. Меди продолжала стоять в оцепенении. Вот это настораживало меня куда больше.

– Сними его, – тихо произнесла она.

– Номер 27, говори громче. Я плохо тебя слышу, – высокомерно отозвался Микаэль.