— Думаю, — сказала я.

— Думаешь?

— Да, обычно так поступают люди перед принятием решения.

Он фыркнул.

— Ха. Вижу, ты нашел свою забавную косточку.

— Так вот что это было? — я наклонил голову в сторону.

Полагаю, мне действительно нравился юмор. Сухой, саркастический. Принято к сведению.

— Наверное, я должен был спросить, о чем ты думаешь? — Линкольн перефразировал.

— О том, чтобы поставить замок на дверь Наоми, — моя кожа немного потеплела, потому что да, это было странно.

Концептуально все было нормально, но было ли странно покупать дорогой замок, чтобы поставить его на ее дверь? Может ли это ее насторожить?

Я не хотел показаться навязчивым.

— Хм… — Линкольн кивнул. — Мило.

Я тяжело вздохнул.

— Это странно.

— Нет, нет, — он слегка хихикнул, отчего я почувствовала себя в десять раз хуже.

— Я возвращаю это, — я повернулся, чтобы выйти на улицу. Если я потороплюсь, то смогу вернуть деньги до того, как она вернется домой. И все будет так, как будто этого никогда не было.

— Стоп, притормози, — Линкольн поймал меня прежде, чем я успел дойти до двери. Он обхватил меня за плечи и развернул обратно к ее комнате. — Я сказал, что это мило. Это не синоним слова "странно".

— Не синоним, но потенциально может иметь негативный оттенок.

— Что? Нет. Слушай, ты слишком много думаешь. Ты всегда так делал.

Я вздохнул.

— Наверное, некоторые вещи никогда не меняются, как бы сильно ты ни бился головой.

Линкольн поднял бровь.

— Ладно, это прозвучало весомо. Хочешь распаковать его?

— Нет. Определенно нет, — я чувствовал себя лучше всего, когда не участвовал в глубоких дискуссиях.

Я предпочитал оставлять это для терапии и иногда для Чаи-Наоми.

— Если ты настаиваешь, — Линкольн пожал плечами, он никогда не настаивал. — Я думаю, что замок — это хорошо. Достаточно конкретного, чтобы она поняла, что она тебе нравится.

— Я достаточно ясно выражаюсь, верно? — я поморщился от необходимости спрашивать.

Линкольн рассмеялся.

— О, это так. Если тебе недостаточно щенячьих глаз, то помогать ей даже в мелочах самое то. Кстати, ты отлично спас ее тем утром. Твоим рефлексам нет равных.

— Это крыльцо — смертельная ловушка. Ее ботинки постоянно задевают за дерево, — ворчал я. — Я починю их в следующий раз.

— Меньшего я и не ожидал, — Линкольн похлопал меня по спине. — Финн, поменяй замок. Это взволнует ее и, возможно, расслабит тебя на минуту, прежде чем ты поймешь, что еще тебе нужно разобрать и собрать.

Я кивнул и подождал, пока он уйдет, а затем встал на колени, чтобы проверить, смогу ли я с легкостью справиться с этой задачей. Снять ручку было, конечно, проще простого. Установка новой ручки заняла больше времени, чем я ожидал. Когда я закрутил последний винт, на улице уже стемнело. Я так увлекся проектом, что не услышал, как вошла Наоми. Ее знакомый запах заставил меня поднять глаза.

Она улыбалась и была рада меня видеть. Я мог бы привыкнуть к этому. Я бы сменил миллиард замков, если бы это дало мне повод находиться с ней в одной комнате.

— Привет, — сказала она. — Что происходит?

Я оттолкнулся от земли, почесывая челюсть.

— Я… поменял твой замок.

Ее брови поднялись, когда она встала рядом со мной.

— Ты поменял мой замок?

— Да, это… — я махнул отверткой в сторону ее двери. — Новый. И поменял.

Она нерешительно рассмеялась.

— Понятно.

Мы оба уставились на ее дверь.

— Твой замок хороший и все такое, — я попытался заполнить мертвый воздух. — Но ты заслуживала большего.

Наоми кивнула, не встречая моего взгляда. Я наблюдал, как она подошла ближе, чтобы потрогать ручку. Ее пальцы обхватили замысловатую ручку.

— Это… — она на секунду пожевала губу. — Очень красиво. Сказочно красиво.

— Я попросил продавца помочь мне выбрать что-нибудь, — сказал я, благодарный за то, что у меня появилась тема для разговора. — Я помню, ты говорила, что тебе нравится делать свое окружение милым. Не хотелось выбирать что-то обычное. В итоге мы сократили выбор до трех вариантов и спросили мнение других покупателей. Победила эта модель, которая также стала моей любимой из всех. Я сделал фотографии других моделей на случай, если тебе не понравится эта и ты захочешь что-то другое. Они у меня, если хочешь…

— Финн, — ее мягкий голос заставил меня остановиться.

Я перевел дыхание.

— Да?

Она смотрела на меня своими прекрасными карими глазами. Я облизнул губы, пытаясь хоть что-то сделать со своей сухостью во рту. Поскольку был конец рабочего дня, она выглядела изможденной. На ее расстегнутой рабочей футболке было пятно, а одна из сережек отсутствовала. Я никогда не видел такой красивой женщины.

— Я никогда не хотела бы иметь другую, — сказала она. — Это идеальный вариант.

— Я рад, что тебе нравится, — я кивнул, не отрывая от нее взгляда. — Эм… здесь есть и ключи.

В коробке был подходящий набор. Я протянул ей оба. Во время обмена мои пальцы коснулись ее ладони, отчего по моим венам пробежал толчок. Она подошла ближе, чтобы взять ключи. Ее глаза не отрывались от моих, пока она убирала их в задний карман.

— Спасибо, Финн, — ее голос был низким.

Может быть, она хотела уединиться, а может быть, потому что день был долгим. В любом случае, я тоже перешел на тихий тон.

— Нет проблем.

— Да, проблема, — она рассмеялась. — Это, наверное, стоило целое состояние. Я хочу заплатить тебе за ручку, если ты не хочешь, чтобы я заплатила тебе за время, потраченное на ее установку.

— Вообще-то, как раз была распродажа, так что я получил отличное предложение.

— Да?

— Да. Люди по имени Наоми получали стопроцентную скидку. Поэтому я назвал твое имя. Сказал им, что знаю одну из лучших Наоми.

Она фыркнула, и я почувствовал, что меня притягивает этот звук. Я придвинулся ближе.

— Неужели? — сказала она сквозь затихающий смех.

— Да. Правда, она чуть не сломала мне нос, когда мы впервые встретились, — поддразнил я. — Но я быстро понял, что она хорошая. Трудолюбивая, разговорчивая, энергичная и добрая. Определенно заслуживает продажу. Они, кажется, согласились.

Она скрестила руки на груди.

— Покажи мне чек, Финн.

— У них закончились чернила, поэтому я его не получил.

— Даже электронной квитанции?

— Нет, мой почтовый ящик переполнен. Она бы отскочила.

— Ты ведь знаешь, что оставил сумку на стойке? — она указала на меня через плечо. — Квитанции развеваются как флаг.

Я повернулся и увидел, что она была права. Мой чек раздувался кондиционером, пытаясь показать каждый доллар, который я потратил.

— Это не так, — сказал я и поспешил к прилавку.

Наоми была быстра. Она почти опередила меня. Я прижался спиной к граниту, когда она взяла пакет.

— Просто скажи мне номер, — она отказалась отступать.

Мы были ближе, чем когда-либо с той ночи, когда занимались ремеслами. Во время перестановки ее грудь ненадолго прижалась к моей. Я прикусил губу, почувствовав, как напрягся мой член. Наоми ничего не заметила, она все еще пыталась дотянуться до меня сзади, пока я перекладывал пакет из одной руки в другую.

— Половина. Я согласна на половину, — пообещала она, смеясь. — Пожалуйста?

— Это было бесплатно, Наоми.

— Нет, не бесплатно.

— Хорошо, тогда подарок. Подарок на день рождения, — я перестал менять сумку, потому что она перестала двигаться.

Ее улыбка немного померкла.

— Точно.

— Нельзя платить за свой подарок на день рождения, если он уже подарен, — продолжил я. — Мне сказали, что это плохая примета.

Я наморщил лоб, когда она посмотрела вниз, на землю.

— Эй, ты в порядке? Если ты действительно хочешь знать так сильно, я скажу тебе. Я просто хочу, чтобы это был подарок.

— Нет, все в порядке. Это прекрасный подарок, — прошептала она.

— Тогда, что случилось? Твое настроение изменилось, — я покачал головой, когда она попыталась улыбнуться. — Не делай этого. Не делай, если ты не хочешь этого. Ты не должна заставлять себя улыбаться рядом со мной. Мне это не нужно, чтобы чувствовать себя комфортно. Находясь рядом с тобой, в любом твоем настроении, я чувствую себя… комфортно. Я спросил, потому что разве ты не хочешь, чтобы тебе тоже было комфортно? Ты можешь быть грустной, если тебе это нужно.