Масштабная переправа была сопряжена с битвой у наводимого моста. Тогда-то тварям и показали всю мощь шумерской гильдии. То количество заклятий, которое ударило на противоположный берег, буквально смело целую армию, перетерев её в порошок. На фоне этой мощи терялась и пара моих цепных молний. Остатки куклусов бежали куда подальше.

Стандартные приёмы боя под стенами лагеря ночью и нападения на патрули им тоже не помогали. За почти два года войны с куклусами научились бороться максимально эффективно, а вера почти каждого человека в этом лагере была столь велика, что даже оружие простых солдат в бою иногда оставляло на телах полудемонов слабые ожоги. Наконец, спустя два дня коротких битв и чисток территории от куклусов, зомби и некромантов, армия окружила Баракку. Началась окончательная подготовка.

Что такое «Длань Адада» большинство солдат не знали. Ошибочно многие думали, что все Длани и многие заклинания есть лишь проявление воли богов в этом мире, а маги — это кто-то вроде благословленных ими людей, что подтверждалось и статусами жрецов Мардука всех шумерских чародеев.

Именно поэтому когда огромные рвы были засыпаны солью, а четверо архимагов закончили свою подготовку, к всему шумерскому пантеону, а особенно — к Ададу, полилось целое море ба-хионь.

Длань Адада действует на мага с куда меньшими последствиями, чем Длань Шамаша. И четверо чародеев столь огромной силы, одновременно использующие её, могли творить с городом всё, что только им заблагорассудится. Два огромных торнадо и бесконечное количество посыпавшихся с неба молний, грозные чёрные тучи посреди солнечного дня… Всё это действительно выглядело так, будто сами боги обрушили свой гнев на землю. Эта сокрушительная мощь надолго отпечаталась у меня в памяти. А в памяти практически всех тех, кто там был, — навсегда. Никакой финальной битвы не было. Было добивание тех, кто остался. Даже преследовать довольно крупный отряд, сбежавший на юг, серьёзно не стали: праздник, роспуск армии, возвращение к мирной жизни… А беглецы пусть пока поскитаются по пустыне. Их ещё достанут, дело это передали Гильдии, оно станет, наверное, одним из тех многих, которые выполняются долго и неторопливо, но со временем закрываются навсегда.

Оставались лишь мои личные планы. Магистр Йен видел меня, а я видел его в лагере. Боюсь, с учётом кидаемых на меня взглядов, он объявит дуэль тут же, как только император скажет, что «можно».

Одни боги знают, чего только стоило раздобыть у обозников молодого ягнёнка, найти того, кто сумеет его вкусно приготовить, а потом заглянуть в гости на огонёк к…

— Здравствуйте, магистр, позволите ли вы скромному подмастерье угостить вас и отнять за трапезой каплю вашего бесценного времени? — взял я «быка за рога», не давая открывшему было рот старику изрыгнуть сотни матерых проклятий: блин, вблизи он меня легко опознал.

— Трапезу, говоришь? Ладно, попробуй задобрить меня, тупой выродок, — это из уст Халай Джи Беша звучало даже слегка добродушно. Неудивительно: я подгадал момент, когда он был голоден, а запах действительно фантастический: вон как трепещут сморщеные ноздри…

Минут десять Халай ел ягнёнка и запивал вином, которое, на минуточку, предназначалось самому императору! К счастью, Его Величество удалился рановато, амфору списали, а мне выдали за «скромные» тридцать золотых. Ну, не станут же уточнять у императора, пил он там лишнюю бутылку или не пил, правда?.. Вкусная еда и отличное вино привели магистра в благодушное настроение.

— Ну, чего хотел, отрыжка Пазузу? — Халай ковырялся ногтем в зубах. — Ты доставил мне в своё время изрядное количество хлопот, но так и быть, я прислушаюсь к своему желудку, который тебе удалось задобрить. Его милостью, не стану карать слишком сильно, — хмыкнул он.

— О, самую малую просьбу, магистр. Ведь правду говорят: вы — величайший из демонологов Шумера? — почтения в голос, почтения. — Один из сильнейших боевых магов империи, могучий некромант…

— Можешь не перечислять своим поганым ртом мои достижения, червь, — Джи Беш брезгливо бросил в мою сторону косточку. Не попал. — Твоя лесть ни к чему, но да, всё это правда. Чего хотел от меня, отрыжка Пазузу? Мне казалось, это ты должен сделать что-то, чтобы я не убивал тебя сразу же, как только всесветлый Энмеркар позволит это. Или уступить твою жизнь этому ублюдку Йену? Ха… Стрясу с него что-нибудь: он ненавидит тебя столь же сильно, как я не переношу клопов и блох… — слегка пьяный некромант захихикал, видимо, посчитав, что отлично пошутил. Я тоже улыбнулся.

— Магистр, а возьмите меня в ученики, а? — в следующий миг мне пришлось хлопать Халая по спине и подавать ему вино…

Примечание к части Товарищи читатели:

Это ссылка на сертефикат моего никнейма. В зависимости от количества уникальных просмотров в сутки сертефикат растёт в уровне. Мне бы хотелось получить бриллиантовый: после него сертефикат больше не участвует в заявках на смену хозяина ника. «Аллесий» — часто используемый мной никнейм. Соответственно, мне бы хотелось, чтобы он был закреплён за мной постоянно. Если не сложно, перейдите по ссылке, пожалуйста.

Блин, тридцать одна страница…

Примечание к части Чёт написалось много текучки. Решил скинуть в одну главу. Глава 12

— Ты, червь, хочешь от меня ЧТОООО⁈.. Да чтобы Я, Я, Я… Да чтобы Я взял в ученики ТЕБЯ⁈ — магистр схватился за жезл. Не стоило обманываться сухостью и дряхлостью старческих ладоней. Они вполне в состоянии глиняные кирпичи в песок крошить…

— У меня есть, что вам предложить, мудрейший Халай! — уворачиваясь от ударов, я баюкал сломанную левую руку. Боль была очень сильна, очень, у меня кость вышла из-под кожи! Но сейчас было не до того. За время войны и до неё меня столько раз били, кусали, резали и протыкали, что даже такое болезненное повреждение просто вызывает сильные неудобства, не более того. Хотя слёзы на глаза наворачиваются.

— Да что ты мне можешь дать, тупоголовое ничтожество⁈ — ярился старик. Впрочем, он перестал бить и выжидательно уставился на меня.

— Деньги и утерянные знания, — быстро проговорил скороговоркой.

— Что за знания? — глаза Халая заинтересовано вспыхнули.

— Жесты с’мшита, — фуух… кажется, меня не будут убивать сразу.

— Жесты⁈ Какие ещё жесты⁈ Думаешь, я поверю в эту дурь⁈

— Аура! — быстро отскакиваю назад. Обстановка в шатре уже представляла из себя чёрте что. Полный разгром.

— Аура… Не врёшь… Так какие ещё жесты?

— С’мшит включал не только речь и письменность, но и жесты, — тут же говорю бешеному чернокнижнику. — Все его простые иероглифы имеют жестовую форму и как минимум в пределах нашего мира они работают. Я могу не запоминая за несколько секунд создать больше шести разноплановых атакующих заклинаний с нуля!

— Невозможно! — Халай отступил на шаг. Он всматривался в меня примерно секунд двадцать. — О боги! Почему такие знания вы даруете каждому ничтожеству, но не своему верному и любимейшему слуге⁈ Отвечай, отрыжка Нергала, как, как тебе, выкидыш Пазузу, удалось это⁈ Чрево Тиамат! Почему тебе⁈

— Я много путешествовал. Смог восстановить тридцать два жестовых иероглифа! — и ни разу не солгал. Только путешествия к этому не относятся, а иероглифов я знаю куда как больше. Но да, тридцать два я знаю. — Если создавать чары быстро, вроде элементарных связок «защита-щит-огонь», то получается куда хуже того же огненного доспеха, но зато почти мгновенно.

— Покажи! — рявкнул Халай. Я молча приподнял сломанную руку. — Ах ты… Демонские ублюдки, чтоб вас вечно пожирали птицы Грабха… Дай сюда! — я протянул свою руку, а потом едва не заорал от боли. Проклятый старик резанул по коже и с хрустом вставил кость через разрез. Из глаз потекли слёзы. Чуть подержав так руку, он всё-таки наложил среднее исцеление. Кажется, исключительно потому что хотел увидеть мои умения. Пока я растирал зажившее место, мне прилетел удар жезлом по голове. — Поторапливайся, рабское отродье! Не смей заставлять меня ждать! — очень хотелось прямо тут убить его. Но, во-первых, вряд ли получится, а, во-вторых, следующим грохнут уже меня. Быстро, на максимально доступной скорости складываю нужную связку. Всего секунду, и вокруг меня потрескивает неровное подобие электрического доспеха. Халай походил вокруг, пустил слабую молнию, поцокал языком. — Не чары, а ослиное дерьмо! — вынес он вердикт. — Что не удивительно, учитывая, кто их создал! Впрочем, если бы их творили не твои кривые руки, то был бы толк! Таааак… — он начал быстро повторять мои движения. Вокруг него раздавались потрескивания, пару раз ударили в ковёр слабые электрические дуги. На четырнадцатой попытке возник аналогичный моему доспех. На восемнадцатой он получился даже ровнее и насыщеннее, а заодно — прозрачнее: слабее взаимодействовал с окружением. — Невероятно! Показывай остальное!