Я оторвалась от него, отталкиваясь собственной силой. Тоби сделал шаг назад, а затем снова двинулся на меня.

‒ Ты сам не знаешь, о чем говоришь, Тоби. Иди домой. То, чем я занимаюсь, не твое собачье дело.

‒ То, что ты делаешь, касается всех, Талия.

Он сунул руку в задний карман и вытащил телефон. Он провел пальцем по экрану и повернул его ко мне. Изображение было зернистым и издалека, но у него была моя фотография. Мы с Рафом. О боже. Это было на днях, сразу после того, как Раф обратился. Он лежал на мне, и мы целовались. Раф был голый.

‒ Дай мне это!

Я потянулась к телефону Тоби. Он поднял его и оттолкнул меня.

‒ Чертова шлюха, ‒ выплюнул он. ‒ Медведь, Талия?

‒ Ты сам не знаешь, о чем говоришь, ‒ сказала я. ‒ Ты не имеешь ни малейшего понятия. Иди домой, Тоби. Просто иди домой.

У меня в голове крутились тысячи мыслей о том, что может случиться, если Тоби решит рассказать кому-нибудь еще о том, что он видел.

‒ Ты совсем как твоя тетя, ‒ сказал он.

‒ Нет! Я совсем на нее не похожа. Тоби, если ты когда-нибудь ценил нашу дружбу, я умоляю тебя пока держать это при себе. Мне нужно, чтобы ты мне доверял. То, что происходит, не то, что ты думаешь. Если ты покажешь это кому-нибудь прежде, чем я успею объяснить, это будет катастрофой для всего ковена. Ты должен доверять мне.

Он дал мне пощечину. Тоби двигался так быстро, что я не заметила его приближения. Его ладонь шлепнула меня по щеке и ужалила. Я пошатнулась, и кровь наполнила мой рот.

‒ Ты закончила, Талия. Ты нарушила договор. Ты нарушила закон шабаша. Тебе, может быть, и все равно, что это значит, но мне не все равно. А теперь возьми себя в руки, мы возвращаемся в город. Ты ответишь за то, что сделала.

Ярость затуманила мое зрение. Мои пальцы сжались в кулаки, и горячая лава, казалось, растеклась по моим венам. Небо потемнело, и вдалеке прогремел гром. От статического электричества у меня волосы встали дыбом, а когда я подняла голову, глаза Тоби расширились, и я почти ощутила в них страх.

Я плюнула в него кровью, попав в плечо. Я быстрая, но Тоби оказался проворнее. Нужно было это предвидеть. Моя магия сильна, но он лучше владел своей. Когда я подняла руку, чтобы оттолкнуть его назад, он был готов к такому. Сила моей магии отскочила от него, и Тоби использовал заклятье против меня. Он ударил меня прямо в грудь и сбил с ног.

Тоби стоял надо мной, его глаза сверкали синим светом, пока его магия набирала силу. Он наклонился и дернул меня, впиваясь пальцами в мое плечо. Я пнула его, пытаясь поднять руки, чтобы снова сбить с ног.

Грянул гром, и по лицу Тоби пробежала тень. Затем земля задрожала, и раздалось рычание, достаточно громкое, чтобы сотрясти ветви вокруг нас.

Медведь Рафа прорвался сквозь лес с силой урагана. Он стоял передними лапами, заслоняя меня от Тоби. Тоби отшатнулся назад, когда Раф оскалил зубы и повернул свою огромную голову. Я подняла руки, чтобы закрыть уши, когда рычание Рафа наполнило мое тело.

‒ Стой! ‒ воскликнул Тоби.

Он поднял руки, и молния заплясала между кончиками его пальцев. Раф не давал ему и шанса на атаку. Он взмахнул огромной лапой и сбил Тоби с ног. Тоби ударился о дерево, и кости его плеча хрустнули. Он вскрикнул от боли, соскальзывая на землю.

Он собирался убить его. Медведь Рафа неуклюже двинулся вперед, его дыхание вырывалось из огромной пасти.

‒ Стой! ‒ у меня хватило присутствия духа закричать. ‒ Раф! Нет!

Если он убьет Тоби, ковен никогда не послушает меня. Они увидят только ведьмака, убитого оборотнем. Пути назад не будет.

Я вскочила на ноги и положила руку на спину Рафа. Мои пальцы погрузились в его густую шерсть.

‒ Раф! ‒ ахнула я. ‒ Отпусти его. Ты должен отпустить его.

Голова медведя дернулась, раскачиваясь, он посмотрел на меня. Эти большие черные глаза изучали меня с острым умом. Он услышал меня. Понял меня. Зарычав, он снова посмотрел на Тоби.

‒ Беги, ‒ сказала я. ‒ Ты слышишь меня, Тоби? Вставай и беги!

Схватившись за плечо, Тоби поднялся на ноги. Его дикие глаза переводили взгляд с меня на медведя и обратно.

‒ Ты не можешь остановить это, Талия. Ковен уже знает. Чертова шлюха. Ты сама навлекла на себя все это. Это тебе лучше бежать, сука.

Но Тоби встал. Слюна свисала с его губ, когда он хватал ртом воздух. Затем Тоби повернулся и побежал в сторону города, оставив меня наедине с медведем.

Слезы наполнили мои глаза, и я погрузила пальцы в мягкую шерсть Рафа. Я прижалась лбом к его боку и начала всхлипывать. Его мех отступил. Когда я прижалась к нему, Раф отодвинулся. Его лапы исчезли, и он обхватил меня сильными руками.

‒ С тобой все в порядке? ‒ спросил он, прерывисто дыша.

Кивнув, я вытерла глаза и посмотрела на него. Его глаза наполнились невыразимой нежностью, когда он нежно провел пальцем по моей щеке. Она болела, и я чувствовала, как она начинает набухать там, где Тоби ударил меня.

‒ Он ударил тебя.

Я отрицательно покачала головой.

‒ Со мной все будет в порядке.

Только это не так. Едва я это сказала, как почувствовала в воздухе магию. Молния. Магия. Не моя магия.

‒ Мы не можем здесь оставаться, ‒ сказал Раф, чувствуя перемену.

Шмыгая носом, я пригладила волосы и кивнула.

‒ Они идут. Шабаш. Если они найдут тебя здесь, то убьют. Бог знает, что Тоби им уже наговорил.

С трудом сглотнув, Раф кивнул.

‒ Именно поэтому я не могу оставить тебя здесь. Давай.

Прежде чем я успела ответить, Раф подхватил меня на руки. С помощью мощной магии, от которой у меня перехватило дыхание, он обратился за полшага и я оказалась на спине медведя. Я вцепилась пальцами в мех, когда его медведь издал рев, а затем побежал на полном ходу, в то время как я держалась за него изо всех сил.

Раф

Талия обхватила меня ногами, пока я набирал скорость. Мое зрение затуманилось, когда мой медведь вырвался на свободу. Я бы продолжал бежать, если бы Талия не закричала. Мы вышли из-под прикрытия леса, и впереди замаячило шоссе. Она уперлась пятками мне в бок, и я широко раскинул лапы, вонзая их в мягкую землю и тормозя.

Я опустился на четвереньки и пошевелился, заставляя медведя отступить. Мы дошли до обочины. Мой внедорожник был припаркован в нескольких сотнях метров к югу вдоль дамбы.

‒ Пошли, ‒ сказал я. ‒ На колесах мы будем быстрее, чем пешком.

Хватая ртом воздух, Талия кивнула. Красный след на ее щеке заставил ярость снова закипеть во мне. Он прикасался к ней. Ее боль взорвалась в моем мозгу в тот момент, когда этот мудак ударил ее. Я потянулся к ней, нежно проведя большим пальцем по ее подбородку. Она прижала свою руку к моей и выдавила слабую улыбку.

‒ Ничего страшного, ‒ сказала она. ‒ Я могла бы исцелить его сама примерно за тридцать секунд, но я не знаю, что нас ждет. Лучше сохранить каждую унцию магии, которая у меня есть.

Кивнув, я притянул ее ближе. Запустив пальцы в ее волосы, поцеловал ее в макушку. Никогда больше. Если бы у меня была сила остановить это, никогда бы не позволил никому прикасаться к ней снова. Я открыл заднюю часть внедорожника и вытащил сменную одежду, быстро одеваясь.

‒ Нам нужно ехать.

Все еще ощущалась надвигающаяся угроза к северу от нас, сразу за заповедником. Я взял Талию за руку и помог перебраться через крутой насыпь по другую сторону дверцы машины. Она скользнула на пассажирское сиденье, а я обошел машину со стороны водителя. Я натянуто улыбнулся ей и включил зажигание.

‒ Куда мы? ‒ спросила она, пристегивая ремень.

‒ Наверное, на юг. Нам нужно установить некоторую дистанцию между тобой и Дигби.

Я почувствовал, как в Талии вспыхнул страх. Интересно, сколько раз она на самом деле покидала свой родной город? Конечно, она никогда не покидала его, не зная, когда и сможет ли вообще вернуться. Мне очень хотелось отвезти ее на Уайлд-Ридж, но в данный момент об этом тоже не могло быть и речи. С кланами, жаждущими войны, я не мог гарантировать ее безопасность. Она бросила на меня взгляд, как будто могла прочитать мои мысли. Мне пришло в голову, что я не знаю наверняка, сможет ли она. Я включил задний ход, развернул машину и нажал на газ, направляясь прочь от Солт-Форк.