– Мы еë найдём, а затем вернёмся в наше подземелье за телом Игритт, – уверенно произнесла я.

Меди благодарно кивнула. Хоть сейчас мы и находились на поверхности, но я совсем не чувствовала себя свободной. Надо стать сильнее. Такой сильной, чтобы одно только моё имя внушало кирасирам такой же ужас, как тот меч нам, а пока придётся прятаться и выживать.

Змея

Я протяжно зевнула и пошатнулась: сказывался ужасный недосып. Почти всю ночь я переваривала полученную информацию, вылившуюся огромным потоком. Глаза закрылись сами собой.

– Небула! – зазвенел в ушах крик Игритт.

Раздался ответный визг. Один из надзирателей наотмашь ударил Игритт по лицу. Ведьму с рыжими волосами выволокли из нашей прошлой комнаты. Игритт попыталась выйти следом, но еë грубо оттолкнули.

– Небула! – снова прокричала она.

Моя рука соскользнула с подбородка, и я больно ударилась головой о низкую ветку дерева, на которую опиралась. Острые иголки поцарапали мне щеку. Это быстро меня отрезвило. Я потянулась и снова зевнула.

Хана и Сней тренировались, но присоединиться к ним сегодня я бы не смогла, поэтому следила за окрестностями, сидя на дереве, вот только ни одного человека рядом не наблюдалось. Чтобы снова не войти в бушующие воспоминания Игритт, я решила разобраться в мыслях.

Если говорить про самое основное и самое важное, то мы сейчас находились на территории Лаппии. Власть здесь делили между собой так называемые аристократы (понятия не имела, чем они отличаются от других людей, но слово запомнила) и священники храма Шери. К кому относились кирасиры я не знала. Кажется, это звено подпитывали и с одной, и с другой стороны, но тайно. Если судить, по информации из книг, которые прочитала Игритт, а потом насильно впихнула в меня, то про ведьм обычные люди не знали. Это объясняло тот факт, что жители деревни Гуц не пошли за нами после того, как Хана открыто использовала магию.

Я открыла книгу и посмотрела на карту. Лаппия представлялась мне огромной, но на следующей странице показывались другие королевства и там уже она была крошечной. Оказывается, мир всегда был таким большим. Я вспомнила про свою маленькую камеру, где было сложно полностью вытянуться. У нашего подземелья тоже было название, но иначе, чем ад я его интерпретировать не могла. Возможно, просто не хотела. Хана желала остаться там, чтобы не забывать о страданиях, а я же на самом деле хотела иного, хоть и понимала, что мы всё равно так или иначе туда вернёмся. Надеюсь, когда-нибудь и мы сможем жить спокойно.

Взгляд упал на картинку с золотым щитом. Я поморщилась. Символ храма Шери вызывал у меня приступ тошноты. Они поклонялись Богу, которого описывали, как существо милосердное и справедливое. Ни то, ни другое понятие мне не знакомы, хотя священники часто нам об этом говорили. Описывалось это, как что-то очень тёплое и радостное, но разве могут те люди быть такими, как этот Бог? Значило ли это, что они служат ему, не разделяя его взглядов? Впрочем, неважно. Лучше не верить и не забивать голову. Если бы тот Бог мог что-то сделать, то уже бы сделал.

Я снова посмотрела на карту. Интересно, сколько людей живёт в этом мире? Сколько из них являются ведьмами? Учитывая, что шизе здесь в доступности, а про ведьм не знали, то ситуации в других королевствах тоже должны быть похожими. Я задумалась, стоит ли говорить про это Хане. Если узнает, то точно захочет помочь им, но лучше бы сейчас кто-то помог нам – ситуация сложилась не самая приятная.

Сонливость взяла вверх, и я снова зевнула. Такие мысли меня усыпляли, поэтому вытащила из памяти Игритт письмена и начала выводить их на дереве пальцем в попытке запомнить: эти знания очень важны. Пока мы тренировались, Игритт сидела за книгами и узнала намного больше ценной информации, чем мы. Нехотя, снова посмотрела на карту Лаппии. К западу от нас, рядом с горой, Игритт обвела центр, где по еë мнению держали Небулу. Надеюсь, она всё ещё жива.

Внезапно по дереву снизу постучали, и я чуть не упала. Хана удивлённо на меня уставилась. Мне резко стало стыдно. Плохой из меня сегодня охранник.

– Мы поймали что-то на обед, – известила меня сестра.

Я спустилась вниз и отряхнулась. Все волосы были в иголках.

– Ты в порядке? – неожиданно спросила она.

– Не думаю, – честно призналась я.

Хана мрачно кивнула. Даже еë энтузиазм немного угас.

– Как успехи? – сменила я тему, пробираясь между деревьев.

Хана загадочно улыбнулась, а я насторожилась. Мне в лицо подул слабый и едва заметный ветерок. Я удивлённо посмотрела на сестру.

– Я, наконец, поняла, как это сделать, но не уверена, что мой способ тебе пригодится, потому что он основан на сродстве с огнём, – пояснила Хана.

– Это всё равно хорошие новости, – поддержала еë я.

Один из кустов больно царапнул мне руку. Место для остановки мы выбрали очень непроходимое.

– Ещё я подумала о том, что колдовать нам стоит без вытащенного гримуара, – произнесла Ханна, проползая под ветками ели.

– Это будет сложнее. Для начала было бы неплохо освоить все стихии, раз уж это возможно, – ответила я, повторяя еë действие.

Мы выбрались на поляну. Хана кивнула, соглашаясь с моими словами. Сней приветливо помахала мне, чем удивила. Моё состояние было настолько плохим? Внимание привлекло маленькое животное с мехом у еë ног. Книг не про людей Игритт не читала.

– Вы уверены, что это можно есть? – настороженно спросила я.

– Нет, но разве есть другие идеи? – упрямо заявила Хана.

Я вздохнула и сдалась. Сестра в мгновение ока зажарила это нечто. Есть его было трудно. Мех оказался несъедобным, а мясо подгорело. Когда мы закончили обед, Хана вопросительно на меня посмотрела.

– Что не так? – не выдержала я еë взгляда.

– Я считаю, что Игритт должна была узнать о местонахождении той ведьмы, – осторожно произнесла Хана.

Я отвела взгляд в сторону.

– Да, опасно идти сейчас, но сама посуди: для развития нам нужны ведьмы с другим сродством. Чем нас будет больше, тем лучше. Я жалею о том, что тогда всех отпугнула своими словами. Выживать в одиночку очень сложно, – на удивление вдумчиво продолжила Хана.

Я посмотрела на еë серьёзное лицо и снова уступила.

– Да, она узнала, – сухо ответила я.

– Когда мы туда пойдём? – неожиданно подала голос Сней.

Я ощущала её нетерпение в воздухе. Ей очень не понравилось то, что мы с Ханой пошли тогда к кирасирам вдвоем. Она считала, что использует магию лучше меня. В чем-то даже Сней права.

– Сначала соберем всё необходимое. Нам нужна еда и вода в дорогу, а ещё стоит попрактиковать собственные заклинания. Не думаю, что мы сможем пока что не вынимать гримуары, – коротко известила я.

Сней прищурилась и посмотрела на Хану. Мои слова она не воспринимала, но, когда сестра кивнула, спорить не стала. Мне стало немного спокойнее.

Отсутствие Игритт ощущалось болезненно. Жаль, что мы мало что смогли узнать про еë магию. Меня неожиданно осенило: если я могла посмотреть еë воспоминания, то могла и примерить на себя еë способности. Верно?

Я призвала магию и сосредоточилась на книге в руках. Проникнуть в эту часть еë сознания оказалось сложно. Вокруг неë всё как будто блестело. Вода журчала, переливалась и бесконечно перетекала из одно места в другое. Я чувствовала еë магию, но как только открыла глаза, всё пропало. Потянуться к водному сродству просто так невозможно, значит, мне надо искать те точки, которые ранее нашла для себя Хана. Мне предстояло хорошо поработать.

Паук

Следующие пару дней Сней и Меди собирали всё необходимое. В деревню меня одну Меди наотрез отпускать не хотела. К счастью, было чем заняться и здесь, а эти двое друг друга ещё не убили. Искренне не понимала почему у них плохие отношения.

Как только я поняла принцип магии, дело начало продвигаться быстрее. Мне удалось создать такой поток ветра, что он записался в гримуар. Символы стали чуть понятнее, но разобраться в них мог только владелец гримуара. Использовать воздух в бою было плохой идеей: он слишком сильно сопротивлялся, зато охотно мог служить в качестве поддержки огню. Пламя пожирало его и начинало гореть куда лучше. Мой контроль от этого улучшился. Ещё я попробовала создать заклинание на более длинную дистанцию. Это оказалось труднее: огонь быстро терял температуру, а потом и вовсе исчезал, но проблему решило воздушное ускорение. От этого толчка и воздушной оболочки огонь наращивал силу и достигал цели, но двигался медленно. Причину понять никак не могла.