Затем был поход на рынок, множество покупок… Ночевать пустили в храм Афродиты. Я там, читай, поселился на пару дней.

Ночью над городом собрались тучи, и разразился мощный, но недолгий ливень: я таки выучил заклинание призыва дождя. А утром в малюсенькой келье меня разбудила вздрогнувшая давнишняя жрица. Открыв глаза, увидел змею. Небольшую. Миг установления зрительного контакта, а затем она рассыпается лужей воды. Помещение наполняет сильнейший запах моря. «Поторапливайся» от Посейдона. Ох, и связался же я на свою голову с богами, а?..

Положив на алтарь пару золотых, по привычке полив их припасённой морской водой (что вовсе не было какой-то проблемой, ибо Афродита — божество тоже частично морское), я отправился в путь. Думаю, золото пойдёт храму, хотя Инанна свою жертву получила. Но зачем богам золото, верно?..

Примечание к части С Инанной случайно вышло. Это не авторская задумка. Это произвол написания. Но Хех никуда не исчезнет, ага…

Глава 4

Купить крепкую лодку было делом плёвым. Имелась мысль просто угнать… Но, несмотря на то, что этот несправедливый мир стал тянуть из меня многовато денег, опуститься до банального воровства мне пока было явно не суждено. Уже в полдень я сел на дно посудины, оттолкнув её от берега. Сумка с вещами покоилась рядом. Аквакинез был всё также со мной, а потому течение понесло меня в нужном направлении. Куда надо было плыть? Строго на север. Крит к югу от Эллады. Хотя, если считать те же Фивы и Сиракузы частью Греции, то Крит прямо что ни на есть посередине… Только ни тех, ни других ещё нет… Наверное. После того, как я увидел относительно развитую греческую цивилизацию, до появления которой минимум полтысячелетия, то уже не уверен ни в чём.

Вспучившаяся большая волна накренила лодку вперёд и понесла меня в море. Волна была создана мной уж как-то слишком легко. А вскоре я стал терять над ней контроль. Не уверенный точно в происходящем, я её отпустил, перестав подавать ману. Но «двигатель» никуда не исчез. Иногда бугорок воды оседал, иногда поднимался, иногда волны меня толкали куда-то… Но море уже само несло лодку. Куда — я не знал. «Делай, что должно — случится, чему суждено», да? Ну, сейчас мне нужно поспать.

Собственно, сон — это то, чем моя скромная персона и занялась. Убаюкивающее покачивание волн не должно было меня беспокоить.

Очнулся я от того, что на моё лицо попали капли воды. Губы ощутили солёный привкус моря. Открыв глаза, я увидел… девушку?.. «Ох, да их тут много…» — осоловевшим взглядом я оглядывал их, готовясь наложить на себя какую-нибудь ауру из арсенала Инанны, а то очень уж на демонов похоже…

Медленно, не делая резких движений, поднимаюсь. Веревка от сумки находилась в руке. Мы находились в море, вокруг были скалы. А у девушек… хвосты… «Русалки⁈»

В следующий момент они резко начали переворачивать лодку. Проверять, кто круче в воде: гидромант или шесть русалок, я не стал, взлетев и приземлившись на одну из скал, а заодно словив множество брызг. Владыка Посейдон, что за фокусы⁈ Впрочем, мысли ты не слышишь…

Судя по всему, перевёрнутая лодка попала в какое-то сильное, но узкое течение, которое буквально впечатало плавсредство в скалу метрах в пятидесяти. Треск дерева возвестил мне, что проблемы только начинаются.

Рыбохвостые мило улыбнулись, показав острейший набор клычков, после чего скрылись под водой, бликующими тенями иногда мелькая рядом со скалой, где мне повезло (или не повезло) найти пристанище. Я устало сел на сыроватый от редких попадающих сюда брызг камень, тёплый, благодаря солнцу. Дело было к вечеру, делать было нечего… А когда нечего делать — надо есть!

Именно с такими мыслями я достал из сумки лепёшку, шмат вяленого мяса и принялся поглощать нехитрую пищу. Туда же отправилась рыбка. Тоже вяленая.

Что я знаю о русалках? Ну… Красивые, невероятно красивые девушки с рыбьими хвостами. Только про них везде недобрая слава. Матросы во многих местах их боятся, считают вестниками бед, заманивающих корабли на скалы и утягивающих мужчин в воду… Вроде бы. Где-то они — утопленницы… У греков вроде бы сирены? Тогда почему не пели мне, чтобы я, услышав их чарующие голоса, сам вылез из лодки и прыгнул в воду? Все демоны Лэнга! Есть мнение, что я ни-че-го не знаю о русалках. Да…

Какая-то девушка, черноволосая, явно моложе своих товарок, показалась из воды, мило улыбаясь. Хмуро взглянув на неё, я угрожающе пустил электрические разряды по правой руке. К сожалению, моя скромная персона позабыла о том, что уже успела поймать энное количество воды. Не то, чтобы собственные молнии могли причинить сильный вред, но разряды распространились по всему телу, больно жаля и сводя судорогами мышцы.

— Арргх… — зато высох. Исцеление… Смотря на хихикающих дев, я всё больше разжигал в себе ярость. Да как они вообще посмели… две мощных молнии сорвались с моих рук в сторону воды. Видимо, объём водного пространства и число русалок сыграли свою роль: они лишь завизжали, но ничего сверх того. Ах, в воду занырнули…

Вскоре не до смеха стало уже мне: морские девы начали обстрел галькой и ракушками. Доспех ветра без труда держал эти нехитрые снаряды, но они так тоже могут долго. «Ага, особенно если смены организуют…»

Когда мне надоело это терпеть, я снова угрожающе пустил по рукам молнии. С охами, ахами и насмешками русалки занырнули поглубже в воду. Может, Посейдон привёл меня сюда, дабы я их истребил? Дескать, корабли топят, верующих гнобят?.. Но русалки, судя по ауре, не нечисть… Точнее, нечисть — да, вон, как гадят, сила нечистая, но не нежить. С учётом того, что живут они в море, то, наверное, служат богу морей. Блин… Кстати, а это идея!

Когда русалки снова вынырнули, я стал отщипывать хлеба с мясом и кидать в воду.

— Кис-кис… Кис-кис… — судя по недоумённым взглядам — идея неудачная. Ну ок. Не хотели по-хорошему — будет по-плохому.

Одна из морских дев внезапно с визгом полетела из воды. Её подружки попытались схватить за хвост и удержать, но молния в воду рядом мигом обесценила их усилия. Несложно догадаться, на какую из скал приземлилась взмывшая в небо жительница моря. Снова полетевшие в меня ракушки и гальки я игнорировал. Сухой же электрический треск от рук и вовсе прервал артобстрел.

— Ну что, поговорим? — приподнимаю брови.

— Отпустил бы меня, странник… — под моим скептическим взглядом глазки кота из Шрека (О! Я ещё помню этот мульт…) и смущённая улыбка сменились недовольным оскалом, из-под которого выглядывали острейшие зубки. Голос, кстати, мягкий, приятный, мелодичный… Тряхнув головой, я сбросил мимолётное наваждение.

— Что у вас за проблема? — спокойно спрашиваю. Кажется, русалка ожидала немножко другого.

— А?

— Посейдон принёс меня сюда, чтобы я что-то сделал. Думаю, что-то, связанное с вами, что именно он хочет от меня?

— Тебя привел сюда Владыка?.. — распахнутые глазки сузились, лицо изменилось в презрительной гримасе, а ногти попытались поцарапать мою щёку, но не сумели пройти воздушный доспех. — Ты либо лжец, либо глупец.

— Ко мне приползла змея, распавшаяся морской водой, я купил лодку, столкнул её с берега Крита и лёг на дно, заснув. А проснулся уже тут. Скажешь, это не воля Посейдона? — приподнимаю брови.

— Если тебя привёл отец, то… Отпусти меня! — потребовала она. Фыркнув, я отправил девушку в полёт с помощью телекинеза. С грацией коровы, заимевшей рыбий хвост, она шлёпнулась в воду. Остальные русалки уплыли вниз, о чём-то, видимо, совещаясь.